Ученик чародея
Шрифт:
Нимрод опустил руки и глубоко вздохнул, на лице его играла все та же мрачная улыбка.
— Пора начинать. Владыка не терпит промедления.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Он только что проснулся и еще сладко потягивался в постели, когда телефон на тумбочке нетерпеливо запищал. Сонно взглянул на часы — начало восьмого.
— С утра начали… — беззлобно пробормотал он, протянув руку к трубке.
— Андрей? — раздался в трубке тихий и мелодичный девичий
— Здравствуй, Андрей. Извини, что так рано, — в голосе Насти чувствовалось беспокойство. — Андрей, у меня дело к тебе.
— Ну, так выкладывай, не тяни… — Он зевнул, прикрыв трубку ладонью. — Что там у тебя?
— Андрей, у меня подруга пропала… Танька, ты должен знать ее. Она была тогда на дне рождения у Димы — в зеленом платье, помнишь? — Да помню, помню. Что значит «пропала»?
— Так и пропала, уже неделю найти не можем. Всех обзвонили, в милиции были. — И что? — А ничего. Никто ничего не знает. — Может, уехала куда?
— Ну не могла она просто так уехать, Андрей. Да и куда? Она бы мне сказала. Паспорт, деньги все дома. — Ты была у нее? — Да, у меня ключ есть, она сама мне дала. — А зачем?
— Как зачем?! — Настя явно начинала злиться. — Может, мне нужно будет, или она ключ потеряет. Мало ли что.
— Я понял… — Андрей на секунду задумался. Выглядело все довольно плохо. Он хорошо представлял, в какие неприятности может вляпаться симпатичная девушка, к тому же незамужняя. — Хорошо, Настя, я попробую что-нибудь узнать, — ответил он, ясно слыша тихое дыхание девушки. — Да, кстати, как ее фамилия? — Романова.
— Царских кровей… Ну хорошо, у тебя сейчас как со временем?
— Вообще-то сейчас мне на работу, я от соседей звоню. — Вот и хорошо, мне тоже. Когда освободишься? — В пять, как обычно.
— Хорошо, давай договоримся так: ровно в пять я подскочу к твоей конторе. Идет?
— Хорошо, Андрей, — в голосе девушки чувствовалось облегчение. — Я выйду к пяти.
— Тогда до встречи. Целую… — Он положил трубку, снова зевнул и устало сел на кровати — пора вставать.
Марианна была у себя. Кивнув сидевшему на вахте сонному Трофимычу, Андрей без стука зашел в ее кабинет.
— Good morning! — Он весело взглянул на сидевшую за большим редакторским столом светловолосую девицу. Мегера оторвала голову от стола, стянула с носа очки и, слегка покусывая дужку, задумчиво на него посмотрела. Сердце Андрея тревожно заныло: все в редакции знали, что, если Мегера так на тебя смотрит, значит, надо ждать неприятностей.
— Садись, Андрей. — Марианна снова нацепила очки и уткнулась в свои бумаги. — Принес?
— А как же… — Андрей открыл кейс и протянул Мегере папку. — Все, как договаривались.
Она взяла папку, вытянула из неё первый лист и без особого энтузиазма начала читать. Андрея не покидало ощущение, что статья ее интересовала
— Хорошо, Андрей, пойдет в субботний выпуск… — Марианна опять сняла очки и взглянула на него. Андрей невольно поежился — все же было в ее взгляде что-то от кобры. Марианна, она неё Мария, а для друзей просто Маша, была младше его, и, тем не менее, Андрей никогда не чувствовал себя в ее присутствии спокойно. Как и все остальные.
— Хочу тебе кое-что предложить. — Мегера открыла ящик стола и вытянула из него синюю папку. — Посмотри, может, тебя это заинтересует. Зайди через час, обсудим детали.
— Хорошо. — Андрей взял папку, подхватил кейс и вышел из кабинета, спиной чувствуя неземной взгляд Марианны.
В свою «берлогу» он вошел с явным облегчением — здесь он был дома.
Бабай и Сергей уже были на своих местах. Бабай, близоруко щуря и без того узкие глаза, что-то строчил на компьютере, Сергей возился с фотографиями.
— Всем привет. — Андрей быстро прошел к своему столу, положил папку. Поставив «дипломат», сел на стул и тяжело вздохнул. Что там ему приготовила Мегера…
— Как Мегера? — не отрываясь от компьютера, спросил Бабай.
— Еще не завтракала, — ответил Андрей, доставая из папки простой листок из обычной ученической тетради. — Хочешь пойти к ней?
— Минут через пять. — Бабай потянулся к принтеру и вложил в него лист бумаги.
— Андрей, глянь. — Сергей подошел к нему, протянул несколько фотографий. — Подойдет?
— Вот эту. — Андрей ткнул пальцем в крайнюю фотографию. — В самый раз будет.
— Возьми все, Мегере сам отдашь. Мы с Танюшей сейчас уезжаем… — Сергей виновато развел руками.
— Ладно, ладно, шагай… — Андрей сгреб фотографии в ящик стола, затем снова вгляделся в подсунутый ему Мегерой листок.
Это было письмо, написанное неровным корявым почерком, с несколькими грамматическими ошибками. Прочитав его, Андрей задумчиво пошевелил губами. Аи да Машенька!
Впрочем, об отказе и думать не приходилось — просьба Мегеры была равносильна приказу. Да и вряд ли бы он отказался, даже если б мог — не зря начальница подсунула это дельце именно ему. Он вошел в кабинет Марии ровно через час.
— Что скажешь? — Голос Мегеры, как всегда, был тих и спокоен. Она сняла очки и взглянула на Андрея.
— Покопаться можно, но могут быть неприятности. — Андрей внимательно смотрел в бездонные глаза Марианны. — Для газеты.
— Об этом не думай, это мои заботы. Вопрос в другом: сможешь подготовить все так, чтобы они не отвертелись? С гарантией?
— Ну, гарантии у нас дает только Сберегательный Банк. Но попробовать можно, — несколько неуверенно заявил он. — А если без «попробовать»?