Сумеречная зона

Липницкий Николай

– Да уж, – согласился Женька. – Такое у нас впервые.

– Слушай, а что там, впереди?

– Где?

– Между деревьев. Вон там. Видишь?

– Не знаю. Вроде избушка какая-то. Сейчас у волколаков спрошу.

Только сейчас парень заметил, что монстры подозрительно притихли.

– Брат! Ты где?

Ответа не последовало. И это насторожило.

– Ничего не пойму, – озадаченно проговорил Женька. – Наши волколаки пропали куда-то.

– Не понял.

– Да я и сам ничего не понял. И где их искать теперь?

– Да сами найдутся.

– А

если случилось что-то?

– И что делать?

– Пошли к той избушке. Ничего больше пока мы поделать не сможем.

Они поднялись и пошли к виднеющейся между деревьев деревянной стене. Это действительно оказалась избушка, наполовину вросшая в землю. Позеленевшая от мха, разбухшая от сырости дверь была открыта и внутри явно кто-то был. Осторожно, держа наготове арбалеты, друзья перешагнули через порог.

На широкой лавке у замшелой стены сидел мужчина лет пятидесяти в чёрной кожаной куртке. А перед ним улеглись оба волколака, влюблено пожирая его глазами.

– Заходите, ребята, – приветливо проговорил незнакомец. – Только вас ждём.

– Кто вы такой? – не спешил опускать арбалет Женька. – И что вы сделали с волколаками?

– С какими волколаками? Это вы про клыканов? Да ничего. Я их бог.

– Это как?

– Очень просто. Наш клан занимается выведением новых видов. Клыканов мы вывели около пятисот лет назад. Забавный народец получился. При моделировании генома в них была заложена программа подчинения представителям нашего клана. С тех пор они и молятся на нас.

– Подождите. Какой клан? Какая программа? Кто вы такой вообще?

– Мы – раса странников. Путешествуем по мирам, заселяем пустынные и создаём новые цивилизации. Вот один из них и заселили этим народом. Они там неплохо развернулись. А потом у вас случилась техногенная катастрофа, и, через пробои в пространстве-времени, к вам стали попадать представители других миров. Что там у вас конкретно произошло, не знаю, но пробои вы залатали. А эти бедолаги так и остались у вас. Вот, думаю, забрать их назад, или нет.

– Наверное, стоит у них спросить, – подал голос Кот.

– Зачем?

– А затем, что это разумное существо.

– И что?

– А то, что, если вы создали целую расу, и притом разумную, да ещё и позиционируете себя по отношению к ним, как боги, логично предоставить им свободу выбора. Неужели вы и в их родном мире самостоятельно ступить им не даёте?

– Почему? Развиваются, как хотят. Просто ваш мир им чуждый. Они предназначены для того, чтобы существовать в более жёсткой, агрессивной среде.

– Как бы то ни было, это мои друзья, – возмутился Женька, – и не позволю вам ими распоряжаться.

– Ох, какие вы грозные! Да ладно, успокойся. Не трону я твоих клыканов. Просто они надолго у вас всё равно не задержатся. Вымрут. Лет через пятьдесят их популяция резко сократится и они кончатся. Знаем. Проходили. Вы думаете, что, они в первый раз к вам попадают? Случайные пробои иногда случаются. В вашем мире было несколько таких

за всю вашу историю. Думаю, что если хорошо в легендах покопаться, можно найти упоминания о клыканах.

– Да есть они, – мрачно бросил Женька.

– Вот видите. Но я не за этим вас ждал тут. Помощь ваша нужна.

– Это в чем?

– Вы думаете, где находитесь?

– Как где? В лесу.

– А лес где?

– Как где? На планете Земля.

– Ошибаетесь. Вы в междумирье. Этакая труба, пронзающие все миры. Ну, или предбанник, не знаю, тамбур, что ли. Отсюда можно попасть куда угодно, если знать как.

– Круто! И что?

– А то, что у вас здесь нарушена перегородка и образовался этакий свищ, не знаю, как объяснить понятнее. Короче, само междумиррье не совсем здесь и выглядит по-другому. А тут… Нарушилась целостность резервуара и через трещину или отверстие выдавливается часть того, что было в нём. Словно пузырь образуется. Так и тут. Образовавшийся пузырь занял немалую часть территории, на которой жили люди, бегали животные, летали птицы. А сейчас ту пустынно, и только стражи нарушают покой этих мест.

– Какие стражи?

– Не может быть, чтобы вы с ними ещё не встретились. Летающие такие. Но об этом потом. Этот пробой сквозит аж на все миры. Нужно устранить причину.

– Ну, так устраняйте.

– Мы сами не можем. Это не наш профиль.

– Можно подумать, что наш.

– В первую очередь, этот сквозняк несёт опасность вашему миру. Вот вам его и устранять. А я пришёл к вам, чтобы помочь. Пойдём вместе.

Незнакомец поднялся и оказался неожиданно высоким. Раза в полтора больше и так не маленького Женьки. Тонкие черты лица, гармонично сложенная фигура, узкие ладони с тонкими музыкальными пальцами, он выглядел просто идеально. Ну, прямо, точно бог.

– Разрешите представиться, – немного церемонно сделал он полупоклон. – Барт. Куратор.

– Я – Кот, а это Женька. А куратор чего?

– Куратор, это должность. В нашей расе каждый клан отвечает за те миры, которые заселил. Есть терроархитекторы, которые формируют новый мир и готовят его к заселению. Естьбиоинженеры, готовящие новую жизнь. Есть культиваторы, помогающие жизни развиться и прижиться в новом мире. А есть кураторы, отвечающие за развитие цивилизации. Вот я и есть один из них.

– Ну, прямо, коллеги, – хмыкнул Женька. – Что делать будем?

– Искать причину и устранять её.

– Ну, так пошли.

– Погоди, – остановил друга Кот. – Для начала хотелось бы выяснить, что это за стражи и как нам от них уберечься. Не хочется сейчас выйти отсюда, попасть под их влияние и стоять, как вкопанный, пока они нас жрать будут. Их, кстати, тоже вы создали?

– Нет. Это очень древние существа. И, хоть они и похожи силуэтом на человека, но в них нет ничего гуманоидного. Они ближе к летучим мышам. Любят нападать внезапно, но если быть настороже, то врасплох не застанут. У них тактика: сначала взлететь, а потом атаковать сверху. Никогда с земли не нападают.