Тень смерти
Шрифт:
— Встаньте, - приказал лич.
– И Пиру вперед пропустите — на вас двоих я и так каждый день смотрю.
— Повелитель… - пробормотала девочка, выступая вперед.
— Пира, - кивнул лич.
– Думаю, тебе будет интересно узнать, что инцидент с големами завершился благополучно. Гоблины были разоружены, Китароснт Железнобород посажен под замок, а с кналганскими союзниками не возникло серьезных осложнений.
— Я жду ваших приказаний, Повелитель, - отозвалась юная ведьма, так и не поняв, хвалят ли ее за то, что инцидент, в который она втянула
— Прежде всего, тебе стоит позабыть обо всем, что там произошло — по крайней мере, на ближайшие лет тридцать, пока такие технологии не появятся у всех. Если ты считаешь, что держать язык за зубами будет слишком сложно, можешь сходить в УБНР — там тебя избавят от слишком навязчивых воспоминаний.
— Не нужно, Повелитель, я никому не скажу, - пообещала Пира.
— Хорошо. Отдохни немного в городе — мы все еще формируем ту сотню экстерминаторов, которую тебе предстоит возглавить на следующем задании.
— Вы дадите мне целую сотню экстерминаторов?!
— Да. Наши союзники в Чистых Болотах были атакованы. Объяснить они толком ничего не могут, ситуация непонятная. Ты хорошо показала себя, защищая наши интересы на западе и принимая решения без четких приказов от командования — теперь тебе предстоит сделать тоже самое на востоке.
— Я постараюсь…
— Я тоже так думаю, - кивнул лич.
– Можешь идти отдыхать. Амелия?
— Комната Сабрины освободилась. Я отведу.
Проследив за уходящими ведьмами, Мал Хакар бросил мимолетный взгляд на парк. В столь ранний час лужайка была почти пуста — лишь в дальнем углу возле сосен седобородый некромант Шер’хаз’ад втолковывал что-то одной из своих многочисленных учениц, да на скаймеке у фонтана сидела женщина с мирно посапывающим младенцем на руках. На матери была темно-серая мантия со стоячим воротником и золотыми пуговицами — точно такая же, как та, что была надета на Повелителе Тьмы. Два других ребенка — девочка лет шести и мальчик чуть помладше — носились друг за другом между деревьев. Между ними, похоже, назревала драка, но их мать не спешила вмешиваться до тех пор, пока в ход шли лишь кулаки. То, что они играли и дрались, как самые обычные дети, было уже очень хорошей новостью. Вакилла очень внимательно следила за необычными талантами своих детей, но, к ее облегчению, их можно было назвать весьма заурядными — по крайней мере учитывая, кем были родители. Никто из детей покамест не устраивал спонтанных самовозгораний и не путешествовал во времени.
— Мама!
– пожаловалась девочка, подбегая к ведьме.
– Нартакер меня бьет!
— Нартакер?
– повернулась Вакилла к сыну. Мальчик был невозмутим, как и всегда.
— За дело бью!
– сообщил он.
– Посмотри, что она мне поставила.
Ведьма нахмурилась — на запястье у ребенка красовалась темно-фиолетовая Печать Тьмы. Огненная Королева перевела взгляд на стоящего на галерее лича. С такого расстояния, он, разумеется,
«Ну да, было бы странно, будь твоя дочь слишком нормальной!» - говорило оно. Маленькая Дарина тоже заметила этот взгляд.
— Мама!
– возмутилась она.
– Нечестно сразу жаловаться Повелителю — даже Нартакер это понимает!
— Верно. Нужно подать жалобу в УБНР и пройти по всем инстанциям, - подтвердил ее младший брат.
— Так… - вздохнула ведьма и в парке разом стало на пару градусов теплее.
– Тебе нужно проводить меньше времени с тетей Зенией.
– сказала она сыну, а затем повернулась к дочери.
– А ты не должна превращать своего брата в нежить. Вам ясно?
— Неет!
– хором ответили дети.
— Ох, ну вот почему дети мои, а ведут себя, как Церцея… - вздохнула Вакилла.
Похоже, Мал Хакар на галерее подумал о том же самом. Он снова повернулся к Змеиному Мавзолею и задумался.
— Ты чего-то хотела?
– после долгой паузы спросил он Зению, которая не спешила никуда уходить.
— Меня беспокоят эти сообщения с востока… ты не думаешь, что мы влезаем в очередную войну? К тому же Пира… она ведь совсем без тормозов — будет сначала стрелять, а потом думать.
— Я знаю, - отозвался лич.
– Полагаю это то, что нам нужно, когда речь идет о защите союзников. Экстерминаторы — непревзойденные бойцы, но им нужен командир, имеющий решимость их использовать. Если мы отправим с ними мямлю, который будет на все запрашивать разрешение из столицы, их просто перебьют быстрее, чем мы успеем дать отмашку. А послать человека с достаточными полномочиями — значит рискнуть им, а делать этого в непонятной ситуации я не хочу. Пусть Пира сначала разберется что к чему — в прошлый раз у нее ведь неплохо получилось… Однако насчет войны ты, пожалуй, права… Мы как раз закончили формировать одиннадцатый полк — бери его и готовься выступать следом за Пирой, если это окажется необходимым.
— Мы побеждаем и побеждаем, а войны все не заканчиваются… - вздохнула Зения.
— Думаю, нельзя победить один раз и всю жизнь почивать на лаврах…
— В конечном счете, мы даже гражданскую войну в Весноте не предотвратили… - продолжала теневая волшебница, глядя на могилы. Где-то там, рядом с Никодимом и Полиандром, лежал ее друг Зандер и должна была бы лежать она сама, не пожелай Старейший воскресить ее и сделать Темным Инквизитором.
– Даже Гроссмейстером паладинов в итоге стал тот же человек, который был им в воспоминаниях Зазингела… Как думаешь, мы вообще хоть что-нибудь изменили?
Повелитель Тьмы вместо ответа взял собеседницу за плечи и развернул спиной к кладбищу и лицом к парку, который уже начали наполнять гулящие с детьми ведьмы. Из-за верхушек деревьев вставала Селла, а между солнцем и крепостной стеной насколько хватало взгляда тянулся лес, приютивший под своей сенью Союз Некромантов — страну, которую они создали.