Странники.

Скай Кассандра

— Глупый, — она фыркнула. — Он же мальчишка совсем.

— О боги! — Альтамир возвёл глаза к небу. — И она туда же! Сразу видно, с кем ты общалась.

В дверь осторожно шагнул Инри.

— О, заботливый друг! — Странник улыбнулся. — Помоги-ка мне его перенести. Потом с ним посидишь, пока в себя не придёт, а я за Фэль послежу.

— Так что с ними случилось? — Инри умоляюще смотрел на него. — Почему они в таком состоянии?

— Фэль поплохело, и Ярт отдал ей свою жизненную силу. Сейчас он её восстанавливает и скоро придёт в себя,

вот у него и спросишь, что случилось. Меня с ними не было.

И Альтамир вышел из комнаты, оставляя Инри наедине с другом.

Когда Ярт пришёл в себя, в окна уже струился алый закатный свет. Он почувствовал, что у него совсем пересохло горло. Обведя глазами комнату, Ярт увидел у окна фигуру в белом балахоне.

— Эй, — негромко позвал он. — Можно попросить воды?

— Может, сначала поздороваемся? — стоящий обернулся, и Ярт изумлённо распахнул глаза:

— Инри?! Ты?!!

— Что, не узнал? — друг негромко рассмеялся и подошёл к кровати. Налив воды, он протянул бокал Ярту:

— Пей. Это вода с каревой настойкой. Придаёт сил, снимает усталость, освежает.

— Спасибо, — Ярт поставил пустой бокал на стол. — Ну, рассказывай. Что случилось? Почему ты в таком виде? — и с ужасом поинтересовался. — Надеюсь, это не традиционно принятая здесь одежда?

— Нет, это форма учеников Академии, — важно проговорил Инри. — Я буду Магом. Я — ученик самой Айэрэ Элээн.

— А-а, — понимающе протянул Ярт, хотя из сказанного другом понял, наверное, меньше трети. — Магом, да?

— Да, — Инри явно гордился собой.

— Поздравляю, — Ярт сел и вдруг вспомнил. — А Фэль где?

— В соседней комнате, спит, — Инри попытался уложить его обратно. — Не волнуйся, всё в порядке, — и поинтересовался. — Так что с вами произошло?

Ярт усмехнулся и начал рассказывать, как они пошли по Старому Тракту, опустив, правда, некоторые интересные подробности про Сэллифэра, войско призраков, Ноэрэ.

Однако и того, что он рассказал, хватило, чтобы как в старые добрые времена в глазах Инри зажёгся яркий огонёк восхищения другом:

— Да-а! Счастливцы! Немногим удавалось выжить после прогулки по тем местам. А уж стычка с этими болотными духами… считай, что ты второй раз родился.

— Толку-то, — Ярт отвернулся к окну, скрывая огонёк зависти в глазах. — Если б ещё переродился Эльфом, а так…

— У меня те же проблемы, — Инри вздохнул и опустил голову.

— У тебя? — Ярт недоумённо посмотрел на него. — Тебе-то что? Идёшь к Камню Судеб и выбираешь Путь Эльфа. И всё! Живи и радуйся.

— Если бы, — Инри сжал кулаки. — Понимаешь, я здесь встретил одну девушку. Она тоже была полуэльфом.

— И что?

— Она выбрала Путь людей, — Инри обхватил голову руками. — Я люблю её, но боюсь сказать ей об этом. Я хочу остаться среди Эльфов, но это значит — потерять её навсегда. Она непонятна, как Фэль. Иногда мне кажется, что я ей нравлюсь, что она всё знает, иногда — что значу

для неё не больше, чем все остальные. Я никак не могу понять, как она ко мне относится.

— И кто же она? — поинтересовался Ярт.

— Потом покажу, — Инри вдруг резко смутился.

— А что за девушка была сегодня с Альтамиром, когда они нас встретили? — припомнил Ярт. В его памяти смутно отпечаталось облако золотистых волос и короткий взгляд серо-зелёных глаз.

— Эртэнэль, сестра твоей Фэльмарэ, — буркнул Инри. — Преподаватель Академии.

— Они совсем не похожи, — Ярт покачал головой.

— Ещё бы, — Инри усмехнулся. — Эртэ — целительница, Фэль — Странница. Да к тому же сёстры они только по отцу.

— Я знаю, — Ярт кивнул. — Фэль мне рассказала.

— Она тебе сама рассказала? — удивился Инри. — Я думал, она избегает разговоров о своём прошлом, чтобы не будить боль.

— Ты что-то знаешь? — насторожился Ярт.

— Только то, что рассказал Альтамир. Немного совсем, — Инри пожал плечами. — О её детстве, о том, как она попала в Друидскую Рощу, как потеряла всех близких в одночасье, как была игрушкой какого-то варвара…

— Что? — Ярт резко вскочил и схватил Инри за плечи, потребовав. — Рассказывай!

Друг ошарашено посмотрел на него и начал рассказывать всё, что узнал от Альтамира, даже не попробовав уклониться. Ярт сидел, глядя в пол и сжав виски ладонями.

— Значит, Айла не солгала, — тихо проговорил он, дослушав до конца. — О Нэртэнэль! Бедная девочка, сколько же тебя ещё будет бить твой Путь? — и посмотрел на Инри. — К ней можно?

— Она сейчас спит, — замялся друг. — Да и тебе лучше поспать.

— Вот ещё, глупости какие! — Ярт поднялся. — Я себя отлично чувствую. Идём.

— Ну… — Инри нерешительно обернулся и махнул рукой, зная, что всё равно друга не переспорить. — Идём.

Когда они вошли в комнату, Альтамир поднял голову и тихо проговорил:

— Что вы здесь делаете? Ярт, немедленно в постель.

— Я себя прекрасно чувствую, — заверил его парень и присел рядом с кроватью. — Как она?

— Лучше. Ты, можно сказать, вернул её со Звёздного Моста, — Альтамир покачал головой. — Как вы так неосторожно вляпались?

— Так уж получилось, — Ярт пожал плечами и спросил. — Но как вы узнали?

— Птицы принесли на хвосте, — улыбнулся Странник. — Могли бы поберечь моё слабое здоровье. У меня чуть сердце не остановилось, когда узнал, что вы со Старого Тракта мчитесь. А мы ещё гадали, почему от Тхартнэля от вас ни слуху, ни духу не было. Словно испарились.

— Решили путь сократить, — Ярт нежно смотрел на девушку. — А вот что получилось.

— От Фэль я подобного безрассудства не ожидал, — покачал головой Альтамир. — Она же прекрасно знает, что там за места. Ну, сама она — ещё куда ни шло, но тебя с собой туда утянуть… Похоже, твоё общество совершенно выбило из неё остатки здравого смысла.