Убить императора
Шрифт:
Я виновато оглянулась на Рониарра. Советник, сдерживая смех, поцеловал меня в висок.
– Братья Гринхенвальды в охране принцессы? Надеюсь, дворец устоит?
– Не обещаю, - буркнула я. В голове никак не укладывалось -- близнецы летят со мной на Ардар! Пожалуй, стоит сказать брату спасибо. Возвращаться в галактику Андромеды с Ирликом и Дароном будет намного веселее, чем одной.
*
Через три дня резиденция Риза замерла в ожидании. Главы восьми рас собрались,
Результатом собрания я не интересовалась. Брат уже рассказал, к какому решению собирался подвести всех. Полное восстановление границ двадцатилетней давности -- именно тогда центаврийские щупальца начали захватывать новые территории. Выплата компенсации ироварам и шелиадам. Часть пенни возлагалась на Землю, как на непосредственных союзников Центавры. Терр Лайтон не возражал. Слишком явно читалось в его взгляде облегчение -- избавиться от постоянного контроля Риза и при этом не попасть меж двух огней... Земля очень легко отделалась.
Я смотрела на клонящееся к закату солнце. Ярко-красное, оно напоминало одну из ардарских лун. Пожалуй, стоит прогуляться под его светом с Рониарром, пока мы здесь.
Возбужденный гул голосов возвестил об окончании переговоров. Правители, окруженные охраной и помощниками, выходили из спешно отреставрированного особняка. Я ловко спрыгнула с перил, перехватила взгляд Рониарра и нежно ему улыбнулась. Советник ответил легким кивком, ни на секунду не уронив надменно-холодную маску. Что произошло дальше, я так и не успела понять. От резкого толчка в грудь я отлетела на несколько шагов назад. Алерр, неизвестно как оказавшийся передо мной, до боли стиснул мои плечи. И пронзительный звук, который я никогда не смогу забыть... Звук стреляющего бластера.
Мулиа всем весом навалился на меня. В нос ударил резкий запах паленой плоти. Краем глаза я уловила блеск летящего кинжала -- и на землю упал Торвальдс. Как помощник Охотника смог сюда проникнуть? Да какая теперь разница! К телу подошел советник Еклеон и хладнокровно подобрал свое оружие.
Алерр сполз на колени. Лицо А-Шуро исказила мука. Я пыталась удержать его, не дать ему упасть, уже понимая -- бесполезно. Ожоги от бластера так и не научились лечить. Прямое попадание смертельно. Почему капитан еще жив? Да потому что целились в сердце мне, а я намного ниже...
– Ли... я... люблю тебя...
– хриплый, едва слышный шепот в абсолютной тишине. И тут же, словно кто-то щелкнул выключатель, пространство взорвалось звуками. Нас окружила толпа, капитана погрузили на носилки и куда-то понесли, а меня с двух сторон под локти
– Ли, - дорогу нам преградил Даген. Брат за подбородок поднял мою голову, заставив заглянуть ему в глаза. Увиденное ему, кажется, не понравилось. Ди коснулся пальцами моих висков и приказал: - Спи.
И я погрузилась в темноту.
*
Проснулась я от нежного поглаживания по щеке. Даже не открывая глаза поняла -- рядом брат. Только рядом с Дагеном я ощущала такое спокойствие.
– Ты спишь почти сутки, - тихо шепнул он.
– Пора вставать.
Почти сутки. Достаточно, чтобы избавить меня от чужой агонии.
– Алерр умер, да?
– С чего ты взяла?
– фыркнул император.
– Чтобы убить этого... хммм... понадобится что-то посерьезнее бластера.
– Что?
– я села под насмешливым взглядом брата.
– Но как?
– И чем ты только Ардаре занималась?
– покачал головой Ди.
– Хотя, не отвечай, я и так знаю: выводила из себя Раккара и флиртовала с Рониарром. С ожогом от бластера наши корабли вполне в состоянии справиться. Пару недель Алерр, конечно, будет лежать, но умереть ему Эр-да-Нора не даст.
Я почувствовала себя дурой. Ведь действительно знала про способности ардарских кораблей! И даже не вспомнила про них...
– С чем еще могут справиться наши корабли?
– спросила я, пока Даген устраивался рядом. У брата была весьма любопытная привычка отсыпаться в моей постели. Почему-то именно здесь советники, жаждущие загрузить императора работой, не догадывались его искать.
– Практически со всем. Тебя ведь интересует что-то конкретное?
– Сломанный позвоночник. Срок -- чуть больше двух лет.
– Где именно сломан? Какие последствия?
Я задумалась. Все, что я знала -- Саа не могла ходить. Приставать к капитанше с расспросами я не рисковала.
– Это важно?
– В целом, нет, - Ди выдернул из-под моей головы подушку.
– С таким и Эр-да-Нора справится. Степень повреждения влияет лишь на время лечения.
– Значит, на обратном пути летим на Шагшу, - решила я.
– Неужели?
– зевнул брат.
– Отклониться с прямого курса? Ради чего?
– Я там птенца забыла. Ну и вылечить кое-кого надо, - улыбнулась я.
– Ладно, сделаем небольшой крюк, - теперь я лишилась одеяла.
– Иди, погуляй по Ла-Баю. Я из-за постоянных форс-мажоров две ночи не спал.
Я послушно оставила спальню уставшему Дагену. Что поделать, в работе императора выходные не были предусмотрены.
Вечером я смогла снова вернуться на Эр-да-Нору. Леди поворчала, что я -- самый ненадежный капитан, какой только у нее был. И что если в следующий раз некому будет закрыть меня, хлопающую ушами, от луча, она за себя не отвечает. Я покорно стерпела упреки и дождалась, пока появится проход на мостик.