Тертон
Шрифт:
— Вот так всегда, — горько хмыкнул Стас. — Мы боремся с Серыми, а тут выясняется, что они полезны и вообще часть экосистемы. С чем боролись, на то и напоролись. Если долго смотреть в бездну, бездна посмотрит на тебя, да? Силовые структуры по идее борются с мафией, но в итоге начинают с ними сотрудничать. Изгои, получается, из той же гвардии? Вы мне это хотели показать командировкой в Чаринск? А чем же вы сами-то отличаетесь от коллаборантов?
Эрик вдруг учудил — соскользнув с кресла, сел на корточки прямо перед Стасом,
— Поверь мне: разница есть! — шипящим шепотом проговорил он. — Во-первых, коллаборанты служат — именно служат! — Серым ради личной выгоды. А мы миримся с тем, что Серые существуют. Миримся до поры до времени! Не служим! Во-вторых, мы понимаем как никто другой, что просто так Серых не истребить. Серые выстраивали мир или — как ты выразился — экосистему сотни лет, если не тысячи. Уничтожим Серых — разрушим все здание человечества. Прежде чем разрушать, мы должны построить новый мир, заложить его основы. А это ох как непросто!
Стаса осенило:
— Чистая земля… Терра натуралис — это и есть зародыш вашего нового мира? Ваша попытка? А вы заметили, что попытка провалилась? Чаринчане все равно не могут жить без Серых!
Эрик встал и заходил по комнате взад-вперед. Толстый ковер глушил шаги.
— Да, это наша попытка… Мы ее сделали семьдесят лет назад. С тех пор здесь практически нет прогресса. Без Завесы люди стали чересчур негативны, вспыхнула эпидемия преступлений… А потом вновь появились Серые, но на сей раз не скрывались под Завесой, а предстали во плоти. Они создали свой культ — ритуалы подношения и так далее… А Изгои смотрели на все это и ничего не могли поделать.
— Значит, люди не могут без Серых, — сказал Стас. — Слишком чокнутые, чтобы жить самостоятельно.
— Люди жили без Серых, — с уверенностью заявил Эрик. — А потому это возможно. Но пока все наши попытки провалились.
— «Попытки»? Сколько их было? Сколько таких изолированных земель?
— Много, — усмехнулся Эрик. Без какой-либо веселости. — Люди разучились сами соблюдать духовно-эмоциональную гигиену, им постоянно требуются Серые. Но Серые — это наркотик. Чем больше отдаешь им негатива, тем больше его в тебе возникает.
Мама, подумал Стас, подсела на наркотик. Отдавала энергию (не негативную, а просто энергию; энергия не бывает позитивной или негативной, это просто ярлыки) добровольно. Поэтому и умерла почти сразу после уничтожения куклы, притворяющейся бабой Настей. Не выдержала абстинентного синдрома, так сказать.
— Людям всегда нужно кому-то жаловаться и плакаться, — сказал он негромко. — Изливать душу… а кто-то и рад ее поглощать.
— Вот-вот! — оживился Эрик.
— Вы это мне и хотели показать в Чаринске? Что врага человека очень трудно победить… из-за самого человека?
— Ага. Но удалось показать много больше.
Опять
— О Боже, — простонала она. — Что я наделала? Что я натворила?
— Все хорошо, — среагировал Эрик. Подскочил к ней, взял за руки отеческим жестом. — Тихо-тихо, малышка… Все разрешилось, я рядом.
Ишь ты, какой ласковый, отстраненно подумал Стас. Эксплуатирует сумасшедшую пациентку почем зря, а теперь ласковые слова нашептывает.
Но Дара смотрела через его плечо на Стаса.
— Кого я убила? Коллаборантов? Или…
— Все по техзаданию, — выпалил Стас и скрипнул зубами. Никак не забывался бедняга охранник. Безобидный на вид дядька с дыркой во лбу. Интересно, у коллаборантов в семье тоже все коллаборанты? Или куклы, как у Артемия? Кто ждет дядьку дома? — Твой доктор соврать не даст.
Дара судорожно сглотнула, посмотрела на Эрика. Голубые глаза наполнились слезами.
— Он говорит правду, — подтвердил тот. Повернулся к Стасу и произнес: — Я догадываюсь, о чем ты думаешь. И отвечу: Дара мне не просто пациентка, а семья. Когда-то меня звали в очень большую семью, но я отказался. Были причины. Но потом я обрел Дару и… остальных. Так что не думай, пожалуйста, что я ее использую в своих целях.
— Постараюсь, — пообещал Стас. — Но не обещаю.
Глава 49
Сор-хан-1
После разговора с куратором Эриком в Чаринске минула неделя. Стас вместе с Эриком и Дарой вернулся в Лесной Увал.
Наступила осень — время в этих краях дождливое, сырое, хмурое и в целом неприятное.
Поселились в новом для Стаса убежище, расположенном по странному стечению обстоятельств аккурат в том самом знакомом Стасу заброшенном гипермаркете, чей фасад саваном прикрывала зеленая сетка. Именно в переулке возле него когда-то Стас с Дарой остановились после первого знакомства с коллаборантом Артемием и его мнимой дочуркой.
Стас не имел представления, как давно здесь обитают Изгои, а ставить его в известность никто не спешил. Как бы то ни было, большая часть гипермаркета оставалась пустой, пыльной и темной, но на втором этаже имелся вполне уютный уголок. Выглядел он как многокомнатная квартира некоего чудака. Стены занавешены тяжелым бархатом, полы устланы толстыми коврами, есть старомодная громоздкая мебель. Все окна заделаны кирпичной кладкой и невидимы за бархатом. Внутри горели торшеры, и атмосфера была таинственная и мистическая, как в квартире у графа Калиостро.