СТРАХ
Шрифт:
— Рейчел и Линдси во Французском клубе.
— О-ля-ля, — Лиза наклонила голову, отчего ее волосы идеальным водопадом упали на одно плечо. — Розовый Париж.
Вэл подавилась бутербродом.
— Лиза! Ради всего святого…
— О, смотри, — проговорила она, искусно обрывая Вэл, — там Джеймс. Привет, Джеймс!
Джеймс помахал в ответ, немного нервничая от внимания, которое вызывали маниакальные махания Лизы.
— Привет. — Он сел напротив Лизы, по диагонали от Вэл. Одарил их легкой улыбкой,
Вэл с отвращением поглядела на коричневую жидкость. Она не доверяла блюдам, пропитанным соусом.
Или людям, которые их ели.
— Как жизнь?
Вэл, мрачно потягивала свой сок, предоставив ответ Лизе. Последняя посмотрела на Вэл с легким раздражением, прежде чем сказать:
— Я получила тройку в этом паршивом эссе по английской литературе. Очевидно, концовка книги отличается от концовки фильма. Упс.
Джеймс скорчил гримасу.
— Ненавижу, когда такое случается. Но ты ведь отличница?
— Это не значит, что я не ленюсь, — проговорила Лиза, закатывая глаза.
— Что это была за книга?
— «Призрак Оперы». Я ее уже почти закончила, но тут вышла новая серия «Сплетницы», и мне, конечно, пришлось смотреть ее, но было уже поздно, и я заснула. Поэтому я просто посмотрела концовку фильма на Ютубе на своем телефоне, пока мама везла меня сегодня утром в школу.
Вэл продолжала пить сок. Это казалось безопаснее, чем комментировать.
— Что девчонки находят в этом сериале?
— Это хороший сериал!
— Моя бывшая заставляла меня смотреть его, и я никогда не видел в этом смысла. Кучка богатых девушек, сидящих и болтающих о том, откуда взялись их туфли. Слабый сериал.
— В нем не надо искать никакого смысла, — рассердилась Лиза. — Это просто забавно.
— Может быть, для тебя забавно. А ты, Вэл? — спросил Джеймс. — Ты тоже увлекаешься этим мусором?
— О, Вэл выше этого, — сказала Лиза, прежде чем Вэл успела ответить. — Она и парень со Списком жертв, по-видимому, предпочитают — ой! Вэл, какого черта? Это блин больно!
Вэл ударила ногой свою предполагаемую подругу под столом.
— Ты же обещала!
— Я не думала, что ты имеешь в виду Джеймса, — запротестовала Лиза, потирая голень.
— Когда я сказала «никому не говори», я имел в виду никому!
— Парень со Списком жертв? — вмешался Джеймс. — Этот странный старший? Тот, кто, как все думали, собирался взорвать школу? Ты встречаешься с ним?
— У него есть имя.
— Ага, а еще он поставил мне двойку с минусом за мой промежуточный художественный проект. Так что мне все равно.
— Он ассистент преподавателя в твоем классе? — спросила Лиза, бросив взгляд на Вэл.
— К сожалению.
— Что ты нарисовал?
— Мой мяч и перчатку. Он сказал, что
Он снова повернулся к Вэл.
— Эй, где ты была сегодня? И вчера тоже? Я тебя не видел.
— На улице. Мисс Уилкокс разрешила мне начать работу пораньше.
— О… — Джеймс нахмурился. — Но для выполнения задания нам ведь требовались партнеры?
— У меня был напарник.
— Но все остальные были… — он замолчал, и на его лице появилось понимание. — О.
— О? — Глаза Лизы расширились. — Стоп… Список Жертв — это твой напарник?
— Гэвин, — холодно поправила Вэл.
— Ясно. Так вот почему ты смотрела в свой альбом. У тебя там есть его изображение? — сказала она торжествующе, мельком взглянув на покрасневшее лицо Вэл. — О, я хочу посмотреть.
— Прекрати, Лиза.
— Он тебе позирует? — Лиза помолчала. — Голым?
Вэл спрыгнула со скамейки и выдернула рюкзак, когда Лиза игриво схватила его.
— Я сказала, прекрати! Оставь меня в покое!
Лиза опустила руку.
— Вэл…
— Почему ты меня так достаешь? — спросила Вэл, полностью игнорируя Джеймса. — Ты что, ревнуешь?
— Вовсе нет! Я просто думаю, что ты слишком торопишься во всей этой историей с Воздыхателем.
— Я заметила, — сказала Вэл, — и твои предостережения становятся очень, очень раздражающими.
— Да ладно, Вэл, — сказал Джеймс. — Лиза не хочет ничего плохого. Она просто дразнится.
— Ну, мне не нравится такое поддразнивание. И она знает, что мне это не нравится.
— Прости меня за то, что я забочусь о тебе, — проговорила Лиза, — и не хочу, чтобы ты пострадала.
— Тогда не лезь, — отрезала Вэл. — И к твоему сведению, Гэвин был не кем иным, как джентльменом — «в своем роде» — и до сих пор ты вела себя гораздо более обидно и подло, чем он. Так почему бы тебе не сделать всем нам одолжение и не заняться своими делами?
— Может быть, я так и сделаю, — обиженно сказала Лиза.
— Впервые в жизни, — съязвила Вэл.
— Ух ты, — сказал Джеймс. — Это действительно жестко, Вэл.
Она посмотрела на него, затем на Лизу, потом развернулась и пошла прочь. Один из них крикнул ей вслед, но она не обернулась, боясь, что они увидят слезы, сверкающие в ее глазах, если она это сделает. Не поднимая головы, она направилась в ближайший туалет.
Люди всегда говорили ей: «Вэл, ты должна постоять за себя!» — Они говорили, что, настояв на своем, она будет чувствовать себя хорошо. И в каком-то смысле так оно и было. Она испытала дикое удовлетворение, увидев, как широко раскрылись глаза Лизы, с уважением — и, возможно, немного со страхом.