Темные Дни

Аккардо Джус

Свежие слезы текли по моим щекам, когда папа вел меня туда, где стояла мама. Я хотела наброситься и ударить его еще раз, но у меня не осталось энергии. Все, что я могла делать, это стоять там и смотреть на безжизненное тело Лукаса.

С моим лезвием в руке, папа сделал небольшой надрез в центре своей ладони. Он нахмурился.

– Ты должна знать, что я бы никогда не сделать чего-то, что бы причинило тебе боль, Джесси. Верь в меня.

Он поместил свой сжатый кулак надо ртом Лукаса, кровь капала по его губам. Один. Два. Три. Четыре. Капля за каплей крови. Спасительной крови.

Конечно.

Кровь демона могла исцелять. Мы использовали эликсир Липкии в течение многих лет. Он был сделан, в том числе, из крови демона. Я упала на колени рядом с Лукасом, когда папа отошел. Через несколько мгновений узел в моей груди угрожал порваться, забирая мое здравомыслие с собой. Что, если Лукас отличался из-за гнева? Что, если он был мертв слишком долго? Я знала, что был предел, я просто не знала, каким он был.

Тогда, когда я собиралась начать трясти его, потому что это могло бы сделать мир лучше, его губы дрогнули. Затем, через секунду, его пальцы. Дергались здесь, вздрагивали там. Это работало. Медленно, он открыл глаза. Он не улыбался и не говорил ни слова. Он только смотрел. Светло-карие глаза, которые, я была уверена, что никогда не увижу. Я обхватила обе руки вокруг него, когда он старался сесть.

– Боюсь, что этот подарок имеет цену.

Папа стоял над нами, его лицом было мрачным.

Я поднялась на ноги и помогла Лукасу сделать то же самое. Он перевел взгляд с меня на коробку.

– Я не понимаю.

– Гневу был необходим живой хозяин. Убив тебя, я вынудил его. Мередит самый злой человек в комнате. Идеальный кандидат.

Мама забавно смотрела на него. С надеждой, но немного разочаровано.

– Ты сказал, что есть цена?

Папа колебался.

– Демон увеличивает свое звание благодаря приспешникам, которыми повелевает. Эти слуги приходят к нам двумя различными способами. С разрешения наших мастеров, мы можем выбрать специальных лиц на момент смерти. Воскресший обязан служить вечность. Другой способ заключается в том, что люди ищут нас, и сами выбирают служить какое-то время в обмен на что-то. Мне нужен был только один приспешник, чтобы получить свободу от Валефара. Он дал её, позволяя мне сохранить Лукаса.

Папа повернулся ко мне, его выражение было темным.

– Конечно, это потому, что он уже нашел мне замену. Сколько?

Мама смущенно обернулась. Она видела кристалл, но не знала, что это значит.

– Сколько что?

Смотря папе в глаза, я расправила плечи. Я сделала свой выбор. Я не жалела об этом.

– Я сделала то, что должна была сделать.

Лицо мамы побледнело.

– Что ты должна была сделать?
– она повернулась к папе. Паника была в её голосе. Я видела, как сама волновалась много раз. Но паника? Это не часто случалось. Это заставило мой живот подпрыгнуть, потому что все могло стать ещё хуже.
– О чем она говорит, Дэмиен?

– Сколько?
– повторил он.

Я сделала глубокий вдох. Без извинений. Честно говоря, я была в ужасе от того, что сделала. Видеть Валефара с Мередит. Слышать панику в голосе мамы. Выражение папы...Все начало тонуть. Я приговорила себя к наблюдению Валефара. К его предполагаемой судьбе.

Я отдала свою свободную волю. Если бы я могла вернуть все назад, сделала бы я то же самое?

Да, сделала бы. Не думая дважды.

– Пятьдесят пять лет.

Тогда мама поняла.

– Исправь это, - отрезала она, схватив в горсть рубашку папы. Если бы я не знала, как по-настоящему она паниковала, я бы волновалась.
– Вытащи её из этого!

Папа протянул руку и вытащил камень на черном шнурке, который был на моей шее. Он по-прежнему не двигался с места.

– Ничего нельзя сделать.

Тон его голоса был грустным, но принимающим. Это была его область знаний. Если бы был способ сломать сделку, он бы знал об этом.

– Как ты могла сделать что-то настолько глупое?
– выплюнула она. Паника ушла. Теперь пришла злость. Это было лучше. С этим я могла справиться.

– А что мне было делать? Позволить вам умереть?

Она схватила меня за плечи и хорошенько встряхнула.

– Ты хоть знаешь, что сделала?

– Да. Думаю, что знаю, - я бросилась, прежде чем она могла меня остановить.
– Я сделала выбор. Тот, который был моим.

Она отпустила и сделала шаг назад. Она злилась, но было что-то еще. Гордость, что ли?

Папа прочистил горло. Обращаясь к Лукасу, он сказал:

– Мне нужна прядь твоих волос.

Лукас согласился, без вопросов.

Папа закрыл рукой волосы и что-то прошептал. Когда он открыл ладонь, то кроваво-красный кристалл с черными прожилками на черном шнурке занял место волос Лукаса.

Что-то шевельнулось в моем животе. Он был полной противоположностью моему.

– После того, как он окажется на твоей шее, это запечатает нашу сделку, - сказал папа. Он отдал кристалл Лукасу.
– Ты будешь связан со мной, и связан с моей волей. Если я тебе буду нужен, то тебе стоит только произнести мое имя, но, предупреждаю, это работает в обоих направлениях.

– Так ты говоришь, что Валефар может просто щелкнуть пальцами, и вытащить меня обратно в Теневую Реальность? Всякий раз, когда он хочет?

Хорошо. Может быть, я была идиоткой.

– Именно поэтому сделка с демоном - плохая идея. Если ты не знаешь, что делаешь, ты никогда не получишь все полностью.

Я посмотрела на маму. Она видела все, что я делала. Прыгала с крыши. Убила своего первого демона. Выпила свое первое пиво. Ей не было все равно. Теперь, она увидела, как я сделала, в её глазах, самую большую ошибку в жизни, и я думаю, что это, возможно, сломало её.

Я попыталась облегчить настроение.

– Это не справедливо. Цвет камня Лукаса лучше, чем у моего. Что это дает?

– Каждая иерархия имеет свой цвет.

Послышался проблеск надежды в голосе мамы.

– Иерархия? Так это означает...

– Я не привязан к Валефару больше, - он взял её за руку, и я могла видеть это. Почему, независимо от стольких лет преданности и бесконечного ожидания Полсона, это всегда был бы папа.
– Я не могу остаться надолго, но я могу долгое время находиться вне Теневой Реальности. Я сам себе.

Лукас надел шнур вокруг своей шеи.

– Итак, это все? Теперь я нормальный?