Стражи

Рекс Фостер

— Симп, эст куадэс?

Симп услышал своё имя и тут же повернулся. Перф, там стоял Перф!

— Чего? — расплылся в улыбке Страж.

— Кто-то не знает юстит? — так же широко начал улыбаться Перф.

Подсознательно Симп понимал, что на таких церемониях не принято бежать и бросаться друг другу в объятья. Так что он просто подошёл и очень крепко пожал руку своему другу.

— Так как ты собрался общаться с местными, не зная языка?

Перф и Симп подошли к одному из столов.

— Ой, да ладно, что-нибудь

придумаю. — Отмахнулся Симп, — в конце концов, сомневаюсь, что это будет тяжелее, нежели сделать банк в трущобах.

Оба друга рассмеялись.

— Ты тут какими судьбами? И что вообще с тобой случилось, и когда ты так успел вымахать? — рассмеялся Перф, похлопывая Симпа по плечу.

— Знаешь, свежий воздух, трёхразовое питание и тренировки делают своё дело.

За последние три года Симп действительно стал более подкачанным.

— Но, честно говоря, долго рассказывать. Ты вот лучше скажи, каким судьбами? Не думал, что мы с тобой встретимся на другом конце мира.

— Ну как какими? Наш с тобой банк даёт свои плоды. Вот собираемся и в этой стране открыть парочку филиалов.

Симп присвистнул.

— Всё так хорошо пошло?

— Больше, чем ты можешь себе представить. Между нами говоря, Базза уже смело можно называть Рисским императором.

— А тебя губернатором Нона или лучше сразу президентом Юститии. — Рассмеялся Симп.

— Ну, всё возможно. — Хмыкнул Перф, и его слова не сильно походили на сарказм. — А вот и сам Базз.

Перф махнул рукой куда-то за спину Симпа.

Тёмно-зелёный пиджак и строгие брюки того же цвета. Всё как у всех, но при этом даже тут Базз какими-то неуловимыми мелочами выделялся из общей толпы. Рядом с ним такой же непринуждённой походкой шёл Тимор. Эти два кадра стоили друг друга. Правда разница в возрасте слегка контрастировала.

— Симп, — Базз протянул руку, — вот и встретились…

По банкетному залу прозвучал протяжный гудок, не давший Вечному договорить. Все присутствующие двинулись в противоположную часть зала, где уже не было столов и спешно расставлялись стулья рабами.

Симп и вся остальная компания выбрали несколько стульев в центре и уже уселись. Пока народ успокаивался, впереди уже образовалась сцена. Симп поймал флешбек, всё это сильно напомнило тот последний день в трущобах.

— А где остальные? — спросил Симп у Базза, сидевшего рядом.

— Ты про нашего Блатного и его сподручного? Ну как, на хозяйстве остались. — Хохотнул Вечный.

— То есть это правда? — спросил Симп, но в ответ лишь получил вопросительный взгляд. — Ну то, что ты чуть ли не император?

— Ааа, это. Ну, наверное, меня нельзя называть таковым, мне, как ты понимаешь, комфортней в тени.

— Понял, а…

— Тихо, — перебил Перф сзади, — хорош базарить. Уже началось.

По поводу того, что началось, у Симпа уже появилась парочка

предположений. На сцене уже стояли большие мишени и парочка человек. Один из них держал большой лук. С места Симпа было плохо видно, но то, что он был не обычный, было понятно. Даже с такого расстояния было видно, что тот был железным и имел несколькоблоков[ПК3] на своих концах.

— А в честь чего банкет хоть? — шёпотом спросил Симп, пока люди на сцене не начали говорить.

— Да тут комбо: демонстрация новых достижений в области оружия. — Базз кивнул в сторону сцены, — потом, несколько недель назад мы отдали довольно солидный кусок земли Юститии. Да и ещё по мелочи.

— Тихо. — Синхронно прошипели из-за спины Перф и Тимор.

Мужчина в наряде, усыпанном каким-то нереальным количеством золота вышел вперёд.

— Думаю, — громко заговорил он, — лучше всего нам начать с демонстрации нашего нового лука, его рабочее название — Молниеносный убийца. Сразу после этого мы уступим место на этой сцене следующим участникам этого банкета.

— Интересное название, — хохотнул Симп, Базз лишь беззвучно улыбнулся.

Тем временем мужчина-бриллиантик, так про себя назвал его Симп, отошёл в сторону, и на передний план вышел смуглый парень, который все это время держал в руках лук. Присмотревшись к нему, можно было легко понять, что паренёк довольно щуплый, могла даже закрасться мысль, сможет ли он натянуть тетиву.

Стрела легка в своё место, было видно, что она вставляется в специальный паз, так называемую полку для стрелы.

Парень натянул лук, самое удивительное, что на лице парня не отобразилось никакой натуги. Да и в движениях не было видно, что он хоть чуть-чуть напрягается.

— Видишь? — спросил Базз.

— Да, как мы и думали, — послышался голос Перфа из-за спины.

Парень с луком постоял так с секунду и… То ли Симп моргнул, то ли что-то случилось со зрением. Но в следующее мгновение тетива уже была в своём обычном положении, а стрела точно в мишени. Момент выстрела не видел никто. Хлопок — и всё, стрела вогнана в мишень по самое оперение. Секундное молчание, потом жиденькие аплодисменты, переходящие в овации.

— Теперь мы?

На этот вопрос Перфа Базз лишь кивнул, и они оба двинулись ко сцене.

— Что они делают? — повернулся Симп к Тимору.

— Он же уже сказал, что этот банкет в какой-то степени считается военной конференцией? — Симп помотал головой, смотря как двое его друзей подходят к сцене и охранники их пропускают, — ну тогда я говорю, сейчас как раз их очередь выступать.

После слов Тимора Страж посмотрел на всех здесь присутствующих иным взглядом. То, что он увидел, лишь подтвердило слова его новоиспечённого учителя. Все мужчины, да и многие женщины, имели военную выправку, даже их движения выдавали в них всех военных.