Темный баффер
Шрифт:
Нугис — властитель теней и тайн. Голова покрыта капюшоном, а руки затянуты в перчатки. Не разобрать, стар он или молод… и вообще, человекоподобен ли? Обширный балахон мог скрывать под собой хотя бы и кентавра.
Абардараг — покровитель торговли. Невысокий и бородатый, как заправский гном, он щеголял увесистой мошной на поясе, а расфуфыренный кафтан был просто-таки усыпан драгоценными каменьями. Хитрый прищур не оставлял сомнений, чему учит он своих подопечных.
Угг — бог созидания. Он был одним из двух Старших Богов, кто был лишен человекоподобного обличия. Угг
Йемол — бог разрушения и распада. Как ни странно на вид он не был страшен. Невысокий старец в балахонистом одеянии. В руках Йемол держал чашу, а у его ног угнездился варан… или некто на него похожий.
И Яр — бог преступлений и темных дел. Гориллоподобная фигура с руками почти до земли, сгорбившись, застыла в угрожающей позе, готовая обрушиться на любого, косо взглянувшего на этого мрачного властителя. Волчья морда с огромными клыками делала его похожим на сказочного вурдалака.
Конечно, у каждого из них было и еще множество покровительских функций. Например, Малорг курировал не только магию, но и путешествия, исследования, науку. Угг следил за флорой и фауной Локаций, а Йемол за многими монстрами Онлайна.
— Здравствуй, пришелец с Земли.
Я вздрогнул от внезапно прозвучавшего приветствия и завертел башкой, пытаясь найти говорившего.
— Я здесь, — глубокий хриплый бас вновь разрезал тишину, и от скалы вдруг отделилась массивная грузная фигура.
Черт подери, клянусь, еще минуту назад там никого не было!
Говоривший медленно, с каким-то скрипом разогнулся и предстал во весь свой огромный рост.
Да это же Каменный тролль!
И в тот же миг над ним зажглась надпись:
Мастер Гналвенирр.
Черт подери, какой же он огромный… Кожа Тролля походила на темный мрамор, по которому тонкими прожилками разбегались угольно-черные вены. Огромные руки, огромные ноги… все в нем было огромно-здоровенным. Каждый кулак — с три моих головы, а ступней легко можно было накрыть полмашины.
— Я вижу, ты готов взглянуть в Шадар Зумаг — Зеркало Перемен, — пророкотал он.
— Да… — просипел я, взволнованный торжественностью момента. Затем прокашлялся и ответил уже громко. — Да, Мастер.
Тролль медленно кивнул и так же неторопливо махнул головой в сторону чаши…
Твою ж мать, когда она успела заполниться дымящимся мраком? Клубы тумана беспокойно плескались вровень с площадкой первого яруса, будто пытаясь вырваться из своего ложа и затащить в свое нутро неосторожного гостя.
Жуткое, однако, зрелище.
— Так иди…
Вот уж напутствовал, так напутствовал…
Я кивнул и решительно зашагал по направлению к клубящейся тьме.
Вблизи зловещий туман оказался не столь уж непроницаем. В нем виднелись тени, сгустки, что-то активно двигалось в мрачной глубине… Я остановился около плещущихся щупалец тьмы, спиной ощущая испытывающий взгляд Гналвенирра. В голову пришла какая-то глупая стыдоба за эту нерешительность, и спустя пару секунд,
Бам!
Ментальный удар прихлопнул разум, как тапок блоху! В голове разорвалась термоядерная бомба: огонь и хлад, тьма и свет, миллионы и миллионы ощущений вдруг вспухли чудовищным нарывом и в тот же миг рассеялись, оставив после себя ревущий хаос первоэлементов. Обрывки чувств, калейдоскоп памяти — все завертелось в дикой свистопляске… чтобы уже через мгновение обратиться в звенящий вакуум Ничто, которое придавило мой разум тяжелым сапогом. Я и в самом деле ощутил себя настоящей блохой под воздействием этого чудовищного удара.
А затем почувствовал на внимание. Внимание множества и множества слепых глаз. Это внимание, как бесчисленные щупальца осьминога принялось легкими прикосновениями исследовать мое естество — вытягивая и препарируя мельчайшие тайны и секреты… Ха… Смешно сказать… Какие у меня могут быть тайны и секреты на фоне бескрайней вселенной? Стянутая шоколадка в «Магните»? Не отданный кредит?
Но каждый факт для осматривающих меня был важен, очень важен… А особенно они вцепились в события последних дней. Цепко просматривая каждую секунду, заставляя память возвращаться снова и снова к кажется совсем неприметным вещам. Вкусу голумской похлебки, к взглядам моих сотоварищей, к тяжести серегиного меча, к цвету иголок под ногами…
Вдруг я почувствовал, как ощупывающие меня жадные взгляды отшатнулись. Вибрации раздражения и злобы оказались столь сильны, что я понял, что нахожу на краю безумия. Они буквально растаскивали на части мой разум, пытаясь разорвать и тело, и само естество, что на Земле привыкли называть душой… и злоба сменилась отвращением… и безграничным презрением…
И все исчезло. Звенящая пустота… пустота, но не Ничто, разлилась по измученного мозгу… А я открыл глаза.
— Странно… Очень странно… — прогрохотал Тролль.
Я лежал на холодной скале, а гигант тревожно вглядывалась в меня каменными глазами. Два черных глазных яблока, с янтарными зрачками медленно ощупывали мое тело, словно бы видя нечто, скрытое от обычных людских глаз.
— Тебя не взял никто из Богов… — вновь пророкотал он.
А я, охнув от боли, что цунами пронеслась по телу, попытался сесть… Покачнулся… И Тролль заботливао подтолкнул меня каменной рукой, едва не сломав мне хребет.
— Это редкий, очень редкий случай… — продолжил он. — Мне он еще не попадался. Тебя не взял никто из богов. Значит… Значит, ты принадлежишь Безымянному.
— К-кому?!
Башка раскалывалась, но я понимал, что это не имеет сейчас никакого значения. Тут творилась какая-то очередная непонятная фигня, и каждое слово мраморного Мастера порождало сонмы вопросов. «Не взял никто из Богов?» «Принадлежишь Безымянному?»
— Кто такой Безымянный? — выдавил я, едва ворочая языком. Отдал бы полмира за стакан воды.
— Я здесь не для того, чтобы давать ответы. Ты придется найти их самому… — сказал после длинной паузы Гналвенирр. И добавил — Но не думаю, что это будет легко. А теперь… Иди.