Трон Кольца
Шрифт:
У Чмии родилось трое детей в течение нескольких недель на Карте Кзинов. Местный правитель заключил с ним договор, что будет оказывать всяческую помощь детям. Через какое-то время, Чмии полюбовно договорился, забрал старшего сына и отправил его на Карту Земли. Помощник впервые увидел отца в двенадцать фаланов.
Учился старший сын старательно. Наблюдал за друзьями и врагами, кому-то почти доверял…
– Становится скучно, – заявил Мелодист.
– Однажды я вызвал на дуэль отца, а он отправил меня в это путешествие.
– Я лучше спою. Затем мы поспим, а после этого Луис отведет нас в безопасное место.
Мелодист начал с песни о волшебной энергии Луиса By. А продолжение было таким. Пятеро Ночных Людей, огромной силы, сняли волшебную дверь. Они не знали, куда она ведет и не могли заставить ее работать. Как-то ночью Музыка пропала. Оставшиеся пообещали задержать сына, не пустить его за отцом, и Мелодист один прошел через дверь. Он почувствовал запах, который сулил обещание Рая. Проснулся в саду, среди деревьев жизни. Шедшая перед ним женщина умерла. Музыка была слишком старой. Он занялся исследованиями и нашел Метеорную Защиту и телескоп.
– Что ты ел? Мертвых кроликов?
– У меня была достаточно спокойная жизнь, поэтому есть не очень хотелось.
Луис попытался объяснить, что обязательно должен знать Защитник. Корабли захватчиков: пришло время захватить некоторых в плен, чтобы понять их фактическую политику. «Скрытый Патриарх» и его команда: там должны быть Строители Городов, их легко обнаружить. Хозяин Паутины…
– Контракт однозначно является обещанием, Луис? Почему Хозяин Паутины должен мне это предложить?
– Из чувства страха, – ответил кзин. – Он часто сильно пугается.
– Было бы лучше, если бы у тебя было что-то, что ему надо, – начал объяснять Луис. – Мелодист, а если вы предложите ему четыре сотни и первый реактивный двигатель края стены?
Наконец-то был готов обед Луиса. Во время еды он продолжал свои объяснения. Двигатели Баззарда, реактивные двигатели, водородная плавка. Мелодист уже понял моменты, которые связаны с нестабильностью Кольца.
– Есть только четыреста установок. Когда вы строили четыреста установок и первый двигатель, мы уже подняли Иглу к оси. У нее корпус «Дженерал Продактс», который не реагирует на радиацию. Лучше Всех Спрятанный получит тысячу лет или Флот Миров…
Помощник на дух не переносил политику, поэтому отошел.
– Не думаю, что это будет его беспокоить. Консерваторы являются основной силой Флота Мира. Ничего не меняется. Они даже могут хотеть, чтобы он вернулся. Как бы то ни было, мы можем предложить.
– Он любит силовые игры?
– Разумеется.
– Пусть играет. Если он получит больше энергии, мы дадим ему двести реактивных двигателей. Они нам не нужны. Помощник! Ты задумывался над тем, как
Кзин вернулся, и Мелодист спел о том, как обнаружили скелет и оружие Кронуса. Найденные улики вызвали у него сомнения, и он предпочел скрываться и выжидать.
А вот и Лучше Всех Спрятанный.
Заскрипев, словно сильно расстроенное пианино, он мгновенно ушел, но Мелодист с кзином рванули за ним.
– Подождите! Что если это Монс Олимпус? – закричал им вслед Луис, но они уже скрылись из вида.
– Идиоты! – он дотащился до трансферного диска и куда-то пропал.
Мелодист был в какой-то странной, неустойчивой, оборонительной позе. Помощник, находясь на безопасном расстоянии, старался докричаться до него.
– Я хочу поговорить с твоим начальником, – не обращая внимания на кзина, сказал Мелодист.
Тысячи трехногих, двухголовых созданий наблюдали за ними из-за передней стены.
– Мы говорим, Лучше Всех Спрятанный, – сказал один из них. – Это я. Что ты хочешь?
– Учи меня.
Гранитный блок отошел в сторону. Луис прохромал мимо кзина и защитника, борясь с раздражением, которое вызывала рана в плече.
– А теперь как ты это сделал, Лучше Всех Спрятанный?
– Брэм испытал силу моей ноги, он должен был знать…
– Нам повезло…
– Кстати, где Брэм?
– Умер на наших руках. Мелодист, все учебные пособия на борту Иглы. В том числе и те картинки. Они сделаны бронзовой паутиной, такой же, как на утесе в Городе ткачей.
– Я следую совету Брома. Хозяин Паутины, учи меня. Но я не могу верить тебе до тех пор, пока мы не оформим договор.
– Я распечатаю стандартный договор на услуги.
– Надеюсь, только чтобы позабавить меня. Луис, моему сыну нужно… – Он оглянулся по сторонам. – Ты уже в «доке». На сколько?
– На три дня, а может, и больше, – ответил кукольник.
– Лучше Всех Спрятанный, я не знаю, чем кормить Ночного Человека, – поспешно говорил Луис. – Попробуй старое мясо, сыр. Мелодист, надеюсь, ты не будешь уничтожать последний корабль ОНВС, если они не будут делать ничего ужасного…
– Они могут оказаться помощниками в этом мире?
– Да… и это, тоже. Высокогорные Защитники отвечают за край стены, и это может их напугать. Поговори с ними через это окно с черным небом. Гулы украли эту паутину из гнезда вампиров, пронесли ее двести тысяч миль и еще две мили прямо вверх…
– Я знаю об этом.
– Расскажи Защитникам Сливных Гор, что они отвечают за край.
Кзин закрыл крышку, и Луис внезапно рассмеялся.
– Привет. Напомнить вам о чем-нибудь?
Голосом Луиса By говорил краснокожий лысый человек.
– Нам бы хотелось поговорить с Защитником, и мы можем предложить контракт.
Крышка закрылась, и он наконец-то мог отдохнуть.