Триэн
Шрифт:
– Он позвонит и подъедет. Зовут его Иван Петрович, я его знаю давно, очень хороший человек.
Ватшин выключил телефон. В голове плыл туман разочарования, хотелось материться и грозить кулаком небесам. Но он только сжал зубы и с усилием вернулся к работе. Долго переживать по поводу неудач было не в его характере.
Знакомый Быстровича позвонил через десять минут, словно ждал момента, когда Ватшин успокоится:
– Мне сказали, что с вами можно связаться. Я Гордеев
– А-а, да, конечно, – вздохнул Константин. – Вы действительно хотите поговорить со мной о романе?
– Да, очень.
– С какой целью? Вы издатель?
– Нет, я работаю в другой структуре. Может, слышали о ФСБ?
– Эф… эс… – До Ватшина дошло: – Вы работаете в Федеральной… э-э…
– Службе безопасности. Найдёте для меня несколько минут?
Сбитый с толку Ватшин почесал в затылке.
– Не понимаю, чем я могу быть вам полезен.
– Могу подъехать к вам домой, либо встретимся на нейтральной территории.
Ватшин подумал о соседях.
– Лучше на нейтральной.
– Кафе «Гостинец» у «Щукинской» вас устроит?
Кафе располагалось в десяти минутах ходьбы от дома – сам Ватшин жил на Живописной улице, – и он оценил корректность собеседника.
– Вполне, я подойду.
– Через час.
– Хорошо. Как я вас узнаю?
– Достаточно того, что я вас узнаю.
Разговор прервался.
Ватшин скушал мятную пастилку, походил кругами по квартире, размышляя о странном желании чекиста поговорить с ним о новом романе, потом начал собираться.
В кафе он заявился за двадцать минут до назначенного срока. Заказал бокал яблочного сидра, закурил, огляделся.
Народу в зале было немного, будний день по сути только начался, и официанты по залу передвигались неторопливо. Заняты были только три столика. Да за четвёртый у окна как раз рассаживалась компания в количестве трёх посетителей: двое мужчин и женщина в деловом костюмчике.
Не найдя того, кто, по его мнению, подходил бы к облику сотрудника ФСБ, Ватшин углубился в изучение меню, но его отвлекли.
Мужчина в тёмно-синем свитере, один из двух в новой компании, моложавый, с твёрдым непроницаемым лицом и ёжиком густых волос, вдруг подошёл к нему, взялся за спинку стула.
– Разрешите?
Ватшин удивлённо поднял голову. По внутренним оценкам он ждал другого человека.
– Вы…
– Иван Петрович.
– Присаживайтесь.
Мужчина сел, оценивающе разглядывая Константина.
– Я слышал о вас много хорошего.
– Спасибо, хотя много – вряд ли, – слабо улыбнулся Ватшин. – Вы в самом деле работаете в Комитете?
Иван Петрович достал малиновую книжечку с золотым тиснением «Федеральная служба
– В самом деле.
– И чем же я заинтересовал вашу службу?
Иван Петрович пальцем подозвал официанта:
– Кофе, пожалуйста, с лимоном. – Повернулся к Ватшину. – Николай Леонидович похвалил вашу книгу. Скажите, откуда у вас столько необычных и точных сведений о существовании на Земле ксенотов? Кстати, почему вы назвали пришельцев, живущих среди нас, ксенотами?
Ватшин чуть было не ляпнул: так их назвал учёный по фамилии Кротов, приславший ему свои размышления о пришельцах.
– Понравилось название… от латинского xenos – чужой.
– И как давно вы пишете такие вещи?
– Этот роман первый, – признался Ватшин. – Хотя материала очень много, хватит на целый цикл.
– Значит, у вас есть какой-то материал? Чей? Ваш? Или кто-то вам передал данные?
Ватшин понял, что проговорился. Он заглянул в глаза собеседника, умные и понимающие, а главное – располагающие к откровению.
– Если честно, я получил послание от одного учёного… почти год назад.
– Учёного?
– Он так представился: доктор наук, психолингвист Кротов, специалист по контактам с внеземными… э-э, цивилизациями.
Иван Петрович улыбнулся.
– Всеобъемлющая характеристика.
– Я подумал, что это расстарался кто-то из моих читателей. Я знаете ли, веду блог, куда приходят пользователи…
– Я в курсе. Хотелось бы взглянуть на послание вашего приятеля.
– Да, конечно, в любое время.
– А прямо сейчас и сходим, если не возражаете, только кофе допью.
– Пожалуйста.
Иван Петрович встал, подошёл к спутникам, с которыми появился в кафе, что-то им сказал и вернулся. Взялся за чашку кофе.
– Ещё два вопроса.
– Слушаю.
– Кроме Николая Леонидовича, вы ни с кем больше не беседовали о послании этого… м-м, читателя?
– С женой. – Ватшин подумал. – И всё, пожалуй.
– А в этом послании не прозвучало слово «хроник»?
Ватшин снова задумался.
– По-моему, что-то было… автор кого-то называл хрониками… да вы сами всё прочитаете.
Они оделись, вышли в морозный ноябрьский день, добрались до дома Константина.
Он включил компьютер… и кровь бросилась ему в лицо.
– Не понимаю…
– Что случилось? – склонился над столом гость.
– Записи нет!
– Проверьте.
– Сами посмотрите, файл лежал у меня в информационном блоке «Документы». Но его там нет!
– Поищите в других разделах диска.
Пальцы Ватшина лихорадочно забегали по клавиатуре.