Странник

Седой Василий

Справился с этой напастью, просто решил, что отыграть назад никогда не поздно. Пока буду стараться воплотить в жизнь все задуманное, а дальше больше, посмотрим, что получится.

Как ни хотелось мне отплыть из Англии на своём корабле, а никак не получается. Небыстрое это дело — набор и обучение команды, слишком долгое, а ждать, пока все наладится, время не позволяет. Слишком много дел меня дожидаются в Америке. Поэтому, закупив кучу чемоданов и упаковав все свое имущество, отправился в путь на рейсовом пароходе. Перед отъездом выдал Геннадию Степанович значительную сумму денег с расчётом, чтобы хватило на все про все, и, выбрав из приехавших моряков пару человек в сопровождение, благополучно отбыл на другой континент. Глядя, с каким

рвением прибывшие люди взялись за освоение корабля, подумал, что они прекрасно справятся без моего участия. По крайней мере, очень на это надеюсь.

Путешествие получилось ненапряженным, а вот прибытие невесёлым. Погода подкачала, дождь и пронизывающий ветер не способствовали хорошему настроению. А потом пришлось самому перетаскивать вещи в нанятые экипажи, на что ушло довольно много времени, так это самое настроение и вообще опустилась ниже плинтуса.

Как неласково встретил нас американский континент, так и дальше все не заладилось. Здесь попроще относились к продаже оружия по сравнению с Европой, но пушки в частные руки не продавали. С покупкой вооружения для кораблей случилась засада, и как решать этот вопрос, я вообще без понятия. Хоть бери да к императору обращайся, но это не выход. Вообще не хочу с ним дел иметь, а тем более о чем-то просить.

Две недели потратил на поиск решения, пока не плюнул на это дело, не сварить каши с местными производителями пушек, ну и фиг с ними. Пока пытался навести мосты, познакомился с несколькими инженерами и мастерами, работающими на оружейных заводах, вот им и предложил перейти ко мне на работу. Да, решил строить завод и даже не один, а несколько. Не хочу быть зависимым ни от кого. Всё-таки война на носу, а остаться по чей-то прихоти во время боевых действий без вооружения — это похерить многолетний труд по подготовке к этой самой войне.

В принятии такого решения поспособствовал и приезд в Америку моего компаньона по производству часов. Он физически не успевал изготавливать необходимое количество, и ему поневоле пришлось расширяться и строить ещё один завод в России, который хоть как-то удовлетворит растущий спрос в Европе. Сюда он приехал, чтобы разведать, не построить ли подобное предприятие в США.

Понятно, что со мной он не мог не встретиться, тем более что к нему в попутчики навязались несколько его единоверцев. Не складывались у староверов отношения с властью. Стали слишком уж напряженными, и это сильно мешало затеянному ими делу. Вот они и приехали на поклон с просьбой посодействовать в этом вопросе. Нет, они не стали по подобию императора просить меня о посредничестве, просто хотели посоветоваться, как поступить в этом случае.

Приезд этой делегации буквально подтолкнул меня к вопросу об организации здесь производства. Решить вопрос староверов мне ничего не стоит, а поиметь с этого я могу неслабо. Не будь этой по сути халявы, ни за что не решился бы лезть в это оружейное болото, конкуренция-то там не слабая. А так, имея возможность привлечь неограниченные финансы, почему бы и нет.

В итоге отправил Николаю Второму письмо, в котором описал, как я вижу порядок взаимодействия со староверами, а от делегации потребовал за помощь выделить мне большой беспроцентный кредит. Получилось, как говорится, и вашим и нашим, все устроилось как нельзя лучше для всех. У староверов появилась возможность напрямую, без всяких посредников разговаривать с царём и решать вопросы на самом высоком уровне. Император наконец-то нашёл точки соприкосновения и может влиять разные процессы в его державе. А, я соответственно, получил нужные мне для осуществления задуманного средства. Я же говорю, всем хорошо.

С компаньоном тоже смогли договориться полюбовно, у меня так и остаются мои двадцать пять процентов, но два года я не стану выдерживать из этого бизнеса ни копейки. Слишком много денег тратится на расширение, но и выхлоп обещает быть запредельным. Тоже, как ни крути, а хорошо получилось, всех все

устраивает.

На два месяца дела поглотили меня целиком и полностью. Благодаря привлечению грамотных специалистов, которым я выделил десять процентов от будущей прибыли, все закрутилось в сумасшедшем темпе. Заводы строить не пришлось, вернее, сами здания, подходящие для производства. Их удалось выкупить у владельцев разорившихся предприятий за смешные деньги.

С оборудованием получилось сложнее, но и это разрулили наилучшим для себя образом. Когда англичане, к которым мы обратились с вопросом о покупке станков, начали набивать цену и зачем-то тянуть время, просто заказали необходимое на заводах Круппа в Германии. В итоге получилось даже дешевле и выгоднее ещё и из-за того, что в одном месте мы купили все, включая необходимые патенты на изобретения и некоторые технологии.

Пользуясь случаем и завязывающимися с немцами добрыми отношениями, удалось договориться с ними о постройке завода для производства тринитротолуола по их технологиям. Благодаря этому наши снаряды будут начиняться нормальной взрывчаткой, самой мощной из всего, что придумано на данный момент.

Вся организационная и переговорная суета длилась, как я уже говорил, два месяца, а потом как-то внезапно закончилась, и я почувствовал себя лишним на своих же предприятиях. Появилась уйма свободного времени, которое я просто не знал, как использовать. Привык все время быть в работе и крутиться не хуже белки в колесе, а когда появилось свободное время, оказалось, что я просто не знаю, что с ним делать.

Нет, понятно, неделю я тупо отсыпался, ещё парочку потратил на всякую хрень типа посещения театров и осмотра всех достопримечательностей в округе, но это так, баловство, а не правильное времяпрепровождение. Уже через месяц такой жизни заскучал со страшной силой и задумался, как быть. Всё-таки эти перемещения между мирами и долгая жизнь накладывают свой отпечаток. Нормальные люди чего только не придумывают, чтобы поменьше работать и побольше отдыхать, я же после месяца пустого времяпрепровождения начал задумываться, как мне отдохнуть от отдыха. Странно звучит, но так оно и есть.

Дошло до того, что возобновил интенсивные занятия с холодным оружием. Этого показалось мало, и мне пришлось искать толкового мастера-стрелка. Рассудил, раз скоро ехать на войну, лишним не будет, если повышу свою стрелковую подготовку. Тем более, у человека, который взялся меня тренировать, было чему поучиться, и тренировки с ним пошли на пользу.

От нечего делать даже распродал все трофейные драгоценности, за которые выручил неплохую сумму. Настолько неплохую, что взял и заказал на местных верфях четыре больших миноносца. Рассудил, что, если даже не наберём необходимое количество людей, чтобы использовать эти кораблики самим, подарю их на Дальнем Востоке российскому флоту. У них там, насколько я помню, беда с подобными судами, вот и будет подспорье.

А с людьми у нас и правда все обстоит не очень хорошо. Если на два купленных в Англии крейсера моряков набрали довольно быстро, то для строящихся в Германии набор идёт со скрипом. Очень медленно и печально. Похоже, всех свободных связанных с морем людей мы уже взяли, и теперь остается только набирать молодёжь и интенсивно её учить. Другого варианта не видно. Не нанимать же иностранцев, которые при боевых действиях благополучно разбегутся, оставив нас у разбитого корыта.

Время почему-то тянулось как резиновое. Может, это оттого, что всё-таки не привык я так жить, и мне необходимо какое-нибудь занятие, или по другой какой причине, но я реально себе места не находил. В итоге, дождавшись прибытия в Америку наших крейсеров из Англии, плюнул на все и решил перебраться на борт одного из них. Буду постигать морскую науку и делать это начну с самых низов. Решил освоить все имеющиеся на судне профессии, не как супер спец какой-то, а хотя бы по верхам, чтобы иметь представление о каждой из них. Стану грамотным моряком.