Сумерки джедаев
Шрифт:
Он открыл дверь и увидел перед собой протокольного дроида — тот как раз поднял руку, собираясь постучать. Дроид посмотрел на него, и Джакс с изумлением заметил, что, хотя лицо дроида было неподвижно, он каким — то образом выглядел удивленным. Да что там удивленным — он был явно поражен и глазам своим не верил.
Дроид отступил на шаг, опуская руку.
— Джакс Паван, — тихо сказал он.
— Да?
Джакс решил, что дроида послал за ними Рокко — но это не объясняло, почему он выглядел таким пораженным. И уж точно не объясняло, как он выглядел таким пораженным.
Дроид
— Я — И–5. Меня послал твой отец.
Часть II
Внизу как наверху
Глава 22
Спускаясь обратно на Корускант, Каирд думал о том, какие странные сюрпризы иногда преподносит жизнь.
Он был абсолютно уверен, что теневой король собирается его ощипать. И потому к недиджи далеко не сразу пришло осознание того, что его пощадили — и почему его пощадили. Будь его лицо из плоти, а не из кератина, изумление на нем выглядело бы абсолютно человеческим.
Но в поступке босса прослеживалась неоспоримая логика. Каирд даже мысленно обругал себя за то, что не заметил ее раньше.
В конце концов, он был убийцей.
Как рассказал Пери, принц Ксизор положил глаз на корону теневого короля. Каждый, кто хоть что — нибудь знал о фаллиинах, понимал, что даже без своей недюжинной силы и феромонов они были существами, с которыми следует считаться. Поговаривали, что даже неймодианцам в вопросах хитрости и коварства далеко до фаллиинов. Добавьте сюда острый ум — и Ксизора уже вполне можно считать грозным противником.
Поэтому босс и послал Каирда убить его.
План был поразительно прост и потому мог сработать: Ксизор, привыкший расставлять капканы при помощи лжи, полуправд и недомолвок, мог запросто не заметить того, что творится под носом. Во всяком случае, Пери и Каирд на это надеялись.
Поскольку, по очевидным причинам, задание невозможно было исполнить в Полночном чертоге, нужно было заставить Ксизора покинуть орбитальный дворец и спуститься на Корускант. И тут Пери пошел на гениальную хитрость. В перехваченных сообщениях имперских чиновников упоминался некий дроид, обладающий информацией, которая имела ценность как для нарождающегося сопротивления, так и для Империи. Предположительно он находился где — то в рабочих районах Корусканта. Если эти сведения правдивы и «Черное солнце» сможет заполучить дроида первым, тогда у организации будет козырь в дальнейших переговорах с Империей.
Этого было достаточно, чтобы послать Ксизора на планету — найти дроида и привезти его в Полночный чертог. Пери сообщил фаллиину, что поручает это задание ему, так как он самый способный из кандидатов на должность виго. А единственной допустимой слабостью Ксизора было его высокомерие. Гордость не позволит ему провалить задание. Ксизор не сомневался, что найдет 10–4ТО. Да и никто не сомневался. А когда он доставит дроида господину, он станет виго.
Но Ксизор не получит дроида. Эта честь достанется недиджи.
Глава «Черного солнца» ясно дал понять Каирду, что
«Все в выигрыше, — убеждал он сам себя. — Ну, кроме Ксизора».
Его сарронский десантный корабль, отличавшийся не только приятными обтекаемыми формами, но и прекрасной аэродинамикой, лег на посадочный курс в Восточном порту. Каирду оставалось только откинуться в кресле и расслабиться, пока навикомпьютер просчитывал возможные маршруты и корректировал курс. Убийца с большой неохотой соглашался на то, чтобы доверить управление кораблем диспетчерской космопорта — пусть и на несколько минут. Он украл «Жало» у экс — командора «Медстара» — адмирала Блейда. Хотя «украл» — это громко сказано: в конце концов, он сначала убил Блейда. Разве можно украсть у покойника?
Курс на посадку пролегал над высотами Кэлокур и Имперским дворцом. Каирд заметил кратеры на поверхности планеты, хотя гигантские строительные дроиды, которых Палпатин приказал соорудить сразу после освобождения из плена, проделали колоссальную работу, стирая шрамы войны. Огромные машины высотой в сорок этажей были оснащены большими ковшами, картографической системой, лучевыми проекторами, таранами и прочим оборудованием, позволявшим стереть практически любое здание в порошок. Внутри этого монстра, подобно микробам в желудке огромного зверя, миллиарды нанодроидов — молекула за молекулой — разрушали «проглоченные» обломки, после чего с поразительной скоростью производили на свет объекты городской постройки: дорожный съезд, прозрачную трубу из кристаллической стали для магнитной дороги или даже небоскреб. Словно громадные механические моллюски, строительные дроиды медленно и тяжеловесно передвигались по разрушенным улицам, с одинаковым аппетитом поглощая дюрастальные балки, пластикритовые стены и окна из транспаристали и извергая из себя новые постройки.
«Из старого воссоздается новое», — подумал Каирд. Сейчас он разглядывал дроида — титана, медленно подступавшего к разрушенному зданию. Дроид размахнулся строительной грушей, подобно исполину из детской сказки, и сокрушил последнюю уцелевшую стену.
Доки Восточного порта обслуживали все типы кораблей, от вездесущих челноков — «Лямбд» до звездных разрушителей типа «Победа». Каирд миновал группу кораблей, ожидающих посадки: благодаря поддельным документам высокопоставленного члена Гильдии Коммерции у него был более высокий приоритет.
Заказанный заранее транспорт встретил убийцу у трапа, и спустя несколько минут Каирд снова был в пути. «Черное солнце» бросило внушительные силы на поиски дроида, и с большой долей уверенности можно было утверждать, что тот находится в секторе Яам. Территория обширная — и достаточно далекая от его нынешнего местоположения. Но одной из важных черт убийцы было терпение. Рано или поздно он найдет добычу — это был лишь вопрос времени. Времени, отпущенного Ксизору. Времени, которое стремительно уменьшалось.