Страж моего сердца
Шрифт:
Шилес долго молчала, а потом спросила своим насмешливым, немного хрипловатым голоском:
— С чего ты так уверен, что она — та самая?
— Филиппа — редкостная красавица, поверь мне. У нее ясные глаза и шелковистые белокурые волосы. А фигура… Мужчина забывает обо всем, глядя на нее.
— Хм. Что ты еще можешь рассказать про свою Филиппу, помимо ее внешности?
— Она грациозна, как королева фей, — не унимался он. — И смеется восхитительно звонко.
— И именно поэтому ты собираешься
Йен хмыкнул в ответ на скепсис в ее голосе.
— Наверное, я не должен говорить тебе такое, малышка. Но есть женщины, которых мужчина может иметь и не женясь на них, а есть такие, с которыми так не поступишь. Она из второй породы, и я жутко ее хочу.
Он положил руку Шилес на плечо и заснул с улыбкой на лице.
Должно быть, Йен спал как убитый, потому что не слышал ничего до того момента, когда вдруг раздался конский топот. Тут же откинув плед, он вскочил с мечом в руках. В это время к их стоянке подъехали трое всадников. Хотя Йен узнал сородичей из своего клана, меча он не опустил.
Только бросил беглый взгляд на Шилес, все ли с ней в порядке. Она сидела, укрывшись пледом с головой, оставив только щелку, через которую наблюдала за происходящим.
— Неужели это наш молодец Йен, который возвращается с войны на границе? — услышал он голос одного из всадников.
— Ну, да, так и есть! Нам рассказывали, как ты отважно дрался с англичашками, — заговорил другой. Всадники продолжали кружить вокруг стоянки. — Наверное, они спят много и встают поздно.
— Я даже слышал, что они вежливо предлагали тебе выбирать время и место для схватки, — встрял третий. — Чем еще можно объяснить, что ты храпел и ухом не повел, когда мы чуть не переехали тебя лошадями?
Стиснув зубы, Йен слушал, как эти трое с удовольствием упражняются в остроумии на его счет.
— Если англичане дерутся как бабы, чего же ты хочешь от него? — опять заговорил первый.
К этим трем подъехали еще трое.
— Кстати, о бабах, что это за девка, которая не побоялась улечься с нашим храбрецом? — возник следующий острослов.
— Мать тебя убьет, если привезешь ей в дом потаскуху, — добавил другой, и все весело заржали.
— Хотел бы я посмотреть, как это будет, — не унимался первый. — Слушай, Йен, дай нам взглянуть на нее.
— Это не баба. — Йен сдернул плед с девчонки, выставляя ее на обозрение. — Это всего лишь Шилес.
Шилес резко натянула плед на себя и оглядела всех.
Мужчины вдруг замолчали. Проследив их взгляды, Йен обернулся. Отец и дядя, который являлся вождем клана, как раз подъехали к месту привала.
Повисла общая тишина, нарушаемая лишь пофыркиванием лошадей, когда отец мрачно переводил взгляд с Йена на Шилес и обратно.
— Возвращайтесь домой, ребята, —
Спешившись, отец подождал, пока те не отъехали на приличное расстояние.
— Объясни, что происходит, Йен Макдональд, — спросил он тоном, не предвещавшим ничего хорошего.
— Даже не знаю, как так получилось, что я не услышал вашего приближения, отец. Я…
— Не строй из себя дурака, — закричал отец. — Ты прекрасно понимаешь, что я спрашиваю о том, почему ты разъезжаешь с Шилес. И почему вы спите вместе?
— Это не так, отец! Вернее, да, я еду с Шилес, но я не собирался забирать ее с собой. И мы не спим вместе!
Лицо отца из красного стало багровым.
— Еще скажи, я слепой. Тут может быть только одно объяснение. Вы сбежали и тайно поженились.
— Конечно, мы не поженились!
Всю дорогу до дома Йен представлял, какой гордостью наполнится взгляд отца, когда он услышит его рассказ о битвах с англичанами на границе. Вместо этого отец разговаривал с ним, как с нашкодившим несмышленышем.
— Мы не спим вместе в том смысле, который ты имеешь в виду, отец. — Йен пытался сохранить спокойствие, что ему явно не удавалось. — Это было бы отвратительно. Как ты мог подумать такое?
— Тогда почему девчонка здесь, с тобой? — допытывался отец.
— Шилес вбила себе в голову, что отчим собирается отдать ее за одного из Маккиннонов. Клянусь, она сбежала бы одна, если бы я не забрал ее с собой.
Отец опустился перед Шилес на корточки.
— С тобой все в порядке, девочка?
— Да, спасибо.
Вид у нее был жалостный. На фоне рыжих волос лицо казалось еще более бледным. Нахохлившись под пледом, она напоминала пичужку.
Двумя руками отец осторожно взял ее за руку.
— Ты можешь рассказать, деточка, что все-таки произошло?
Ну, это уже было чересчур. Отец разговаривал с ней, как будто она ни в чем не была виноватой.
— Это правда, Йен отказывался помогать мне. Но я уговорила его, потому что мой отчим решил выдать меня за своего сына, чтобы они смогли претендовать на замок Нок. — Она потупилась и сказала дрожащим голосом: — Это еще не все, но об остальном мне не хочется говорить.
У Шилес всегда была страсть к преувеличениям. И если раньше она не могла оказать никакого влияния на отца Йена, то теперь он был у нее в руках.
— Очень кстати девчонка узнала про их планы и сумела сбежать, — заметил дядя. — Мы не можем позволить Маккиннонам забрать у нас замок Нок.
Отец встал и положил руку на плечо Йена.
— Я понял, что у тебя не было никаких намерений на ее счет, но ты скомпрометировал Шилес.
От предчувствия катастрофы Йену стало не по себе.