Судьба
Шрифт:
Чтобы не ударить лицом в грязь перед командующим, гарнизон города тщательно отрабатывал строевой шаг.
Ласково пригревало мартовское солнце, ослепительно сверкал снег, кое-где капало с крыш.
Должно быть, никто так не радуется весне и теплу, как якут. Он готов целовать первую проталину, торжествуя, что долгая зима с морозами, туманами и стужами, надоедливая и тоскливая, уже позади. Идет стремительная северная весна, хмельная и буйная.
А у жителей Якутска сегодня двойная радость. Радует теплый, погожий день
В девять часов утра эскадрон Строда выехал встречать отряд.
На улицы высыпали горожане. Дети бежали за кавалеристами и кричали:
— Шашки наголо! Рысью! Ура-а!
На южной окраине города, где расположены посты, эскадрон остановился. Строд послал отделение во главе с Семенчиком на разведку.
В двух верстах от Багараха разведчики осадили коней. Двое бойцов осторожно приблизились к деревне. На околице они подали шлемами условный знак — «путь свободен».
— Вперед! — скомандовал Семенчик и поскакал по дороге.
Солнце пригревало. Чистый, прозрачный воздух, казалось, звенел. Ослепительно блестел снежный простор Туймады. Вдалеке синела Ытык-Хая. На самой макушке ее, упираясь острой вершиной в небо, возвышалась знаменитая Табагинская ель. [31]
В деревне безлюдно и тихо. Даже собак не видно.
Возле одной юрты пожилой якут чинил сани.
— Бандиты у вас не появлялись? — спросил у него Семенчик, остановив коня.
— Нет, бог миловал, — ответил мужик. — Нынче ночью в тайге такая пальба стояла! Патронов, видать, не жалели.
31
Табагинская ель — особенно высокое дерево, которое в ясную погоду можно видеть из Якутска.
— Где?!
— С той стороны слышно было, от Табаги.
У комиссара сжалось сердце от дурного предчувствия. «Неужели наши попали в засаду?» От одной этой мысли ему стало жарко. Хотелось немедленно что-то предпринять, рассеять тревогу. Одни из бойцов уже поскакал к Строду с донесением, что в Багарахе белых нет. Нужно дождаться эскадрона.
Вскоре в Багараху прискакал эскадрон. По хмурому, встревоженному лицу Семенчика Строд сразу догадался, что не все ладно.
— Что случилось, комиссар?
Семенчик рассказал командиру все, что услышал от мужика.
Строд побелел.
— Бери, комиссар, взвод и отправляйся в Табагу, — проговорил он глухо, — выясни, что там за стрельба была…
Впереди отряда каландарашвиливцев двигалось боевое охранение из двух отделений. Не теряя его из виду, следом ехал целый эскадрон. Затем шли подводы. Колонну замыкал третий эскадрон.
Кибитка командующего вместе с подводами в середине колонны.
Каландарашвили дремал под скрип полозьев, лежа в полутемной, обитой кошмой кибитке. Очнулся
«Засада!» — мелькнула страшная догадка.
Кибитка остановилась. Под замертво — упавшей лошадью затрещали оглобли. Командующий успел соскочить с саней и лечь, спрятавшись за убитую лошадь.
На дороге все смешалось. Всадники с криками и стонами вылетали из седел, кони с диким ржанием шарахались в сторону и тоже валились в снег. Каландарашвили отчетливо видел окопы на берегу, лица бандитов. До них можно было добросить гранату. Бандиты стреляли почти не целясь, азартно и беспощадно.
Командующий выхватил маузер и разрядил в их сторону всю обойму. Головы над первым окопом исчезли. «Ага, попрятались гады!» Прямо на кибитку неслась ошалевшая лошадь без седока. Каландарашвили привстал, схватил ее за повод, но тут же выпустил его и, широко раскинув руки, упал на окровавленный снег…
В Табаге Семенчик узнал, что отряд попал в засаду и почти весь погиб. Убиты Каландарашвили, Асатиани, Киселев, начальник штаба Бухвалов. Комиссар послал бойца в Багарах сообщить командиру ужасную весть.
Эскадрой влетел в Табагу и проскакал по длинной, пустынной улице. Напуганные жители прятались по домам. Они уже знали о гибели красного отряда. Конники помчались по Лене к узкому устью Кыллатара. Вскоре догнали группу красноармейцев, человек двадцать, — это все, что осталось от отряда.
Строд остановил лошадь, посмотрел на усталые, хмурые лица бойцов.
— Где Нестор Александрович? — громко спросил он, еще надеясь услышать опровержение страшного известия. — Он жив?
— Убит… — выдавил кто-то из себя со вздохом.
Конь под Стродом вздыбился.
— Где?.. — на высокой поте спросил командир эскадрона. Голос у него задрожал.
Один из бойцов показал в ту сторону, где уже остановился эскадрон.
Когда Строд подъехал, его глазам открылось страшное зрелище. Опрокинутые сани, лошадиные трупы, тела убитых… На снегу кровь, кровь… Бойцы снимали с мертвых животных сбрую, седла, запрягали в сани своих лошадей, чтобы подобрать и увезти павших товарищей.
— Откуда они стреляли? — спросил Строд. Был он белее снега.
— Вот с этого берега. Вон окопы…
Строд повернул разгоряченного коня и поскакал вдоль обрывистых берегов высотой в полторы сажени. Длинное и узкое устье Кыллатара, без единого подъема и спуска к руслу, оказалось отличной ловушкой, созданной самой природой.
Проскакав версты три, Строд обнаружил санный след. По этому следу он вывел бойцов на берег, к месту бандитской засады.
Эскадрон рысью помчался по свежему следу и вскоре наткнулся на стог, возле которого «братья» оставляли свои подводы. Следы вели к Лене и уходили дальше, через реку, в Хаптагай.