Тиселе
Шрифт:
— Не какая-то, — наставительно произнес страж, — а естественные последствия перенапряжения сил. Думаешь, это так легко, облик менять?
— Но у тебя же получается…
— Госпожа, во время трансформации многие твои особенности усиливаются. Потому что Сила Хозяйки леса еще не усвоилась и лежит на поверхности, только руку протяни. Но ты, твое тело не становится от этого сильнее или выносливее. На своей территории ты бы получила помощь от леса, но тут чужая земля. Ты использовала больше способностей, чем дано человеку.
— Но после колдовства такого не бывает… — жалобно протянула Элесит.
— Не бывает! Потому что ты очень сильная волшебница. Но как Хозяйка леса ты даже не гусеница — личинка! А замахиваешься на самые сложные изменения! Госпожа моя, еще раз повторяю: слушайся меня во всем, если не хочешь, чтобы такое повторилось! Во всем, поняла?! Не молчи, отвечай — поняла?!
— Поняла, — неохотно ответила Заклинательница. — Не кричи на меня.
— Ты и не такое заслужила, — буркнул страж, но тут же осекся, поймав взгляд Элесит. Благородная леди сидела на земле, испачканная и чумазая, и смотрела на него с немой мольбой.
— Ладно, Госпожа, прости, погорячился. Не обижайся.
Леди шмыгнула носом, загоняя внутрь всхлипывания.
— Что теперь?
— Пойдем дальше… Ах, да, ты же не можешь идти. Ладно, — произнес страж, наклоняясь к жене и подхватывая на руки. — Держись крепче, будем в Замке быстрее, чем твой шпион доскачет до шахты.
Подобрал сумки, брошенные неподалеку, прижал к себе Элесит и рванулся с места. Благородная леди завизжала и спрятала лицо на груди у мужа, не в силах смотреть, как мимо проносится дорога и растущие на обочине заросли. Страж не рассказывал ей, что может бежать со скоростью призовой лошади.
Глава 8
— Что скажешь? — напряженно спросил маг.
Тиселе поморщилась и скосила глаза на трясущегося от страха разведчика. Вийник понял намек и отослал бедолагу из кабинета.
— Уходить вам надо, — без предисловий сказала бывшая ведьма.
— Я пока не просил совета. Что ты думаешь об этой истории?
Девушка недобро усмехнулась.
— Чего ты ждешь? Хочешь, чтобы я сказала — твой человек сошел с ума или его поймали и допросили, а он боится признаться, вот и лепит эту невероятную историю?
Вийник смущенно кивнул, но продолжал выжидающе смотреть на отлученную заклятую.
— Похоже на правду, — сжалилась Тиселе.
— Так бывает? — не сдержал удивления колдун. — Девушка превращается в чудовище, отражает смертельное заклинание, не приложив к тому никаких усилий? Сбивает взрослого мужчину с ног и рвется растерзать? Так бывает?
Тиселе кивнула.
— Ты позвал меня присутствовать при рассказе. Думаешь, я знаю, о ком идет речь? И скажу тебе?
— Было бы очень неплохо. А позвал я тебя, потому что в Варусе ходят слухи про разных… существ, меняющих облик. Похожих на лесных духов из сказок. А ты их видела,
При упоминании этого имени Тиселе помрачнела.
— Да. Ты прав. Это лесные духи, стражи, — тяжело ответила она.
— И что они делают так далеко на севере?
— Ищут тебя? — предположила девушка.
— Тиселе, мне не до шуток!
— А почему ты думаешь, что я шучу?
— С чего бы духам леса идти искать меня и именно на севере?
— Духам леса вообще — не знаю, — невозмутимо ответила Тиселе. — А эти служат вашему королю и наверняка расследуют что-нибудь такое. Например, собираются осматривать твою аномалию.
— Ты знаешь, кто они? Откуда, Тразен ничего толком не рассказал!
— Во-первых, он сказал, что их было двое. Во-вторых, они были в зеленом и глаза у женщины тоже зеленые. В-третьих, женщины стражей почти никогда не меняют облик, и никто не знает, могут ли вообще. В-четвертых, отразить заклинание может только Заклятая, а не Хозяйка леса. Получается, женщина была и тем, и другим.
— И кто это?
Тиселе заколебалась.
— Скажи, это может быть очень важным! Должен же я знать, кто к нам приближается.
— Ты можешь требовать от меня чего угодно, я же обещала, — медленно ответила бывшая ведьма. — Но ей я клялась в верности. Она… она простила мне страшную вину и помогла, когда я уже ни на что не надеялась…
Вийник смерил девушку подозрительным взглядом.
— Тогда скажи, почему ты думаешь, что она ищет меня?
— Она сама мне это сказала, — просто ответила Тиселе.
— Сказала?!
— Ну, тогда она не знала, что ты — именно тот человек, которого она ищет, но наверняка разобралась, в чем дело. Она знает, что это ты изобрел машину в Варусе.
— И зовут ее леди Элесит, — подхватил Вийник. — Этнограф не помню какой категории, личный помощник начальника Ведомства.
— Откуда ты знаешь? — Теперь уже удивилась Тиселе.
— Да уж несложно соотнести все, что ты наговорила с тем, что сам знаю. Значит, леди Элесит не только Заклятая, но и… как ты ее назвала? Хозяйка леса? И со своим ручным чудо… стражем идет сюда?
— Да, только он не только ее страж, но и муж. И сейчас она еще большее чудовище, чем он.
— И ты советуешь нам бежать?
— Я не знаю, что ты еще можешь сделать. Леди Элесит — Заклинательница, ее не остановить никакими чарами. А если она правда меняла облик…
— То что?
Тиселе снова заколебалась.
— Я ничего точно не знаю, но сейчас она… очень опасна. Она превращается в Хозяйку леса и пока длится изменение, теряет свою человечность. Если она выйдет из себя…
— Хочешь сказать, она снова превратится в чудовище?
— Если не хуже. Она же может сочетать второй облик и магию Заклинательницы. И тогда…