Ставка - Жизнь
Шрифт:
— Да? — неверяще спросил он.
— Да! — таким же тоном ответил Рон.
— И в чём же она заключается?
— Смотри, мама хочет тебя женить, при этом её не волнует, кто будет твоей невестой, так?
— Так, — кивнул он.
— Ну, вот и всё! Тебе нужно привезти пред светлые матушкины очи какую-нибудь девушку, которая ей стопроцентно не понравиться, и представить её своей невестой! — воззрился он на своего старшего братца.
— Ты что, с ума сошёл?! Да мама её в порошок сотрёт, потом невинно улыбнётся и скажет, что она ей не понравилась!
— А ты найди такую, которую не сотрёт! — показал ему язык Рон.
— Да где же я её возь…? — договорить
Нужна девушка, которая не понравиться маман? Пожалуйста! Нужна девушка, которую не сможет стереть в порошок одна из сильнейших вапиресс мира даже в гневе? Пожалуйста!! И всё это один человек!! Точнее одна девушка — Ми!!!!
— Что, по роже вижу, что выход найден! — воззрился на него брат.
— И не только! — зловеще ухмыльнулся он. Ну, всё!! Он свободен! — Да ради этого я готов даже просидеть здесь две недели!
— Что б ты, Зэн, без меня делал? — спросил Рон и спрыгнул со стены, его старший брат спрыгнул следом и вот они уже вместе шагают по каменным плитам замка.
— А ты то не боишься? — хитро прищурился Зэн, когда они подошли к лестнице.
— Чего? — замер Рон, настороженно следя за тем, как старший брат не торопясь поднимается по ступеням.
— Того, что маман займётся тобой, — спокойно бросил он через плечо и последовал дальше. Рональд так и остался стоять у начала лестницы с отвалившейся челюстью и расширившимися глазами, в которых плескалась какая-то подозрительная обречённость, а в голове уже зрел план собственной отмазки или на худой конец побега.
Две недели, несмотря на все ожидания, тянулись невероятно медленно. Изредка в замок приезжали главы других кланов со своими подопечными, и тогда Эзэниэлу приходилось вылезать из их родовой библиотеки, в которой он безвылазно сидел, штудируя древние рукописи на предмет потерянных артефактов, и показывать всё гостям. Рональд возвращался в замок только под утро — довольный, словно наевшийся сливок кот, — и сразу же заваливался спать до заката. Родители носились по замку с умопомрачительной скоростью, раздавая приказы направо и налево и в сотый раз перепроверяя готовность к ритуалу. Гости почти всё время проводили в своих комнатах, отдыхая от дневной жары, которая, казалось, только усиливалась, и выбирались на воздух только ночью. К нему пытались подбить клинья несколько довольно красивых вампиресс, находя самые различные причины, чтобы остаться с ним наедине. Он скрипел зубами, но терпел.
Это был обычный день, когда Зэн, сопроводив прибывших до их покоев, снова сидел в библиотеке и рыскал по самым верхним полкам в поисках дневника одного его предка, описание которого он нашёл в дневнике другого своего предка. И в момент, когда в коридоре у библиотеки раздался возмущённый женский вопль и отборный мат его братишки, он висел в нескольких метрах над полом, сосредоточенно вчитываясь в витиеватые закорючки своего прапрапра… дедушки, пытаясь понять смысл. В следующий момент, захлопнув дверь и подперев её собой, в библиотеку влетел весьма помятый и запыхавшийся Рон с огромными глазами. Зэн от неожиданности выронил книгу из рук и, неловко покачнувшись, сам свалился следом, впрочем, извернувшись в воздухе так, чтобы нормально приземлиться.
Далее в комнате повисла гнетущая тишина, которая нарушалась только прерывистым дыханием младшего брата. А в следующий момент раздался стук в дверь, от которого Рональд посерел, и красивый женский голос промурлыкал, при чём сопровождалось это каким-то звуком, подозрительно напоминающим скрежет точимых о дерево когтей:
— Ронни,
Рон посерел ещё больше (хотя это было в принципе невозможно) и собрался было уже падать в обморок. Эзэниэл решил вмешаться, пока его горячо любимый братишка не откинул копыта (а кто возглавит род после ухода маман с папан на пенсию? На счёт своего будущего у него уже имелись планы, и в них не входило управление кланом), и, мягко оттерев плечом брата к шкафу, чтобы того не было видно, открыл дверь…. И еле успел увернуться от загребущих ручек вампирши, на которых красовались огромные ярко-алые когти.
— Ронни, ну что ты… — возмутилась было она, но, заметив, что перед ней стоит совершенно другой вампир, осеклась и смущённо опустила глаза. — Простите, а можно Рона?
— Я своего братика уже сутки не видел, сам бы хотел с ним побеседовать, — и глазом не моргнув, соврал он, отмечая про себя на будущее, что девушек вампиресс нужно держать подальше от себя — на двери явно проступали борозды, оставленные когтями.
— Но как? — расстроилась она. — Я же точно видела, как он влетел сюда!
— Простите, но его здесь нет.
— Аааа…? — хотела она задать вопрос, но, взглянув на непоколебимого Зэна, вздохнула, развернулась и пошла по коридору, принюхиваясь, словно ищейка.
Вампир захлопнул дверь и воззрился на своего младшего брата, который даже не дышал во время разговора.
— Она ушла, — насмешливо кивнул Зэн на немой вопрос братишки и, закрыв дверь на запор, опустился в кресло. Рон всё так же стоял, облокотившись о стенку, а потом медленно сполз по ней и сел на пол, вытянув длинные ноги.
— Фуууух, — облегчённо выдохнул он, проводя по волосам, и с благодарностью посмотрел на старшего брата, который сам того не подозревая спас ему жизнь. — Я твой должник.
— Что, всё так плохо? — поднял бровь Зэн.
— Не представляешь, — покачал он головой. Потом встал и, налив себе полный бокал виски, опустился в другое кресло.
Зэн, поразглядывав братишку несколько минут, поднял книгу с пола и вновь погрузился в чтение. Рон, огромными глотками истребляя спиртное, растёкся в кресле и думал о том, что он теперь из замка не вылезет, пока все гости не разъедутся, ведь покрывать его никто не будет. А выбраться из замка просто так не выйдет, так как родители предусмотрели его (и не только) тягу к побегам и перекрыли все тайные выходы. Теперь ещё осталось решить, как добраться до собственной спальни, в которой он мог бы окопаться до ритуала.
Так они и сидели в полутёмной библиотеке, занятые своими мыслями, пока не приехала очередная делегация. Зэн с тяжким вздохом оторвался от книги и, запрятав её в карман, поднялся с кресла встречать прибывших, которые по идее должны были быть последними.
Но вот день ритуала настал. Зэн его чуть не пропустил, так как он таки добрался до самого интересного места, в котором описывается древний семейный артефакт, который был добыт его далёким предком в пещере одного дракона. Этот артефакт, а точнее артефакты, представляли собой парные браслеты, выполненные из белого золота. На них не было никаких украшений, кроме рун неизвестного происхождения и значения. Его предок был магом и он предположил, что эти браслеты — телепортатор. Определил он это по исходящей от браслетов силе, но активировать их он так и не смог. А потом записи обрываются, из чего можно сделать вывод, что предок Зэна канул в лету, прихватив с собой и браслетики. Хотя очень может быть, что его предок наконец-то нашёл способ активировать заклинание и телепортировался подальше отсюда.