Сомнительный клиент
Шрифт:
Десять к миллиону, что сына звали Евгений.
Я не остановилась. Двое мужчин вцепились друг в друга, борясь и рыча, как дикие животные. Я была в паре метров от них, когда Павел ударил Саймана головой, вырывая правую руку из цепкой хватки противника. Сверкнуло лезвие, я ринулась вперед и увидела, как Павел взрезал раздувшийся живот Саймана. Оттуда вывалился окровавленный комок, который я инстинктивно поймала.
Мою руку пронзила магия. Между пальцами, сжатыми в кулак, вырывались бледные лучи света.
Сайман извернулся и вонзил
Все заняло менее трех секунд.
Я разжала кулак. На ладони лежал маленький золотой желудь.
Оболочка треснула. Зеленый росток потянулся к небу. Желудь скатился с моей руки. Побег стал увеличиваться, изгибаться, расти все выше и выше. Воздух ревел, словно на нас надвигался торнадо. Сайман не смог сдержать ярости и завыл. Я схватила его и потащила к лестнице. Волхвы кинулись к краю крыши.
Росток становился темнее, из него в разные стороны раздавались ветки, на них появлялись листья и кора… Магия клубилась вокруг нас.
— Он должен был принадлежать мне! — рявкнул Сайман. — Мне!
Сверкнула молния, и все затихло.
Посреди крыши стоял такой же высокий, как и здание, дуб, его корни обвивались вокруг стен. Между веток с трудом пробивался свет: листья выросли размером с мою голову. В кроне пели птицы. Огромная железная цепь оборачивалась вокруг необъятного ствола, и ее звенья были такими толстыми, что я спокойно могла улечься на любом из них. Меня накрыло чувством абсолютного покоя. Все проблемы испарились. Боль утихла. Воздух стал сладким, и я им упивалась.
На противоположной стороне крыши волхвы преклонили колени.
Послышался лязг металла. Сверху по цепи начало спускаться черное существо. Размером с лошадь, с длинным мехом, оно медленно переставляло ноги, цепляясь за свою дорожку острыми как бритва когтями. Голова создания походила на рысью. Меховые кисточки украшали его уши, а нижнюю челюсть украшала черная бородка. Глаза светились.
Кот остановился и посмотрел на меня. Большая пасть распахнулась, и я увидела забор длинных и острых как кинжалы зубов.
— Спрашивай.
Я моргнула.
— Ты последняя, кто держал желудь, — прошептал Сайман. — Ты должна задать вопрос, иначе он нас всех прикончит.
Кот снова продемонстрировал зубы.
О чем бы я ни спросила, надо будет расплачиваться.
— Спрашивай, — повторил кот, в его голосе послышалось рычание.
— Давай же, Кейт! — настаивал Сайман.
— Спрашивай! — выкрикнул один из волхвов.
Я глубоко вздохнула.
Кот в предвкушении подался вперед.
— Хочешь молока?
Кот улыбнулся:
— Да.
Сайман застонал.
— Сейчас принесу.
Я кинулась вниз по лестнице. И спустя три минуты зверюга блаженно лакала молоко
— Ты могла спросить о чем угодно, — оторвавшись от лакомства, сказало сказочное создание,
— А ты за это мог у меня все отнять, — ответила я. — Сейчас же я лишилась только пакета молока.
Утром на мое спасение прибыл Питерс. Не сказать, что ему предстояло надорваться на работе. Когда дуб исчез, волхвы решили, что со смертью Павла и Евгения все их разногласия с Сайманом канули в Лету, и ушли. После возвращения в квартиру Сайман заперся в спальне и отказался выходить. Потеря желудя его подкосила. Ну и ладно. Я сдала своего привередливого клиента на руки Питерсу, забрала из конюшни Пэгги и поехала к зданию Гильдии.
Как бы то ни было, с заданием я справилась блестяще. Потеряла клиента как минимум на пару минут, позволила врагам вспороть его живот, насладилась зрелищем, как он воткнул карандаш в глаз нападающего — чего он не должен был делать, — и лишила его волшебного желудя, который стоил ему пяти месяцев тяжелого труда. Тот факт, что клиент оказался сукиным сыном и сексуальным извращенцем, особой роли не играл.
Да уж, я тот еще телохранитель. Эгей. Эге-гей.
Собрав вещи, я направилась к двери.
— Кейт, — окликнул меня секретарь.
Я обернулась. Никто не знал его имени. Он был просто «секретарь».
Он протянул мне конверт:
— Деньги.
Я развернулась:
— Деньги?
— За задание. Звонил клиент. Сказал, что с этого дня хочет работать исключительно с тобой. Чем вы там всю ночь занимались, а?
— Спорили на философские темы.
Я вскрыла конверт и пересчитала купюры. Три косаря. Кто бы мог подумать.
Я вышла в пасмурное утро. Эх, я не спала уже почти тридцать шесть часов. Мне хотелось найти тихое местечко, свернуться клубочком и отрешиться от внешнего мира.
Навстречу, откидывая назад темные длинные волосы, шел высокий стройный мужчина. Он двигался как танцор, его лицо было таким прекрасным, что все вокруг замирало в восхищении. Я заглянула в голубые глаза и увидела там уже знакомое самодовольство.
— Привет, Сайман.
— Как ты поняла?
Я пожала плечами и пошла дальше.
— Мы могли бы заключить сделку, — сказал он, приноравливаясь к моим шагам. — Я не собираюсь проигрывать пари. Я найду облик, который ты не сможешь отвергнуть.
— Удачи.
— Полагаю, ты будешь меня избегать, что сделает мою победу крайне непростой.
Я усмехнулась:
— Ага.
— Поэтому я и решил закинуть наживку, на которую ты точно клюнешь. Я предоставлю тебе шестидесятипроцентную скидку на свои услуги. Такое предложение не переплюнешь.
Я рассмеялась. Если он считает, что меня не задушит жаба платить ему по двадцать шесть долларов за минуту… Он ошибается.
— Смейся, смейся, — улыбнулся Сайман. — Рано или поздно тебе понадобятся мои консультации.