Старшина Гор
Шрифт:
– Нас просто удерживают и изматывают, – высказался Ник.
– Просто ждут подхода короля, первый кусок его, и их пока мало… Ник! А что такое УСК? Там ты говорил… – спросил Дед.
– Усредненная классификация – живность разных миров как бы разная, но сильно похожа.
– В других мирах есть такие ледяные павианы?
– Да, повадки другие чаще всего, но строение похоже. Ледяные – значит живут в холоде.
Пытались отдыхать по пол-отряда. Как-то даже получалось, по крайней мере, желающих позевать
– Около трех сотен, и прибывают, – посчитал Ник, – нам хватит и этих. Вероятность гибели, в случае столкновения, есть.
– Ага, а вероятности выжить нет, – просипел Маут. Его нога действительно уже вполне нормально ходила, не сама по себе, конечно, вкупе с остальным Маутом.
– Вот там, – Дед указал пальцем, – в той стороне, видите, чуть крупнее остальных и как бы ниже – королева. Если ее убить…
– То остальные будут мстить, – закончил за Деда Ник.
– Да, короля пока не видно, значит, и основной стаи нет. Самая быстрая – Сойка, и стрелок она же…
То чувство – нерационально-тревожное, неотвратимое.
– Допустим, и? Стреляет, убивает, убегает, все твари за ней.
– Часа три бежать сможешь? – спросил Дед, уставившись на девушку. – Нужно преодолеть просеку, быстро, потом вверх, вдоль просеки, павианы отстанут.
– Почему вверх, не вниз? – спросил я. – Нужно, чтобы Сойка выжила!
– Понятно, что должна. Вверх – там вроде как вы укрепление делали.
– Это пять-шесть дней пути! – Разговор мне все больше не нравился.
– А павианы и не отстанут, надо укрыться в убежище, после павианы на зов нашествия уйдут. Потом возвращаться в крепость, тот маршрут она должна помнить. – Дед качнул плечами, выражая свое отношение к непростой ситуации. – Когда-нибудь мы все встретим своего павиана!
– Нет, так не надежно, велик риск…
– Как быстро бежать? – спросила Сойка, перебивая меня.
– Через просеку во всю силу, дальше твой средний темп.
– Так смогу.
– Как почувствуешь, что отстали, переходи на шаг, ночью не останавливаешься. – Дед как инструкцию читал перед включением чайника.
– А если другая стая? Так, всем стоять, – вмешался я в разговор Деда и Сойки.
– Гор! – Сойка подошла ближе. – Тут вариантов вообще нет.
Я смотрел в ее глаза, нет, я не видел решимости или чего-то такого, главное – я не видел фатализма, значит, жить хочет.
– Дойдешь до убежища и дождешься нас!
– Я поняла.
– Пять дней, после нашествия! Нас ждешь пять дней, потом идешь сама.
– Я поняла!
Первую стрелу Сойка выпустила в другую сторону – ветер прикинуть!
– Попала четко в голову, ага, а целила в другую, – сообщила девушка, развернулась,
Первое убийство не осталось незамеченным, павианы пошли на сближение.
– Отряд! Построение атакующее, три на шесть. Сойка, по плану. Вперед!
Я повел отряд в сторону от маршрута Сойки в надежде оттянуть часть сил на себя. Мы уже сшиблись с первыми, когда Сойка выстрелила и, видимо, попала… Визг подняли такой, что дерущиеся с нами замерли и были перебиты. Потом лавина павианов, огибая нас, рванула сначала в одну сторону, потом повернула.
Мы забрались обратно на валун. Сойка уже преодолела кольцо павианов, видимо, убила королеву, павианы бежали за ней серо-снежной рекой, визжа.
Сойка бежала легко. Перепрыгивая с камня на камень, с камня на бревно, а затем резко повернула вниз и ускорилась. Через два вдоха еще одна лавина, с той стороны, еще больше, чем наша.
– Король, – упавшим голосом сказал Дед.
Сойка еще раз завернула и теперь бежала на противоположную сторону ущелья.
– Гор! – толкнул Лом. – Пора уходить, есть проход.
Преодолев просеку, мы вышли на поляну, истоптанную и изъезженную лапами.
– Их тут около тысячи было, – сообщил Ник, – вторая – нет, третья фаза или четвертая…
– Все правильно было, – сказал Элиф, врезав палкой по стволу, палка разлетелась вдребезги.
– Дед! Маршрут! К крепости! Элиф, разведка. Лом, Маут, ящик! Ник, анализ и рекомендация. Выдвигаемся, походное построение – два, бегом. Ник, ритм.
Ник задал высокий ритм, но я его еще ускорил, тревога росла. Горечь разъедала.
Небо заволокло тучами к обеду, к вечеру вновь очистилось.
– Часа через два такого темпа будет пещера, – заявил дед.
– Темнеет, может, лагерь поставим? – предложил Ник.
– Веди, Дед, – сказал я Сеяру, закрепив для себя его позывной «Дед».
Спотыкаясь и тихонько ругаясь на меня, на темноту и на весь царский совет, отряд добрался до небольшой пещеры.
Ветвями и лапником заложили вход, развели небольшой костер. Выдохнули.
– Время лечит только желающих измениться, – спустя десять минут тишины сказал Дед. – Почему Дед? – Он посмотрел на меня.
– Короткое имя для боя, – ответил ему Лом.
– Маут, Элиф… Сеяр? Сеяр не длиннее.
– Когда я впервые тебя увидел, мне показалось, ты старик. Давайте-ка спать. Я первый, потом Маут, Элиф, – закрыл я разговор, говорить не хотелось, молчать – еще меньше.
Возражений и возражающих не оказалось. Лом так вообще уже уснул, откинувшись там, где сидел.
Странная штука жизнь. То, ради чего потрачена куча времени и уже жизней, – артефакт – лежит, валяется там, на улице.
Я прислушался. Слегка потрескивают ветки в костре. На улице шумят деревья от ветра…