Странник

Зарецкий Максим

Углор, как звали этого бедолагу (о чём даже он сам вспоминал крайне редко, предпочитая называть себя просто Лидер группы), считал, что лучше умереть, пытаясь, чем жить вечным калекой. В чём-то Этор его понимал.

Благодаря впечатляющему вкладу его ученика в сражение против культистов и неплохому результату на свадебном турнире (пускай и не законченном), глава отделения решил пойти против всех правил и уговорил советника Императора передать Углору-лидеру одну из пилюль высшего восстановления.

Шанс, который нельзя было не использовать.

Секта потеряла слишком много мастеров, чтобы не попытаться вернуть в строй одного из самых опытных своих командиров. Чего это стоило главе отделения, одним богам известно, но он справился. И не только для одного Лидера — он много чего смог добыть для всего отделения.

Наконец, ощущение концентрации духовной энергии пропало, и от Лидера разошлась концентрированная природная энергия. Неужели получилось?

Кадат Этор способностью мгновенного шага оказался рядом со старым товарищем, вглядываясь в его тело.

— Ты как? — спросил он одновременно с этим.

— Ну, руку я себе так и не вернул, — мужчина открыл глаза. — Но, похоже, с рангом получилось чуть лучше. Средний красный.

Лидер поднял взгляд к небу и непроизвольно улыбнулся. Он вернулся!

Глава 20

Они отправили весть представителям города Муравейника с приглашением посетить дом Айдена завтра днём, но лишь одному мастеру. Даже несмотря на то, что Фэлл превратила дом в настоящую крепость, используя свои таланты печатей, Айден не был готов так рисковать и приглашать всех практиков Муравейника сюда.

Как не хотел он встречаться с ними на нейтральной территории. Устроить там ловушку куда проще, особенно для практиков, чья численность до сих пор оставалась под вопросом. Так что из двух кучек зол, он выбрал наименьшую.

Восстановление Айдена шло быстро. Если бы раньше, будучи зелёным рангом, у него бы ушло на это весь день и даже больше, то сейчас оказалось достаточно всего нескольких часов. Оставшееся же свободное время занимался тем, что принялся изучать технику «Сна вечного сада». Даже после того, как он разобрался в её основах, способность оставалась для Айдена загадкой.

Как она действует, на каких принципах строится погружение в мир снов, и что меняется по мере улучшения понимания техники, а также куча других вопросов, на которые у Айдена пока не было ответов. Сам же мир снов… оказался не таким, каким себе представлял парень.

Погрузившись в себя, он запустил технику и неожиданно появился посреди белого пустого пространства. Свет здесь лился, казалось бы, отовсюду, хорошо освещая самого Айдена, но на этом всё. Абсолютная пустота и чистота. Странно видеть что-то подобное.

— Интересно, — задумчиво пробормотал он, осматриваясь. — Время здесь должно идти в несколько раз быстрее, чем в реальном мире. Это ключевой момент в технике.

Попытался обратиться к карманному пространству колец, чтобы извлечь Снежное облако, и понял, что

не чувствует ничего. В этом мире не было ничего из его экипировки, колец или оружия. Оно, конечно, логично, но попробовать стоило.

— Получается, просто мир иллюзий, — кивнул Айден собственным мыслям. — Техника создаёт комплексные и масштабные иллюзии, ещё и каким-то образом манипулирует сознанием, значительно замедляя для разума практика ощущение времени. И пока не очень понятно, каким образом это происходит.

Айден сделал несколько шагов вперёд, прислушиваясь к собственным ощущениям. Почти неотличимо от того, что он привык чувствовать в реальности. Небольшая ватность звуков, словно бы ты находишься в яме. Но на этом всё.

— Сама по себе техника «Сон вечного сада» опирается на способность «Семи шагов» и является одним из вариантов его продолжения. Наставники храма Дракона говорили о том, что есть множество путей развития основных техник храма, как та же Гармония. Ничего удивительного, что удалось найти одну из них в кораблях Драконов…

Айден погрузился в себя, пытаясь разобраться, что делать дальше в этом мире. Жаль, что он слишком мало занимался с камнем развития, есть мысль, что в нём находятся все разгадки, но возвращаться в Долину пока рановато. В любом случае, если техника Сна является естественным продолжением развития способностей «Семи шагов»…

В голове Айдена в этот момент вспыхнула догадка.

Особенностью внутренней техники «Семи шагов» было укрепление и усиление всех аспектов силы практика боевых искусств. Духовный кристалл, тело человека и его душу. В особенности последнему, потому как далеко не все внутренние техники развития уделяли этому хоть какое-то внимание. Сила души — это важная часть любого мастера боевых искусств.

Пускай техники, умеющие атаковать или даже подчинять душу, были крайне редкими для Внешних и Внутренних земель, но они всё же встречались. Сломать сопротивление сильного мастера, подчинить его своей воле и натравить на союзников или даже семью — что может быть опаснее и страшнее? Крайне опасная способность, от которой очень трудно защититься!

Правда, был небольшой нюанс. Данные техники являлись крайне сложными, и подавляющее большинство практиков, тренирующих их, не могли похвастаться большой личной силой. Так что даже небольшая группа подготовленных воинов легко могла справиться с одним повелителем души.

Ничего удивительного, что они следовали одному простому правилу — чем меньше людей знают о том, чем они владеют и на что способны, тем выше их шансы прожить дольше. Мастеров души всегда старались либо использовать, либо убивать.

Айден отвлёкся от своих размышлений. Суть того, что он сейчас вспоминал, сводилась к простой вещи — развитая техника «Семи шагов», ещё и вписанная в кристалл, позволяла укрепить и контролировать тело, душу и разум. А если использовать это умение, чтобы силой изменить окружение…