Турнир
Шрифт:
Зря я думал, что эта война фальшивая. То, что серьезных сражений не происходило, расслабило меня.
Оставшийся день прошёл тихо. Устроили небольшой отдых. Я восстанавливал запасы энергии, Хала с Резано бегали по лесу и собирали травы, Кая сидела рядом со мной и в основном медитировала.
А ночью…
В эту ночь я проснулся от грохота. Звук ломаемого сухого дерева ни с чем не спутаешь. Следом раздались крики и только после этого взвыл гонг, означающий тревогу. На лагерь напали, и раз колокол звонит
С Каей мы поднялись одновременно и столкнулись в проходе, когда выбирались.
Мимо нас пробежали солдаты, с копьями на перехват, куда-то в сторону гор. С той же стороны доносился и основной шум.
— На нас напали? — спросила Кая.
Другое надо спрашивать. В каком количестве напали, и какая у них цель.
Мне никто не объяснял, как вести себя в случае нападения на лагерь, но логика подсказывала, что лучшая тактика — не путаться под ногами. Здесь есть кому принять удар на себя.
Только вот у моего учителя были совсем другие планы. Появился он откуда ни возьмись, в буквальном смысле. Возник у нас за спинами и опустил ладони на плечи. Кая дернулась и выхватила нож, мгновенно атаковав, но Церен легко отбил её руку, а саму девушку откинул, отчего она шлёпнулась на задницу.
— Иди за мной, — сказал он мне. — А ты, чудное дарование, если хочешь, можешь присоединиться. Будем резать дороманцев.
Приказ обсуждению не подлежал. Церен прямо с места запрыгнул на столб, оттолкнулся и перелетел через группу бегущих солдат.
Тоже мне, мастер скрытности.
Переглянувшись с Каей, побежал вслед за Цереном. С него станется специально исчезнуть, чтобы я поплутал.
То, что сначала испугало, по мере того как я наблюдал за происходящим, переставало быть чем-то жутким. Шум битвы не стихал. Где-то на границе лагеря шёл нешуточный замес, всё больше войск туда стягивалось, и я быстро понял, что способ передвигаться верхами не такой уж глупый. Иначе бы мы не пробились.
Церен остановился возле стены, справа от основного места событий. Я пока не разобрался, что там происходит, но морозец по коже намекал, что ничего хорошего.
— Дороманцы собираются призвать жнеца, — выдал Церен, когда я его догнал.
Кая приземлилась рядом. Встали мы на одной из построек, что здесь стояла.
— Наша цель? — спросил я.
Хотелось спросить совсем другое. Как они не в пустую ночь собираются призвать жнеца, как им управлять, и что вообще задумали. Но любопытство — это хорошо в мирное время, а не когда совсем рядом идёт сражение.
— Помимо того, что дороманцы хотят нанести нам как можно больше ущерба, — в отличие от меня, казалось, Церен никуда не спешит, — они ещё собираются убить всех практиков пустоты.
— А жнец как приманка для них?
— Ага, — кивнул мастер. — Кому же ещё со жнецом разбираться?
— А нас сюда вы притащили…
— Чтобы повеселиться, конечно, — воскликнул Церен. — Но если ты хочешь быть серьезным, то сейчас перемахнем через стену, зайдем в спину дороманцам и устроим резню. Эй ты, темная девочка, убивать умеешь?
Кая оскалила зубы и зашипела. Церен хмыкнул.
— Умеешь ты заводить друзей, Эрано, — посмотрел он на меня. — Тогда вперед. Постарайся не сдохнуть. Я вас прикрою, но, когда начнётся бой, каждый сам за себя.
— Погодите… Если ситуация так серьезна, почему Кристиан не вмешается?
— Потому что его нет в лагере. Это, вообще-то, тайна, но у дороманцев хорошие шпионы. Всё, пойдёмте, больше нельзя ждать.
Церен прыгнул вперед, я за ним следом Кая. Пространство вокруг нас исказилось — так работала сила мастера. Мы перепрыгнули через стену и оказались по ту сторону.
Отряд дороманцев я сразу заметил. Их здесь человек пятьдесят собралось, не меньше. Стояли плотным строем и вокруг них летали старшие духи. Мало того, они ещё как-то воздвигли защитные сооружения из земли. С нашей стороны, стоило отбежать от стены, ещё открывался вид на их ряды, а вот из лагеря те же лучники ничего не могли поделать.
Как дороманцы вообще сюда дошли? Чем караульные занимались?
Откинув лишние вопросы, я перехватил копье поудобнее и побежал легкой трусцой за мастером.
Двигался он странно. То ускорится и пару десятков шагов пробежит, то остановится. Направление он мог выбрать любое, и никакой логики я в этом не усмотрел. Но в тыл он нас завёл.
Основой отряд был лишь способом отвлечения. Ещё десяток дороманцев стоял позади, в клубах дыма, скрытый от взора, и проводил ритуал.
В какой-то момент я осознал, что Церен исчез, а защита, что он нам оставил, начала таять. Кая остановилась рядом, напряженная, как тетива.
— Твой мастер хочет от нас избавиться, — зло бросила она.
— Скрытность сейчас исчезнет. Приготовься. Действуем вместе, как в старые времена.
— Если ты их ещё не забыл… — зачем-то сказала девушка.
Первым начал я. Увидел, что защита исчезла, и шагнул вперед, выбрасывая копье.
Тех нескольких секунд, что нам подарил Церен, хватило, чтобы просчитать ситуацию. В ритуале участвовало не десять человек, а трое. Остальные семеро их прикрывали. Смотрели по сторонам и удерживали защитные таинства. Стояли они широким кругом. Троица в центре — между ними было где-то по пять шагов. Ещё в трёх выстроились защитники, прикрывая с разных сторон. Не самая густая оборона, если смотреть с точки зрения построения. А вот с точки зрения таинств…