The Prodigy

Liorona

Она подошла к окну и отодвинула портьеру, уперевшись руками в широкий подоконник. Стемнело, и – благодаря горящему в спальне свету – в окне Скарлетт видела лишь своё отражение. Девушка подняла руку, заправив за ухо короткую светлую прядь. Она совершенно не помнила, когда и зачем их отстригла, равно как и не имела ни малейшего понятия, почему от запястья с плоским тёмным браслетом распространяется лёгкая раздражающая боль, похожая на дискомфорт от комариного укуса. Дня, когда Ник подарил ей браслет, Скарлетт тоже не помнила;

кажется, это было в честь помолвки, но никаких связанных с этим деталей в голову не приходило. И тут же девушка сообразила, что не помнит помолвки, а только осознаёт, что она была.

Скарлетт отошла к кровати и, выключив свет, вернулась к окну. Теперь она могла видеть далёкие огни столицы Хольцрина; темнота приносила умиротворение, но никак не ответы на вопросы, которых становилось с каждой секундой всё больше.

Когда сзади открылась дверь, выплеснув на порог кувшин яркого света, Скарлетт была настолько погружена в собственные мысли и обрывочные воспоминания, что, почувствовав деликатное прикосновение к плечу, она тихонько вздрогнула.

– Что случилось? – Ник приподнял её голову за подбородок, но его лицо в темноте казалось нечётким, и сложно было сказать, что оно выражает, - ты ведь собиралась отдохнуть?

– Ник, а как мы познакомились? – спросила Скарлетт и почувствовала, как он напрягся. Впрочем, голос Николаса звучал вполне обычно.

– Ты совсем не помнишь?

– Нет. У меня такое ощущение, что я прочитала книгу о своей биографии… Я знаю события, но не могу вспомнить ничего, связанного с ними.

– Со временем всё вернётся, - пообещал Ник и наклонился. Скарлетт с готовностью потянулась навстречу и прижалась к его губам. Это её неожиданно успокоило, и на какое-то время она выбросила плохие мысли из головы.

– А что ты сказал прислуге?

Николас отстранился с явным сожалением и задержал руку на её щеке.

– Что ты никого из них не помнишь.

– Я помню Хорана, - возразила Скарлетт и улыбнулась. Она точно знала, что с Хором познакомилась раньше, чем с Николасом, - помню, что мы были на берегу Рина. Я почему-то была в мужской одежде… Там мы и познакомились, да?

– Да, - по голосу, Скарлетт поняла, что Ник улыбается.

– Хорана сейчас нет, он давно уехал и ещё не знает, что ты… что мы попали в аварию. Телефон не отвечает.

Скарлетт вздохнула и прижалась к Нику. Обстановка соответствовала: полутёмная комната, а за окном – далёкие столичные огни.

– А?.. – начала Скарлетт, но поняла, что не знает, как выразиться, - как ты называешь меня сокращённо?

– Летти, - с нежностью ответил Николас. Скарлетт на секунду замерла: это имя определённо было ей знакомо.

– А… - начала она, но Ник прервал её, приложив палец к губам.

– Ну хватит. Со временем всё вспомнится, - мягко сказал князь и взял её за запястья, - давай, ангел, я серьёзно, уже ночь.

Скарлетт

дразняще улыбнулась.

– А нам обязательно спать?

– Да, Летти, - несмотря на строгий тон, Николас улыбался, - у меня завтра важная встреча.

– А Эрон приедет? – Скарлетт без стеснения стянула через голову платье; при этом ей показалось, что по размеру оно чуть больше, чем нужно.

– Приедет, - Николас подошёл сзади и аккуратно вытащил по одной все шпильки из её растрепавшейся причёски, - он не привык, чтобы его забывали сразу же после знакомства.

– А я ему нравлюсь? – чуть встревоженная внезапной мыслью, Скарлетт обернулась, прикрывая грудь одной рукой.

– Очень.

Успокоившись, Скарлетт огляделась и сделала шаг к шкафу, но Николас тут же остановил её, взяв за плечи.

– Давай ты сходишь в душ, а я принесу тебе одежду.

Спустя пятнадцать минут Скарлетт вышла из ванной и увидела на кровати ночную рубашку и записку с просьбой не ждать. Девушка ещё несколько секунд задумчиво смотрела на идеально ровный почерк князя, а после оделась и легла.

========== –42– ==========

Юста помешала зелье, как предполагала инструкция – пять минут против часовой стрелки. Как только стрелка наручных часов в пятый раз достигла двенадцати, девушка остановилась и, накрыв глиняную миску крышкой, отставила её на дальний стеллаж.

В тот момент, когда Юста практически балансировала на стуле, пытаясь дотянуться до верхней полки, куда никому не понадобится заглядывать в ближайшее время, в заднем кармане джинсов зазвонил мобильный. Девушка ойкнула, одним движением задвинула миску поглубже на полку и спрыгнула; стул с грохотом упал, и Юста, выдохнув, достала телефон.

– Хор, где тебя носит? – плечом прижимая трубку к уху, бросила Юста, собирая со стола все следы своего пребывания в лаборатории, - Ник тебя уже убить готов.

– Юста, у меня тут… проблема, - напряжённо ответил Хоран, - где сейчас Ник?

– Позвони ему, я точно не знаю, - пожала плечами девушка.

– Нет, нельзя, не говори ему ничего. Я должен увидеться со Скарлетт.

– Ну приезжай, увидишься, - уже с изрядной долей раздражения предложила Юста, - ты номер телефона не перепутал?

– Мне нужно знать, когда Ника не будет в замке.

Юста хмыкнула; ей было не слишком интересно, что за тайны у Хорана – больше интересовали собственные секреты.

– У него сегодня встреча. Эрон собирается приехать сюда.

– Скарлетт уже?.. – начал Хор и прервался.

– Да, она теперь добрая, наивная и по уши влюблённая в Ника, - с долей ехидства подтвердила Юста. Хоран выругался, даже не потрудившись убрать трубку от уха.

– Кстати, на случай, если я поговорю с тобой раньше него, Ник просил передать, что ты уволен.