Тень прошлого

Датана Ренью

– Нравится, - совершенно искренне ответила я, - замок прекрасен!

Он помялся в лёгкой нерешительности, потом всё же спросил:

– Ты хотела бы остаться здесь... со мной?

– Только если ты станешь моим наставником, - моментально ответила я, невинно глядя в потолок.

Айзерс поперхнулся воздухом, едва не свалившись с дивана.

– Ну, разумеется, я останусь и так, - поспешила добавить я, - но всё же было бы замечательно, если б ты обучил меня Искусству.

Он внимательно посмотрел на меня, видимо, оценивая серьёзность

сказанного, а потом сказал без тени насмешки:

– Что ж, если ты действительно этого хочешь, пусть будет по-твоему. Уверен, Хенгельт не будет против.

Я кивнула, соглашаясь. Хенгельт, ставший после гибели Нелленгера главой Ордена, встретил меня более чем радушно, и я не сомневалась, что он позволит Айзерсу учить меня.

За окошком темнело. Птицы успокоились, и их гомон сменило обычное вечернее стрекотание кузнечиков.

– Уже поздно, - Айзерс поднялся, собираясь уходить.

– Значит, завтра?
– спросила я, напряжённо вглядываясь в сгущающуюся темноту за окном.

– Что? Ах, да, конечно. Завтра уже можно приступить к занятиям, - он сделал шаг к двери и взялся за ручку, - я думаю, не обязательно вставать с петухами, мы вполне можем начать урок часов в десять дня...

Я с непонятной болью посмотрела ему вслед.

– Куда ты?...
– вырвалось у меня, невольно, на одном порыве дыхания.

Он остановился.

– Ирис, пойми... Я хотел отправиться за тобой, я привёз тебя сюда...
– он старательно подбирал слова, и мне казалось, что сейчас я вижу каждую напряжённую морщинку на его лице, хоть он и стоял спиной ко мне.
– В общем, я не хочу, чтобы ты подумала, будто я собираюсь тобой поиграть. И, если ты попросишь, я оставлю тебя сейчас.

Я низко наклонила голову, впервые вдруг ясно отдав себе отчёт, что люблю его, люблю до щемоты в груди и не хочу больше оставаться без него, ни на миг, ни на секунду.

– Нет, - даже слишком твёрдо сказала я, и, помедлив, добавила: - не попрошу.

Он посмотрел на меня и отпустил ручку двери.

ЭПИЛОГ

Взрыв, сопровождающийся слепящей вспышкой зелёного света, оглушил меня на мгновение. В воздухе ощутимо пахнуло гарью, я закашлялась и затрясла головой, силясь освободиться от воздушных пробок в ушах.

– Ирис!
– Айзерс окликнул меня, слегка приводя этим в чувство.

Я открыла глаза и увидела, что он по-прежнему невозмутимо смотрит на меня, сидя на своём излюбленном месте - на широком каменном подоконнике, пока я методично отрабатывала в одном из залов Визардела концентрацию Силы. У меня немного отлегло от сердца. Ещё бы, за целый год занятий не научиться точно расходовать свою энергию, тут даже моё терпение, будь я педагогом, давно сказало бы "до свидания", а он нет, не сдаётся, не оставляет попыток довести таки меня до посвящения...

– Это ужасно, - пробормотала я, - я спалила материал...

Я удручённо показала на кучку пепла - всё, что осталось от небольшого деревянного ящика, который в идеале должен был

посредством ментального воздействия с моей стороны переместиться к противоположной стене. Это был отнюдь не первый устроенный мной взрыв, а уж к световым эффектам во время тренировок я уже давно привыкла, хотя Айзерс уверял, что со временем они исчезнут.

– Ничего, попробуй ещё раз, - сказал он терпеливо, - возьми вон тот высокий стул.

Я скептически посмотрела на облюбованную магом жертву.

– Тебе его не жаль?

– Для тебя - нисколечко!
– весело отозвался он.

Я вздохнула и послушно переставила стул на середину комнаты.

– Учти, ты видишь его в последний раз, - проговорила я, закрывая глаза и концентрируясь.

Я вытянула вперёд правую руку и ощутила уже привычное покалывание в пальцах - признак того, что Сила готова вырваться на волю. Итак, в позапрошлый раз эффект был нулевой - поосторожничала, отпустила мало энергии, только что же, наоборот, переборщила... Я напряглась, мысленно разделяя всю пульсирующую во мне Силу на порции и концентрируя в сжатой в кулак ладони ровно столько, сколько, на мой взгляд, было нужно. Рука дрогнула, цепко въевшиеся в память слова заклинания встали перед глазами, и я смело распахнула глаза, одновременно разжимая пальцы. Стул отшвырнуло к стене и он, не устояв на положенных ему четырёх ножках, завалился на бок.

– Получилось!
– воскликнул Айзерс радостно, будто это он только что совершил невозможное.

Я издала ликующе-воинственный вопль и вприпрыжку бросилась за стулом на другой конец просторного зала.

– Сегодня ещё немного потренируемся, - крикнул мне маг с подоконника, когда я, воодушевлённая успехом, гордо шествовала обратно, волоча за выгнутую спинку предмет меблировки, - а завтра, пожалуй, стоит проверить твои знания трав и зелий. Устроим контрольное занятие.

Я задорно улыбнулась про себя. В своих успехах на поприще травоведа я нисколечко не сомневалась: не только Айзерс, но и другие маги Ордена отмечали мою склонность к изучению зелий, тут и скромничать не надо. Несколько раз я пробовала даже составлять из имеющихся компонентов, учитывая их свойства, новые зелья, и вполне успешно. Ну, к слову, можно припомнить и явные достижения в гипнозе и ещё массе разнообразных магических мелочей. Я в который раз внутренне похвалила себя (по мнению Айзерса, это надлежало делать как можно чаще, во имя дальнейшего успеха), и заметила, что маг смотрит на меня. Я подошла к нему и встала рядом, опершись руками на подоконник, глядя в безмятежное летнее небо. Всё было просто замечательно, так, как я когда-то не отваживалась и мечтать. Где-то в далёкой Бирюзовой Долине счастливо живут наши друзья и моя родная сестра, с которыми мы часто встречаемся. Визардел возрождён, и над его башнями сейчас так беззаботно носятся шустрые ласточки. Айзерс рядом, и всегда будет...

Да и я, в конце концов, не такая уж и плохая ведьма!

11.01.2009