Темный
Шрифт:
Крики, доносившиеся сзади, недвусмысленно говорили о приближении убегающих разбойников. А соответственно и кентавры могли быть на подходе. Надо было поторапливаться. Хоть сам ни разу до этого не видел этих созданий, слышал много рассказов про них. И ни в одном не отмечалась их доброжелательность… Каждый человек, который ведал мне историю про встречу с кентаврами, указывал на их невероятную воинственность, перекликающуюся с несговорчивостью, гордыней, отчужденностью от всего остального мира, упрямством… и ненавистью к простым людям. Чем уж они их обидели, не знает никто.
Риву удалось
— Быстрее, Мей! Ты что, не можешь поторопить своего скакуна?! — возмутился вампир, когда мы его настигли.
— Не говори под руку, — рявкнул маг. — И так скачем, как только можем.
В эту же секунду мимо пробежал… нет, точнее будет «пролетел» мужичок, по всему виду один из разбойников, с огромными от ужаса глазами и душераздирающим криком…
Обогнать ксаркорна! Это же уму непостижимо! Вот сволочь!
От такой наглости Рожен вместе с Факелом на мгновение присели, что впоследствии сыграло решающую роль…
— А я что говорю! — довольно ухмыльнулся Рив, подгоняя притормозившее животное.
Но я Рожена подгонять не стал. Чувствовал, что он выжимает последние силы: отдохнуть-то после долгого путешествия так и не успели.
Гул сзади нарастал постепенно. Сначала просто какой-то фоновый шум, потом в течение нескольких минут этот звук вырос до приличного ора, что означало: толпа стрелков близко…
О том, чтобы достать свой арбалет, я не думал: у меня не хватит времени даже чтобы зарядить его, не то что прицелиться и выстрелить. Да и при таком количестве противника он будет бесполезен. Оставалось просто гнать ксаркорна и надеяться на удобный момент, когда можно будет оторваться, ну, или спрятаться в каком-нибудь закоулке.
Но, к счастью, ждать долго не пришлось: маг первым заметил щель в ближайшей скале.
— Туда, — скомандовал он.
Оспаривать не было времени, поэтому все ринулись в указанную сторону. При подъезде к месту оказалось, что это расщепление в камне. Небольшое, но, впрочем, достаточно удобное для укрытия.
Я возликовал. Осталось совсем ничего — и мы под защитой вековых лавовых гор! Однако моя радость не продлилась долго…
Толстая длинная стрела с жутким свистом пронеслась прямо перед носом животного и вонзилась в землю под копытами Рожена. Ксаркорн взбрыкнул от неожиданности, к чему мы с Лодом совершенно не были готовы… Не знаю, как там Лод, а я больно ударился.
Уже поднимаясь с земли, я краем глаза заметил встающего мага. Так с этим все в порядке.
Я было поднял голову, как что-то большое промелькнуло перед глазами, отправляя меня в темноту…
Возвращение сознания было довольно неприятным и болезненным. Лишь на короткое мгновение приоткрыв глаза, я сразу же крепко захлопнул веки. От яркого света… скорее всего, факела или костра глаза чуть не лопнули, а голова чуть не раскололась напополам. По крайней мере, именно таковыми были мои ощущения.
Ну, что ж, если осмотреться пока не удается, надо «ощупаться» — решил я. Первое, что я понял, это то, что руки связаны за спиной. Слегка пошевелив конечностями, подумал, что лучше бы я этого не делал, но остановить боль уже было нельзя.
Я лежал прямо на траве, бок тоже затек, но перекатываться на другой пока не стал. Сзади слышалось тяжелое дыхание, прерывистое и неравномерное, что означало, что его хозяин не спит. Если этот кто-то, кто за мной следит, то пусть думает, что я еще не очнулся.
Сразу же проверил путы: веревки тугие и толстые. Человек такими не пользуется: неудобно вязать тонкие человеческие руки, — значит меня связали кентавры. И судя по сопению из-за спины, там сидит представитель именно этого народа. Немного пошевелив кистями из стороны в сторону, спрессовывая узлы, смог образовать небольшой клочок пространства. Я мог бы попробовать высвободиться таким образом, но рисковать не стал: во-первых, мое тело еще слабо, а во-вторых, я не знаю обстановки. Сначала надо дождаться удобного момента…
— Ты же сказала «Лягушка»?! — услышал я голос того, кто только что сопел.
— Ну, ладно-ладно! Спорить не буду, но припомню! — пригрозил кому-то голос. — А вот так «Цаплей» не хочешь!
Что-то знакомое… кажется, игра какая-то карточная. Не помню, как называется.
— У тебя есть «Желуди»?! — удивился сидящий за спиной. — Вот уж открытие, я думал, что они уже все вышли. Ну, ладно-ладно… А у меня есть «Кабан»!
Похоже это «ну, ладно-ладно» было излюбленной фразой говорившего. Также я заметил, что голос раздавался только один, тогда как беседовавших было двое (это я понял из разговора). Конечно, кентавр — а в том, что сзади меня именно он, сомневаться не приходилось — мог общаться сам с собой, но что-то с трудом верилось…
С ним точно еще кто-то есть!
Определившись с тем, что шевелиться опасно, говорить — еще опаснее, я стал просто ждать. Чего? Да чего-нибудь. Лишь бы подольше не показывать свое «присутствие». В самых голубых мечтах я желал раствориться в воздухе, однако понимая невозможность исполнения данного желания, лежал, не двигаясь, и слушал болтовню сидящего сзади полуживотного.
Через некоторое время заметил, что начал «играть» вместе с ними… Слушая, кто чем ходит и кто чем бьет, запоминал уже вышедшие и еще остававшиеся в игре фигуры, и мог практически безошибочно предугадать ход каждого из игроков.
Но постепенно это занятие наскучило, и меня неумолимо потянуло в сон. Ну что ж, раз не удалось выспаться вчера, попробую сегодня… и с надеждой на то, что еще проснусь, закрыл глаза.
Разбудил меня толчок в спину. Не сильный, но довольно чувствительный. Так мог пихать только хороший друг: не причиняя боли, но и чтоб наверняка. Спросонья я совсем забыл, где я нахожусь и что со мной происходит. Потому не придал значения такому обращению.
Не помню точно, что мне снилось, но что-то очень приятное. Перевернувшись на другой бок, изо всех сил попытался схватиться за неумолимо убегающую ниточку сновидения. Когда эта ниточка все-таки «неумолимо убежала», я открыл глаза.