Турнир
Шрифт:
С такими мыслями девушка преодолела пару лестничных пролетов и коридор, ведущий в кабинет архимага. Легко постучав и услышав разрешение войти, Наташа проскользнула внутрь помещения и ошарашенно замерла. Помимо Виттора в кабинете находились еще пятеро мужчин в серых балахонах.
Инквизиторы! Причем, несмотря на то, что все они были одеты одинаково, внутреннее ощущение подсказало Наташе, что высокий брюнет с короткой стрижкой явно святой.
В следующее мгновение ее догадка подтвердилась. Четверо инквизиторов опустились на одно колено, а брюнет
Страх мгновенно завладел Наташей. Сердце забилось стократ чаще, а ноги готовы были сорваться на бег, лишь бы оказаться как можно дальше от этой пятерки.
«И Анх, как назло, где-то на выезде!» – мелькнула в ее голове паническая мысль. Девушка отступила на полшага назад, к двери, когда слово взял Виттор.
– Наталия, не бойтесь и не волнуйтесь, – с напряжением попросил он. – Господа хотели с вами только поговорить.
– Мне не о чем с ними разговаривать, – набравшись смелости, выдавила Наташа.
«На мне защита Анха. Она не позволит меня просто так отсюда забрать», – мысленно уговаривала себя девушка, наблюдая, как Виттор поднимается со своего кресла и подходит ближе.
– И все же, думаю, вам стоит выслушать их, – повторил архимаг и покинул кабинет.
Наташа проводила Виттора хмурым взглядом. Ну и что это, если не бегство?
«Трус! – возмутилась она. – Оставил меня одну с этими… этими…»
– Очень рад встрече, Наталия, – заговорил в этот момент святой инквизитор. – И крайне опечален, что вы не с нами. Голосов Сульхи единицы, и потеря даже одной из вас слишком тяжела. Конечно, всегда есть возможность вернуться…
– Нет, – резко прервала его Наташа. – И если это все, о чем вы хотели поговорить, тогда прощайте.
– Не стоит волноваться, насильно вас никто заставлять не станет, – поспешно заверил инквизитор. – Это просто предложение и напоминание о том, что мы ждем вас обратно всегда. А прибыли мы по другому делу. Стало известно, что вы покидаете пределы академии, да и «Каратель» сейчас не функционирует. Поэтому мы прибыли обеспечить вашу защиту.
– Обеспечить защиту? – Наташа удивленно моргнула. Потом представила, как этот эскорт будет выглядеть со стороны, и не сдержала нервного смешка. – Не утруждайтесь и не задерживайтесь здесь. У меня достаточно хорошая защита и без «Кровавого Карателя».
– И тем не менее, учитывая возможную опасность, мы настаиваем…
– А я приказываю! – от нервного напряжения теряя терпение, рявкнула Наташа. – Уходите! А если вы не желаете выполнять мою волю, я позову Анхайлига, и он вам ее разъяснит!
– Хорошо.
В голосе святого инквизитора послышалось явственное неудовольствие. Чувствовалось, что это решение он принял только из-за нежелания общаться со жрецом Мораны.
Впрочем, Наташе до его раздражения дела не было. Все, о чем она мечтала, – чтобы нежданные визитеры быстрее ушли. Отойдя к окну, девушка неотрывно следила, как четверо инквизиторов поднялись и вместе со своим святым начальником направились к двери.
Внезапно взгляд Наташи зацепился
«Неужели что-то было в книге? – мелькнула догадка в ее голове. – Но что?»
Вспомнить у Наташи не получилось. Однако внезапно поняла, что просто так отпустить этого блондина не может. Странное противоречивое чувство буквально заставило ее произнести тихое, короткое:
– Задержись.
Проходящий мимо мужчина сразу понял, что обращались именно к нему, и остановился. Следом сделал попытку остаться в кабинете и святой инквизитор, но Наташа мгновенно нахмурилась и указала рукой на дверь.
– Мне нужен только он. Не вы, – произнесла она твердо, готовая, если что, опять отстаивать свою позицию до конца.
Однако брюнет спорить не стал. Более того, на мгновение девушка даже уловила промелькнувшую на губах Святого инквизитора удовлетворенную улыбку. Впрочем, он быстро склонил голову в вежливом поклоне и вышел в коридор. Дверь за ним закрылась.
А выбранный ею мужчина вновь опустился на одно колено и бесцветно произнес:
– Приказывайте, Голос. Я внемлю.
И только теперь Наташа поняла, что понятия не имеет, зачем вообще оставила этого инквизитора. Что ему говорить? О чем спрашивать?
Ну показалось лицо знакомым и что? Того и гляди Анхайлиг вернется, еще пришибет этого блондина ненароком. А парень на вид молодой, ненамного старше ее…
Тем не менее прогнать инквизитора Наташа по-прежнему была не в состоянии. Непонятное предчувствие окончательно оформилось в желание оставить этого мужчину рядом. И даже перспектива гарантированно столкнуться с гневом Анхайлига не смогла перевесить.
Почему? Ответа на этот вопрос у девушки не находилось.
Молчание затянулось. Инквизитор не шевелился, и Наташа не выдержала.
– Поднимись. Что за дурная привычка? – попросила она и протянула блондину руку, но тот только головой отрицательно качнул.
– Мы не имеем права касаться вас, – поднимаясь самостоятельно, сказал он. – Это дозволено только Святым инквизиторам.
– Почему? – удивилась Наташа.
– Мы связаны с богиней Сульхи с рождения, а в каждом Голосе ее зов очень силен, – пояснил инквизитор. – Касание усиливает зов во много раз. Только сильнейшие из нас могут выдержать это без последствий для собственной психики.
– Каких еще последствий? – Наташа озадаченно нахмурилась. – С ума вы, что ли, сходите?
– Да, – коротко, бесцветно подтвердил мужчина. – По вам. Мы боготворим каждый Голос, как и богиню. Слишком сильный зов может пошатнуть равновесие в нашей душе, лишить ее спокойствия и беспристрастности. А под влиянием посторонних эмоций судия может допустить ошибку.
– Однако…
Сказать, что эта информация Наташу ошарашила, – ничего не сказать. Чтобы от одного прикосновения к ней кто-то сошел с ума? Быть того не может!