Стальные сны
Шрифт:
Когда шпионы Длиннотени узнали о местонахождении Ревуна, его уже на месте не было. И единственным свидетельством его визита было то, что состояние Тенекрута заметно улучшилось. Он искусно это скрывал.
Глава 23
Ветерок сменил направление. Теперь он дул с северо-востока, донося запах дыма из-за реки.
– А не конфисковать ли нам у них хворост? – спросила я Нарайяна. Самоубийства, продолжались все утро.
– Это неразумно, Госпожа. Вмешательство может вызвать восстание.
И вряд ли когда-либо таковою будет, как ни горько в этом сознаваться.
– Это так, мечта своего рода. Бороться с обычаями не входит в мои задачи.
Да и в его тоже. Я не обсуждала этот вопрос с Нарайяном, однако могла это предположить, исходя из его религиозных представлений. Он мечтал о наступлении Года Черепов. О пробуждении Кины.
О том, что станет бессмертным, святым Обманником.
– Это так от вас далеко, Госпожа. А какие на сегодня планы?
– Мы дошли до той стадии, когда формирование армии принимает характер ледопада, так?
– Ледопада?
Я употребила слово «ледопад» вместо «снежной лавины», не подумав. Я не знала, как по-таглиосски будет снег. Здесь снега не было. И Нарайян представления не имел, что это такое.
– Снежная лавина растет сама по себе. Еще неделя, дней десять – и, боюсь, число новобранцев превысит наши возможности.
– Даже если учесть, что против нас Радиша? – Он был убежден, что эта женщина – наш враг.
– Это-то как раз может быть нам на пользу. Если мы будем апеллировать к недовольству сторон, участвующих в игре.
Нарайян понял, что я имею в виду. Именно недовольство побуждало людей становиться Обманниками.
– Оно не так велико, как вы думаете. Эта земля для вас чужая. Мои соплеменники – фаталисты.
Это так. Но и к ним можно найти подход. Иначе в моем отряде сейчас не было бы двух тысяч воинов. – Им нужна искра. Ведь правда?
– Она нужна нам всем, Госпожа.
– Совершенно верно. Я зажгла искру, воспламенившую вас и ваших друзей, не так ли? Но нужна искра, от которой загорелись бы все. Которая заставила бы забыть о страхе перед Черным Отрядом и о предрассудке, связанном с необходимостью подчиняться женщине. – Теперь я понимала, почему все боялись Отряда. И хорошо, что Костоправ умер, так и не узнав ничего. Это разбило бы ему сердце. У Нарайяна никаких идей на этот счет не было.
– Нам нужен слух, который разнесся бы среди вашего братства; а от него – дальше.
– Госпожа, все джамадары наверняка уже в курсе.
– Чудесно, Нарайян. Итак, каждый джамадар уже слышал о том, что мессия Душил явился. Я так полагаю, они безусловно поверят этому, потому что эта новость исходит от вас, а вы – всеми почитаемый, прославленный Душила, гений своего дела. – Тон мой был несколько саркастичен. – И тогда сколько ваших соратников решат встать под знамя Отряда? Полагаете, нам нужны тысячи? Думаю, было бы лучше, если бы ваши друзья оставались на своих местах и стали бы, так сказать, нашими тайными руками и ножами. Есть ли еще какие-нибудь легенды, которые
– Хозяева Теней наводят ужас на население, особенно в деревнях – там хорошо помнят прошлый год.
Это правда. К нам уже являлись добровольны с Другого берега, те, кто не участвовал в военных действиях до нашего похода на Дежагор. До сей поры люди, которые вступали в наш отряд, были горожанами или бывшими рабами, получившими свободу после победы при Гойе. А сельские жители, испытывающие панический страх перед Хозяевами Теней, могли бы стать неплохим источником пополнения наших рядов. С ними, вероятно, придется труднее, чем с горожанами. Но мне удастся скорее снять урожай.
Но нельзя забывать об обитателях дворца и башен Трого Таглиоса. Кучка перепуганных типов могла выпустить быков на арену, пытаясь помешать лояльно настроенной части населения перейти на мою сторону.
– У вас есть друзья в городе?
– Немного. И никого, с кем бы я был знаком лично. Может, у Зиндху?
– Рам ведь горожанин?
– Да. Есть и другие. А что вы задумали?
– Было бы неплохо утвердиться там раньше, чем Радиша и эта хныкающая крыса Копченый успеют настроить людей против нас. – Говоря «мы», «нас», я имела в виду «я» и «меня». Но Нарайян – отнюдь не дурак.
Его реакция была точно такой, как я ожидала.
– Мы не можем покинуть Гойю. Сюда явятся еще тысячи и тысячи новобранцев. Нам нужно принять их.
Я улыбнулась:
– А если мы разделимся? Вы останетесь с половиной отряда и будете принимать новобранцев, а я с другой половиной отправлюсь в город. Или может остаться Нож. Он пользуется всеобщим уважением, его репутация в этих местах очень высока.
– Отличная идея, Госпожа.
Интересно, кто кем тут командует?
– Как думаете, Зиндху достаточно авторитетен? Его можно оставить с Ножом?
– Вполне, Госпожа.
– Прекрасно. Ножу необходимо побольше узнать о нем. Придется рассказать ему кое-что о вашем братстве.
– Госпожа?!
– Если у тебя в руках оружие, нужно знать, для чего оно пригодно. Это только по мнению жрецов все следует принимать на веру.
– Жрецов и чиновников, – поправил меня Нарайян. – Вы правы. Нож ничего не принимает на веру.
Да уж. Он был из тех, кто ничему не верит без доказательств. И в один прекрасный день это может стать камнем преткновения между мной и им.
– Скажите, а в братстве есть такие, у кого хватит цинизма исповедовать другую религию?
– Простите, Госпожа?! – Судя по тону, мой вопрос показался ему оскорбительным.
– Мне недостает информации. Вот если бы у нас были друзья и в других братствах!
– Насчет Таглиоса не скажу, Госпожа. На мой взгляд, это маловероятно.
Меня охватила тоска по старым временам, когда возможности мои были поистине безграничны и в моем распоряжении были сотни демонов-шпионов. Я могла воспользоваться даже памятью мыши, приютившейся за стеной комнаты, в которой совещались мои враги.