Становление

Снежкин Владимир

— Постараюсь тебе помочь, — проворчал я, готовясь к полному выходу в Астрал, не делая при этом разборки матрицы. Попрактикуюсь на ментальном воздействии из промежуточных слоев. — Будь здесь.

— Вы меня не убьёте? — изумленно прошептал Лонг, и в его глазах вспыхнула надежда. — И поможете с поиском?

— Да, — на секунду притормозив, ответил я. — Тебе не справиться с Орденом.

— Почему? Ведь я был причастен к похищению Рики!

— То, что ты знал о нем, еще не говорит о твоей причастности, — объяснил я. — К тому же, я сам навряд ли повел себя иначе, зная, что жена и дочка в плену.

— Вы к Куртону? —

донеслось до меня, но я ответить уже не мог, поскольку мое сознание окончательно оставило тело, проскользнув в Астрал.

Куртон, упомянутый Лонгом, был основным связующим звеном между преподавателями Университета и главой местного отделения Ордена — господином Расулом. Последнего, насколько удалось выяснить нашему магистру, сейчас в Гарене не было. Как и его помощника — господина Тарона. Вот уж с кем бы с удовольствием пообщался! Но их вызвало руководство, имеющее главную резиденцию где-то на территории Плиниха. Где точно — Лонг, к его великому огорчению, не ведал, хотя и пытался всеми силами выяснить.

Но вернёмся к Куртону. Магистр полагал, что тот обладает всей информацией по агентам и сподвижникам Ордена на территории Империи. Именно он, помимо того, что был связующим звеном со всеми старыми каналами, отвечал в местном отделении за вербовку новых агентов, являясь мастером в своем деле. Ради достижения своих целей Куртон не брезговал ничем — шантаж, убийства, подкуп. У него шло в ход все!

Задав в поисковое заклинание основные показатели ауры этой личности, которые подчерпнул из памяти Лонга, я активировал его, и замер в ожидании, наблюдая, как кольца поисковика расходятся во все стороны. Спустя десять минут, когда заклинание начало отрабатывать уже за пределами Внешнего Гарена, я насторожился. Неужели, он сбежал? Странно… С чего ему бежать именно сейчас? Может, отъехал по делам? Тоже маловероятно. Ведь, по сведениям Лонга, после отъезда Расула и Тарона, Куртон остался в местном отделении за старшего.

— Орден устраняет представителей Университета, заметая следы. И те, в свою очередь, могут поступить точно так же. И по тем же мотивам, —задумчиво заметил Учитель. — Разворачивай поисковик в средних слоях!

— Преподаватели, убивающие орденцев? — засомневался я. — Еще более маловероятно, нежели побег Куртона. Почему они должны избавляться от тех, с кем сотрудничали?

— Хотя бы из чувства самосохранения. Орденцы убили уже троих! Плюс к этому смело добавляем еще одну причину — преподаватели знают, что ты рано или поздно пойдешь по следу похитителей Рики. Так что… Единственно, надо поторапливаться. Сам знаешь, что душа путешествует по средним слоям планетарного Астрала всего около шести-семи дней, а потом устремляется к Центру Миров.

— О своих поисках похитителей я открыто заявлял, —с такими доводами я не мог не согласиться. — Ладно, попробую.

Изменение параметров поискового заклинания заняло всего несколько мгновений, после чего я запустил его в средних слоях Астрала. Правда, не особо надеясь на результат — мне почему-то слабо верилось в расклад, при котором продажные маги могли начать избавляться от орденцев.

— Я

же тебе говорил! — вдруг торжествующе взревел Учитель. — Вот, посмотри!

Я несколько растерялся, не зная, что и ответить. Учитель оказался прав — поисковик нашел душу Куртона, несмотря на все ее попытки спрятаться!

— Чего встал? Лови ее!

— Не ори, —огрызнулся я. — Никуда она не денется, —душа Куртона оказалась неподалеку. Для поимки хватило сместиться чуть ближе, и кинуть в ее сторону простейшую сеть.

— Что дальше? — я подтянул сеть ближе, рассматривая в ужасе бьющуюся и пытающуюся вырваться душу Куртона.

— Смотри, —перед моим мысленным взором поплыл алгоритм действий, предназначенных для извлечения краткосрочной памяти из изначальной составляющей.

— Ничего сложного, —констатировал я, изучив данный алгоритм. — Можно приступать.

Аккуратно следуя инструкциям Учителя, я начал процесс, поэтапно вытаскивая из дрожащей души Куртона блоки воспоминаний.

— Зачем тебе его детство? — спросил наставник, когда я извлек очередной блок, девятый по счету.

— Детство? Откуда ты это взял?

— Приглядись к блокам. Они различаются по насыщенности линий. Чем ярче и насыщеннее цвет, тем к более позднему периоду относятся воспоминания. Ты же сейчас вытащил блок, в котором все линии очень светлые и блеклые.

— Понял, —вернув последний блок обратно, я развеял ловчую сеть, позволив душе Куртона сбежать. — Мне она бесполезна. Пусть летит, перерождается. Может, что доброе на свет появится, —ответил на молчаливое недоумение наставника и приступил к изучению извлеченных блоков.

— Сомневаюсь, — проворчал тот. — Но дело твое.

Через несколько минут я знал все из жизни орденца. По закону подлости, вся информация, касающаяся его работы с агентами из числа преподавателей Университета, оказалась в последнем блоке, к изучению которого я еще не приступал. Вздохнув, я постарался не думать о всей той грязи, которой была наполнена жизнь орденца, и развернул последний блок…

— МЛЯ-Я-ЯТЬ!!! — уже через пару секунд вскричал я.

— Мда-а-а, — изумлённо протянул Учитель. — Вот уж никогда бы не подумал…

Университет Магии.

Кабинет ректора.

Сразу после того, как сознание эльфийского архимага покинуло реальный слой, отправившись в путешествие по слою астральному, Аральта наполнила свой бокал до краев, залпом осушила его, и буквально упала в свое удобное кресло. Потерев ладонями красивое личико, она откинулась на спинку кресла, и прикрыла глаза.

— Госпожа ректор, — с трудом поднимаясь на ноги, обратился к ней магистр Лонг. — У меня не оставалось другого выхода! Если бы я отказался работать на Орден, они убили бы мою жену и дочь!