Тайна Щербатой
Шрифт:
– Правда? – Метки казались такими близким. Щерболапка представила патруль Грозовых котов, вторгающихся на территорию племени Теней. Мех на её загривке встал дыбом, и она впилась когтями в землю
Пусть только попробуют!
Но среди деревьев на противоположной стороне Гремящей Тропы не было никакого движения и никаких оснований предполагать, что враждебный патруль скрывается где-то там. Чувствуя себя немного разочарованной, Щерболапка отвернулась.
– Куда мы пойдем дальше?
– Иди за мной. – Оленехвостая повела её вдоль Гремящей
– Это Двуногие его прорыли? – мяукнула Щерболапка.
– Да, они, – отозвалась Оленехвостая, немного удивленная тем, что Щерболапка догадалась об этом. – Не спрашивай меня, зачем. Он ведет на другую сторону Гремящей тропы.
– На территорию Грозового племени? Они могут прийти через него и напасть на нас!
– Нет, с другой стороны все еще наша территория. Весь путь до поляны Четырех Дубов. Так мы ходим на Советы.
Лапы Щерболапки начало покалывать. Теперь, когда я стала ученицей, я смогу добиться того, чтобы меня взяли на Совет! Когда ей было три луны, она просила, чтобы её взяли. Сереброшкурая обещала рассказать ей все, что произошло, и на следующий день она сдержала свое обещание.
Она рассказывала так интересно! Я надеюсь, ей станет лучше к следующему новолунию и мы сможем пойти вместе.
Оленехвостая резко шлепнула кончиком хвоста по её плечу, вырывая Щерболапку из воспоминаний.
– Проснись! – упрекнула её наставница. – Нам предстоит длинный путь.
Они пошли дальше, держась у Гремящей тропы рядом с гнездами Двуногих и деревьями, уходящими вдаль за ними.
– Там, — продолжала Оленехвостая. – Там есть еще один туннель. Он ведет прямо на территорию племени Ветра. Как думаешь, что это значит?
– Беда! – воскликнула Щерболапка.
– И правда. И что нам с этим делать?
– Чаще патрулировать это место? – предложила Щерболапка. – И… эм… тщательно пометить все вокруг нашими метками?
– Именно. Хорошая мысль, Щерболапка. – кивнула Оленехвостая.
В нескольких лисьих хвостах Щерболапка заметила Буролапку, скачущую к ним вприпрыжку со своим наставником Зябликом.
Буролапка замахала хвостом.
– Разве это не здорово? – прокричала она. – Наша территория потрясающая!
Щерболапка согласно мяукнула, но времени, чтобы остановиться и поболтать у них не было. Оленехвостая бежала вперед и Щерболапке приходилось мчаться со всех лап, чтобы не отставать. К этому времени солнце уже начало опускаться, окрашивая снег кроваво-красным. Под деревьями начали собираться тени и Чудища, носившиеся по Гремящей тропе, зажгли желтые глаза, которые прорезали темноту. Сумрак маячил впереди и Щерболапка попыталась скрыть свой страх, когда Оленехвостая погрузилась в него. Наконец, наставница остановилась.
– Что ты можешь учуять? – спросила она.
Щерболапка открыла рот и попробовала воздух.
– Очень сильный запах племени Теней, — сообщила
– Недалеко. Но, может быть, ты чуешь что-то еще?
Щерболапка еще раз понюхала воздух, пытаясь различить запахи, подавленные ароматом племени Теней.
– Ой, — воскликнула она. – Что-то очень противное. Это еще одно племя?
– Нет, это Гниль. – Оленехвостая махнула хвостом в сторону тени. Внимательно вглядевшись, Щерболапка обнаружила, что перед ней куча, сделанная из огромных, зловонных вещей. Странные очертания, блестящие в полумраке, вырисовывались из груды мусора и грязи. Блестящая изгородь окружала кучу, словно толстая, непрерывная паутина.
– Что это за вещи? – спросила Щербинка. – Как они туда попали?
– Двуногие привезли их в желтом Чудище, — с отвращением ответила Оленехвостая. – Это падаль Двуногих. И не спрашивай меня, я не знаю, почему они сваливают её тут.
– Фу, — Щербинка облизнула губы. – Такое ощущение, что я чувствую её вкус даже отсюда.
– Держись подальше от этого места, — предупредила Оленехвостая. – Здесь живет столько крыс, что тебе и не снилось. И даже опытные воины трижды подумают перед тем, как будут возиться с ними.
– Не думаю, что мне захочется туда идти, — заверила её Щербинка. Она была рада оставить Гниль позади и вернуться в лес. Наступила ночь, и первые воины Звездного племени уже появились на небе. Снег устрашающе поблескивал под деревьями.
– А там что? – Щерболапка махнула хвостом в ту сторону, где сосны тянулись дальше и дальше, пока не растворялись в тени.
– Еще лес, — ответила Оленехвостая. – Но коты туда не ходят. У нас и без него достаточно территории.
Щерболапка почувствовала облегчение от того, что им не придется идти дальше. Лапы замерзли и начинали побаливать. Я никогда не ходила так далеко, подумала она.
– Мы почти в лагере, — объявила Оленехвостая. – Можешь выбрать себе кусочек свежей дичи из кучи, а потом пойти и устроить себе место в пещере учеников.
Щербинка удивленно моргнула. Она и забыла, что больше не будет спать в детской. Интересно, как Лохмолап и Палевый встретят новеньких. Но она быстро выкинула эту мысль из головы. Было кое-что более важное, о чем стоило побеспокоиться в первую очередь.
Мне нужно узнать, как там Сереброшкурая.
Она последовала за Оленехвостой через колючий туннель и вышла на поляну.
– Тебе понравился обход территории? – спросила Оленехвостая.
– Да, это было очень здорово! Спасибо, — ответила Щерболапка. Её лапы зудели от желания броситься в пещеру старейшин.
– Тогда иди, — дернула ушами Оленехвостая. – Увидимся завтра на рассвете. Мы начнем тренировки с охотничьей практики.
Щерболапка понимала, что вообще-то должна радоваться этому, но её беспокойство о Сереброшкурой росло с каждым мгновением. Она кивнула головой наставнице и бросилась через поляну к старейшинам. Как только она добежала до входа в пещеру, из неё появилась Настурция.