Угроза с севера
Шрифт:
Сек вытянулся, втянул живот и побледнел. Патриций, бывший наставник и фактически правитель не решался приблизиться к этому юнцу, своему ученику, неблагодарному "сыну". Много оскорблений придумали патриции для нелюбимого правителя.
Принцепс подошел к наставнику, поприветствовал его и обнял. Выглядело все так, словно он рад видеть Сека. Может быть, так оно и есть. Каперед не представлял, что творится в голове правителя.
Сам изгнанник не знал, что будет дальше. Ведь для
Значит, все шло по плану Мефадона.
Не хотел Каперед ранить этого с виду замечательного человека, но ничего не мог поделать.
– И кто же к нам пожаловал?
– спросил принцепс, глядя на Капереда.
– Кто твой друг, учитель?
– Этот человек - отравитель. Тот самый.
– Вот как! День обещает быть чудным, запоминающимся.
Такого поворота он не ожидал, чему был несказанно рад. Наскучили ему однообразные будни, а тут наставник преподнес небывалый подарок. Что, впрочем, не отменяло его провинностей.
– Порадовал ты меня, я запомню этот день и твой вклад в него. А теперь - можешь идти.
Сек попытался возражать, он ведь рассчитывал на то, что будет свидетелем перерождения принцепса. Как бы ему не хотелось участвовать в представлении, а противиться воли господина патриций не мог. Открыто, по крайней мере.
Когда патриций ушел, сопровождаемый преторианцами, принцепс обратился к изгнаннику с вопросом:
– Кто руководил твоими действиями?
– В каком смысле?
– Каперед не понял.
Последнее время им руководил только паразит. Уж не о нем ли спрашивает принцепс.
– Кто подговорил убить моего божественного отца? Кто были эти люди?
– Вам это должно быть известно.
– И все же, назови имена.
Терять нечего, Каперед назвал:
– Ваш наставник, префект претория и ваша мать.
Принцепс рассмеялся. Он это ожидал услышать, но интересовало его еще кое-что.
– А готов ли ты об этом сказать на суде.
– Конечно, - ответил Каперед.
– Вот только суда не будет.
– Это почему ты так решил?
– Бесправного слова не осудят патриция.
– Но мое слово весомее, я поверю тебе.
– А тебе это вовсе ненужно. Ведь тогда ты незаконно стал во главе Государства.
– Абсурд, - принцепс усмехнулся.
– У нас, хвала богам, не царство восточное, а республика! Государство наше опирается на законы, а принцепсом я стал по воле сената и народа. Я законный правитель.
Каперед
– Ты тоже знал о покушении.
– Знал, но не готовил его. Ты так настойчиво желаешь своей смерти? Не пытаешься даже спастись. Удивительный человек. Почему ты так делаешь?
– Я устал от бегства, - честно сказал Каперед.
– Мое место здесь.
Последние слова мог сказать Мефадон, но Каперед уже не замечал, где говорит он, а где паразит. Замечал ли эту разницу сам паразит - неизвестно. Хоть голос чудовища более не раздавался в голове носителя, его план продолжал выполняться.
– Ты не прав, твое место не здесь.
Принцепс взял под руку изгнанника и повел от озера прочь.
– Твое место там, где я пожелаю. Я покажу место, в котором тебе следует находиться.
Они направились к казармам телохранителей. Прошли мимо этого сооружения, похожего на небольшую крепость. Принцепс был волен ходить куда угодно и с кем угодно, все люди исчезали с его пути. Особенно, когда правитель направлялся к темнице за казармами. Все знали, что люди, идущие туда обречены на смерть - или позорную, или мучительную. Некоторым неудачникам сохраняют жизнь, оставляют гнить в темнице.
– Запомни все, что ты видишь, - прошептал принцепс, - это солнце, небо, эту траву. Даже серую крепость запомни. Ведь ты этого никогда больше не увидишь.
– Ошибаешься, - улыбнулся Каперед.
– Увижу. Не томи, веди меня вниз!
– Да ты обезумил от страха, мне это нравится! Подожди, я открою перед тобой дверь.
Спустившись по ступенькам к окованным железом воротам, принцепс вставил ключ в замок, открыл дверь. Открылась она легко, без скрипа. Изнутри пахнуло влажной землей, железом, ржавчиной. Распадом пахло в этой темнице, как и во всяком подземелье. Но Капереду этот запах показался сладостней запаха меда.
Принцепс согнулся в поклоне, словно пропускал вперед господина своего. Это очень понравилось Капереду, он даже решил сохранить душу тирана. Шут-тиран, деспот и так далее, почему бы не оставить его на память? Если удастся найти оболочку для этой души. Какой-нибудь карлик или урод сгодятся.
Каперед вдохнул запах подземелья, запах распада и пошел вперед. Он знал, что будет делать там. Знал, как из разбитого сосуда перелить вино в другой сосуд. Для этого он проделал долгий путь.
Конец 23.12.2016