Стеллар. Трибут
Шрифт:
— С какой стати? Даже если ты не Ангел, ты один из нас, — нахмурился Зак. — Возможно, мы бок о бок сражались на Черной Луне. То, что ты не шпион Города, лично для меня очевидно. Знаешь, почему? Можешь не верить, но я отслеживал тебя…
— С «Пилигрима»?
— Да. Засек, молодец, — уважительно кивнул головой Зак. — Так вот, Инк из Города не полез бы спасать дикарей в вингере Ангела. Инк из Города бы не подружился с безумным изгоем, да еще из «красного списка». Инк из Города не стал бы рассказывать мне о Черных Саркофагах…
— Твои товарищи считают иначе, — не сдержался я. — Они со мной особенно не церемонились. Оскал
— Мы на войне! Ты должен понять. С нами тоже никто не церемонится. Они применили методы оперативного допроса. Им нужна была быстрая информация. Айс и Ивил очень злы. Из-за тебя они потеряли много людей и ресурсов.
— Зачем вообще вы полезли на форт? Если он принадлежал твоему другу, зачем?
— Все меняется. Энджела давно нет, его списали со счетов. Мне тоже многое не нравится, — сквозь зубы процедил Зак. — Но не я принимаю решения. Все ожесточены. Мы уже проиграли одну войну. Город истребил всех, кто нас поддерживал, уничтожил все, что нам дорого. Да и нас самих… почти уничтожил. Ты знаешь, как поступили с кланом Иви? Знаешь, что легионеры делали с людьми на базе Айсберга?
— Какое отношение это имеет к форту Энджело? В чем виноваты они?
— Я не знаю деталей. Форт мог решить миром, откупиться, Айс им предлагал. Нам очень сильно нужны ресурсы. А у них есть Репликатор, запасы расходников, много оружия и человеческий потенциал. В прошлый раз мы оставляли нейтралов. Потом они предали и ударили нам в спину.
— И поэтому вы запустили крыс и сбросили на форт «Захватчик»!
— Стоп. Давай разделять. Мы – неправильное слово. У Айса и Ивил своя боевая группа и своя задача. Да, мы на одной стороне и помогаем друг другу по мере сил. Но я тоже не в восторге, что против ангелов пришлось использовать силу. «Чистых» людей осталось мало, и большинство подконтрольны Городу, нам приходится работать с теми, кто есть. Хоть и измененные, они тоже люди, чтобы там ни говорили.
— Мир разрушен. В пустошах кишат Твари, — медленно произнес я. — Людей и так мало, а вы в своих сварах добиваете уцелевших!
— Мир таков, каков он есть. Уже много лет, другого нам не досталось, — возразил капитан. И вдруг сдержанно усмехнулся, меняя неприятную тему. — Слушай, вот ты говоришь, что не Ангел. Однако ты заставил меня оправдываться, точь-в-точь как он. Уверен, что ты не он?
— Зак, закроем тему. Спасибо за откровенность, — сказал я. — Пока уверен только в одном – что вернулся с Черной Луны. Ангел ведь пропал без вести?
— Да. Последнее место, где их видели – Дозорная Башня. Группа Ангела ушла по следам Сумрака, который искал Умбру. Говорят, что они полезли на нижние уровни Колодца, а там ад…
— Теоретически я могу быть как Ангелом, так и кем-то другим.
— Да. Но я думаю, выяснить можно. Во-первых, ты разжаловал сам себя, полностью обнулил память и когитора. Это предполагает очень высокое звание в системе Стеллара. Я даже не знаю, насколько. Я был гранд-трибуном, но не имел такой функции. И никогда не слышал, что такое вообще возможно!
— Значит, Ангел не был Одержимым? — в упор спросил я.
— Нет. Мы выбрали Умбру, когда Стеллар… — он запнулся, не договорив. — В общем, после некоторых событий... Ангел исчез раньше. Как и многие, он был против идеи Сумрака использовать Умбру. Но… если бы Ангел вернулся в Город, когда произошел Совет, я уверен, он был бы среди
— Что такое Умбра? Это Тьма?
— Не совсем. Тьма – это нечто вроде энергетического вируса, способного перестраивать любую материю. Она часть чего-то большего, тот, кто ей инфицирован – становится эффектором Шарда. Как Ши раньше. Ты знаешь, скольких мы потеряли, убивая таких Тварей?! Но был Сумрак. Он изучал Тьму. Охотился за ней. Сумрак сумел понять Тьму. Взломать ее, подчинить, перепрограммировать. Заставить служить не Шарду, а нам. Из Тьмы он создал Умбру. Он научил привязывать к Умбре аниму и использовать ее так, как Инки используют интерфейс Стеллара.
— То есть… Тьма, то есть Умбра, она заменяет вам Стеллар? — спросил я, медленно начиная понимать. Знание было тягучим и каким-то неприятным, Мико морщилась в физиологическом отвращении.
— Да, именно так. Управлять развитием, Источником и геномодами, — кивнул Зак. — Мы теряем когитора, доступ к системе Стеллара, но на этом все. С помощью Умбры можно активировать инкарнацию или переносить аниму в другие носители. Более того, возможностей даже больше…
Я наконец-то сообразил. Грубо говоря, Одержимые взломали систему Стеллара, найдя ему альтернативу. Потеряв звание и когитора, Инкарнатор становился изгоем и лишался доступа к интерфейсу, не утрачивая при этом самих возможностей генной модификации и использования Азур. Он просто не мог ими управлять, отчего возникали спонтанные мутации. Умбра восстанавливала функцию интерфейса, снова делая Инков почти полноценными. Но наверняка имелся и какой-то подвох…
— Но зачем вообще понадобилось отказываться от Стеллара? — задал я самый главный вопрос. — Ведь система, как я понимаю, предназначена для защиты человечества от Тварей. Что в ней плохого?
Зак усмехнулся. Одновременно насмешливо и горько.
— Я расскажу тебе, — сказал он. — Но это долгая история, особенно если ты ничего не помнишь. И есть одно условие.
— Какое?
— Ты должен отключить своего когитора.
Мико: Грэй, я протестую!Это неприкрытая попытка вербовки. Мы должны ознакомиться с содержанием системной Тревоги «Одержимые», прежде чем верить на слово одной стороне конфликта и принимать решения!
— Капитан, извините, что прерываю, — промурлыкал низкий волнующий женский голос. — Но у нас запрос на посадку.
Я обернулся. Сзади стояла она – уже виденная мною Одержимая в черном комбинезоне, с помощью паутины поймавшая Алису.
Высокая. Стройная. Беловолосая. Холодные, искусно подведенные голубые глаза оценивающе смерили меня с ног до головы. Сойдясь с ней взглядами, я ощутил, что по спине пробежали мурашки.
— Знаю. Они давно запрашивают стыковку, — произнес Зак. — Больше нельзя откладывать. Грэй, договорим позже.
Голограмма исчезла. На обзорном экране безмятежность белой облачной равнины нарушила черная точка, превратившаяся в крылатый копьевидный аппарат. Я узнал его силуэт – видел чуть ранее, когда вместе с Алисой прятался в лесу.
Флаинг Оскала. Значит, Айсберг и Эвелин прибыли за мной. И взгляды на мою дальнейшую судьбу у Одержимых явно отличаются. Но ждать, что проблема разрешится сама, не стоит.
— Зак, что с моими вещами? — громко спросил я в пустоту.
— Они у Лидии. — Через несколько секунд откликнулся мой новый знакомый, — Лидия, проводи нашего гостя. Ты помнишь, что надо сделать.