Тень императора

Сахаров Василий Иванович

В кабинет вошли трое. Братья жены, Дэго и Ресс Дайирины, а за ними мой младший братишка, Трори Ройхо. Они уже знали, что сегодня вечер моего гнева, и морально к этому приготовились. Однако полностью к такому не подготовишься.

— Что скажете, господа? — не приглашая их присесть, я посмотрел на родичей.

— Все в порядке, — начал бодро рапортовать Ресс. — Развиваем хозяйство, поставляем в столицу соленую и вяленую рыбу, подданные благоденствуют…

— Молчать! — я оборвал его. — Где благоденствуют!? У кого!? У тебя!? А кто рыбака Михеля Торви убил, а его жену похитил

и взял силой!? Мне известно, что ты творишь в своих владениях, а потому не надо вранья! За рыбака Торви его земляки поклялись отомстить, и уже сожгли один амбар с готовой продукцией! А там было столько рыбы, что имперский полк можно неделю кормить! В государстве нехватка продовольствия, армия нуждается, а во владениях барона Кайнена диверсия! Что это!? Как это назвать!? И ты мне про порядок говоришь!?

— Уркварт, я разберусь, — Ресс такого не ожидал. — Виновных отловим и вздернем.

— А потом новые мстители появятся!?

— Всех перебью и новых поселенцев завезу.

— Нет, барон, это потеря времени! Проблему необходимо решить иначе! Признаешь свою вину и выплатишь родственникам убитого виру! А женщину…

— Не отдам! — Ресс набычился и добавил: — Ты не все знаешь, Уркварт.

— Так раньше надо было ситуацию объяснять, а не обделывать свои делишки в тайне. Говори. Чего я не знаю?

— Михель Торви, которого я убил, жену свою купил на рынке рабов и относился к ней, словно к скотине. А она захваченная пиратами остверка, из неплохого рода, между прочим, и я ее к сожительству не принуждал. Ты мне веришь?

— Верю. Однако, что ты предлагаешь?

— Виру селянам выплачу, а на ней женюсь.

— Принимается, но с дополнением. Когда все затихнет, приедут люди Керна. Они укажут главных смутьянов и по-тихому их уберут. Ясно?

— Да.

Это хорошо, — я повернулся ко второму Дайирину: — Дэго, что это за поход, в который ты собрался с капитаном Эстрехо и маркизом Райнером? Почему я узнаю об этом последним?

Дэго растерялся и заюлил:

— Откуда… Как…

— Неважно откуда. Я задал тебе вопрос. Отвечай!

— Маркиз предложил сходить в поход к тропическим островам, за драгоценными камнями.

— И почему ты об этом не доложил? Или я уже не твой сюзерен? Если так, то скажи.

— Я сам хотел. Добыть и привезти богатство. А то получается, что все мое имущество, земли и казна, только по твоей милости. Люди думают, что это благодаря сестре мы с Рессом все получили.

— Мысль понятна. По походу напишешь докладную записку. Я ознакомлюсь и только после этого приму решение. Скажу — сидеть на месте, останешься. Дам разрешение — отправишься.

— Как скажешь.

Спорить Дэго не решился, и наступила очередь Трори:

— Теперь с тобой. В чем провинился, догадываешься?

Брат оказался молодцом, не растерялся и, улыбаясь, сказал:

— Догадываюсь. Агентов Керна на Ясеневой улице давно приметил.

— И что по этому поводу можешь сказать?

— А не о чем тут говорить. Моя личная жизнь мое личное дело. Я никого не убивал и не насиловал, а что любовница у меня старше по возрасту, в этом ничего плохого нет.

— Вместо того,

чтобы сутками у нее пропадать, делом бы лучше занялся.

— Я готов. Только ты ничего не поручаешь. Давай задание и я возьмусь.

— Это хорошо, что не упираешься. Завтра жду тебя в Грасс-Анхо. Будет тебе дело.

— Слушаюсь.

Родственники молчали, я тоже взял паузу и оглядел их, а затем махнул рукой:

— Свободны.

Кабинет опустел, и я посмотрел на императора:

— На этом все. Теперь твоя очередь, Марк. Какие планы на сегодняшнюю ночь?

Государь улыбнулся:

— На сегодняшнем приеме мне одна дворяночка провинциальная приглянулась. Скажу прямо — даже сердце дрогнуло. Надо ее найти. Наверняка, она в столице.

— Надеюсь, девушку охмурять не под своим обликом будешь?

— Нет.

— А как ее зовут и откуда она?

— Не знаю. Я не стал уточнять у дворцовых слуг. Не надо привлекать внимания.

— Это правильно. А как она хоть выглядела?

— Брюнетка. Красивая. Не старше восемнадцати лет. В сером платье. На груди рубиновое ожерелье.

— Приметы никакие. Родинка там, что-то особенное. Заметил?

— Не-а, — он покачал головой.

— А с кем красотка была?

— На приеме она находилась вместе с бароном Дьего Хинвером, судя по всему, девушка его родственница.

"Скорее молоденькая любовница и содержанка", — вспоминая лицо пожилого барона, подумал я и прикинул, куда нам нужно направиться.

— Уже кое-что, — я поднялся. — Пойдем, твое величество. Найдем приключение и влипнем в историю. Ведь нам без этого жизнь не в радость. Не сидится нам во дворце, мы прекрасную даму желаем найти. Это благородно, хотя и неосмотрительно. Вот только один вопрос есть.

— Спрашивай.

— Какую личину для тебя выбрать?

— А давай образ твоего брата Айнура. Телосложение у нас примерно одинаковое и никто не удивится, что рядом с графом Ройхо его родственник.

— Это да. А еще он красавчик, девушкам нравится. Так что подойдет.

Глава 10

Империя Оствер. Грасс-Анхо. 04-05.06.1407 г.

Император захотел познакомиться с девушкой, которая привлекла его внимание. Для молодого парня, не желающего сидеть в золотой клетке, это нормально, и я пообещал все устроить. Из нас двоих опыт посещения светских мероприятий столичной знати лишь у меня. И, насколько я помнил, барон Дьего Хинвер, когда он находился в столице, каждый вечер устраивал прием. Нам это на руку и вскоре, пройдя телепорт, мы оказались в столице.

Выехали на площадь, и только здесь я вспомнил, что совершенно забыл про оборотней, которые ожидали императора в Данце. Как так? Впервые подобный провал. Хотя это легко объяснить. Несмотря на все наши способности, силу и умения, мы самые обычные люди, а день был богат на события, и такой момент просто вылетел из головы. Кстати, не только из моей. Никто из помощников не напомнил, ламия забыла и Марк тоже. Непорядок.

К нам подъехали кеметцы, и Амат спросил:

— Господин граф, какие будут указания?