Сумрак Андердарка

Sedrik&Rakot

— Что тут готовится какая-то архиэпическая пакость, — отозвалась Линвэль. — Хм, думаешь, тамошние шишки насторожатся?

— Однозначно. Если они не слепые кретины, — кивнула мой фамильяр. — Телепортация в этом вашем Подземье немногим проще, чем перемещение между Планами, да и сама магия телепортации тут у вас — редкость. Ты вот сама магию сколько лет изучаешь и имеешь доступ к тем же знаниям, что и Фобос, сможешь даже до Кормира телепорт кинуть? — Айвел печально помотала головой. — Ну вот, сама всё понимаешь. А там ещё и излучение Подземья, помехи, флуктуации. Фобос, по факту, архимаг, да ещё и колдун, которому,

раз поняв суть чар, строить и менять их уже гораздо проще. Он такие телепорты туда и оттуда построить может, но архимаги даже на Нижних Планах ребята редкие и таскать бочки вина на базар точно не будут!

— Эм… — стушевалась полухалфлинг.

— Разумеется, — манерно повела ручкой дьяволица, — Фобос может играть в невидимку и завязывать мозги в узелок тем, кто увидит что ненужное, но только он и, быть может, наш маленький отряд. Но много, по меркам города, мы всё равно не принесём и не унесём, даже с учётом зачарованных сумок. К тому же постоянно этим заниматься нам просто надоест.

— И что ты предлагаешь? — поинтересовался я. Играть в ниндзю мне не нравилось, но если не скрываться, то Шеллис права — рано или поздно, но способность телепортации в Подземье будет обитателями Мантол-Дерита выявлена, и вопросы уровня «а какого хрена архимаг или кто-то около страдает фигнёй и работает курьером?» появятся. Опять же, не то чтобы эти вопросы меня беспокоили, но налаживанию связей они вряд ли поспособствуют. Ибо связываться с такой личностью может выйти себе дороже. Потому мнение дьяволицы, привыкшей вращаться и не в таких кругах (по уровню паранойи и паскудства — так точно), было очень интересно услышать.

— Ну, если ты не хочешь устроить налёт, то нужно готовить нормальную… Как это называется? Торговую группу? Что-то вроде банды того дроу, который пытался тебя убить, только чтобы водила караван. Орки не подходят. Нужен кто-то умнее, наблюдательнее, сильнее. Кого не зарежут, как тупых лемуров, до того, как те вообще заметят нападение. Усилить ограми группу ещё можно, но в остальном хорошо бы как раз дроу и использовать.

— Как будто их так легко найти, — хмыкаю в ответ. — Ты так говоришь, словно готовые честно служить мне дроу на каждом шагу валяются.

— Да, Шелли что-то глупое говорит, — поддержала меня Тмистис. — Вроде бы только что такая вся коварная и хитрая была, а не знает, что дроу — плохие и всех предают. Даже когда это не нужно. Они как будто болеют все сильно головой — очень глупо много делают, только чтобы злобно.

— Вот купил бы нескольких рабов, можно было бы им мозги промыть, — попеняла мне дьяволица, гордо игнорируя реплики всяких фей.

— Слушай, а на кой заморачиваться, если у нас пара сотен крутых мертвяков в хранилище сидит? — напомнила Айвел.

— Кстати говоря… — теперь задумалась и Шеллис. — Но нет, кто-то разумный и способный вести переговоры всё равно нужен, без этого ничего не получится, — всё равно постановила она.

— И он должен быть дроу, да? — чётко отмерив иронии, фыркнула Линвэль.

— В идеале, — милостиво кивнула дьяволица. — Но ведь спешить нам некуда? Сперва всё равно надо примелькаться, освоиться на месте, оценить перспективы. И это можно делать небольшим отрядом. Заодно и прикупим кого-нибудь! — расплылась в счастливой улыбочке эта пакость.

— Всё бы тебе кого-то в рабство обратить!

— Как будто сама не хочешь, чтобы

статный воин-дроу стоял перед тобой на коленях и называл госпожой! — гордо сложила руки на груди Шеллис.

— Ещё чего!

— Ври-ври, но мы-то знаем, о чём вы, светлые эльфы, мечтаете!

— Это ты о таком мечтаешь! Не проецируй на нас!

— Ладно, стоп! Замнём для ясности! — поднимаю руку. — Вы мне лучше скажите, а на кой чёрт нам вообще нужна именно массовая торговля с Мантол-Деритом? Я понимаю: мифрил, адамантит, новые заклинания, реагенты. Но караваны? Бочки вин? Специи? Зачем?

— Ну… Мы же… — Айвел обвела взглядом трапезный зал, скорее всего, когда-то принадлежавший королям Териамара. — У нас тут своя страна, так-то…

— Да, но это страна орков, — напоминаю крайне существенный момент. — И при всех моих симпатии и благодарности к Рунгу, одно дело — помочь им договориться с купцами Таргейта о поставках муки, тканей, масла, солёной рыбы и так далее, чтобы привыкшее к определённому уровню жизни племя не одичало тут до уровня собратьев, а остальные имели достаточный уровень мирных доходов с продажи добытых в горах металлов, чтобы не рваться вырезать и ограбить всех вокруг с голодухи, но совсем другое — пытаться одеть их всех в адамантит. Тут даже вопрос не в объёме затраченных усилий, который несопоставим, тут сама концепция… Это же орки! Одевать их в адамантит… — на пару секунд я даже замолчал, покачивая головой и не находя слов. — Это безумие!

— Эм…

— Кхм…

— У-у-у… — дружно протянули на разные лады мои собеседницы.

— Какой Фобос глупенький. Долго правду понимал. Очень несообразительный! — не могла не выделиться фея, хотя вот только что оторопело тянула гласную вместе со всеми.

— Тмистис! — гневно зашипели на проказницу почти все собравшиеся.

— Ухи-хи! — и не подумала стыдиться мелкая, покатившись со смеху, отчего даже упала спиной в плошку с печеньем, на краю которой сидела.

— Так… — я смерил мрачным взглядом голые ноги феи, дрыгающиеся над плошкой под продолжающееся «хи-хи-хи!». — В общем…

— Караванная торговля нам не нужна, — пришла мне на помощь Айвел.

— Да, — прикрыв глаза, всё же отворачиваюсь от картины веселящегося спрайта. — На текущие нужды нам с избытком хватит и разовых визитов. А караваны и прочие масштабные поставки будут иметь смысл, только если мы на самом деле каким-то чудом возглавим эльфийское княжество. Потому как даже человеческий город не стоит того, чтобы так напрягаться.

— И чем тебе так не нравятся люди? — закатила глаза Шеллис.

— Тебе весь список, с примерами из жизни, где неприкосновенные запасы из арсеналов распродаются ушлыми чинушами, или ограничимся тем фактом, что люди живут очень мало, а дети далеко не всегда достойны родителей? — вскидываю бровь.

— Что не помешало им занять доминирующее положение на этом Материальном Плане, — фыркнула дьяволица.

— Вот-вот, им и так хорошо, нехрен ещё и адамантитом снабжать, — поддержал я. — Другое дело, что даже на личные нужды нам всё равно потребуются какие-то товары для обмена. И товары подороже, чем просто ягодное вино.

— Ну уж это не проблема, — вновь поёрзала у меня на коленях зеленоглазая смуглянка, одаривая хитрой улыбкой. — Заказы в Грозовом Камне не только алхимики размещать могут, а денег, чтобы заплатить, у нас с избытком.