Укротитель диких
Шрифт:
– Мир велик, Южный Ветер, – сказал белый человек. – Почему ты решил, что я обязательно приеду сюда?
– После военных походов, – ответил мальчик, – воины, снявшие скальпы и одержавшие победы, всегда стремятся домой, к своему народу. Они хотят показать скальпы, рассказать о победах там, где их могут видеть женщины, старики и дети.
Рори Мичел широко улыбнулся.
Действительно, что еще, кроме Нэнси Уэйр, заставило его вернуться сюда?
А Южный Ветер продолжал
– Женщины, старики и дети похвалят скорее, чем такие же воины.
И тут Рори громко рассмеялся.
– Ты прав, Южный Ветер, – сказал он. – Однажды ты станешь великим вождем!
– Нет, – возразил мальчик. – Только если моя кожа станет белой или я умру молодым.
– Почему ты так говоришь?
– Белые люди идут и идут. На востоке их больше, чем листьев, и их сдувает на запад. Мой отец рассказывал мне. Они захватят страну. А нас прогонят в горы. Вот так! Поэтому лучше делать как ты, отец. Храбро сражаться, наносить удары и умереть молодым! Мне бы хотелось жить именно так!
– Я пойду в дом, – сказал Рори. Горячность и серьезность мальчика поразили его. – Потом попробую попасть на совет, где должен появиться Бешеный Бык. А ты, Южный Ветер, держись поближе к лошади. Помни, что я благодарен тебе за предупреждение.
– Какое предупреждение? – спросил мальчик.
– Волшебная рубашка, которую в качестве награды предлагают воинам.
– А! Чепуха! В следующий раз ты сам совершишь чудо, и твои собственные духи расскажут тебе о нем.
Глава 20
Войдя в дом, Рори Мичел направился в кухню. Там повариха-мексиканка напевала песню, растирая размоченную кукурузу на шершавом камне, превращая ее в тесто, из которого выпекают лепешки.
Она хмуро взглянула на вошедшего, но, узнав Рори, широко улыбнулась, приветствуя его.
– Отец, пусть каждый день будет для тебя полон вина и свежего мяса, – сказала она.
– Надеюсь, так и будет, – согласился Рори. – Хорошо бы с сегодняшнего утра. Что тут есть на завтрак?
Она моментально засуетилась между плитой и столом, подавая ему кофе, бекон и кукурузный хлеб. Он ел стоя, когда Нэнси Уэйр вошла в кухню.
– Ты ранняя пташка, – сказала девушка, прислонившись к стене и держа руки за спиной.
– Она говорит по-английски? – спросил он, кивая в сторону поварихи.
– Ни слова.
– Нэнси, ты знаешь, чем пахнет в воздухе?
– Бедой, – ответила она. – Это все, что я знаю.
– Серьезной бедой, – подтвердил он.
– Насколько все серьезно?
– Ножи, ружья и все такое прочее, – ответил Рори.
Она кивнула.
– Я
– Скоро не будет.
– Почему? Они организовали встречу с Бешеным Быком. Прямо внизу, в лагере.
– Я не могу сказать тебе почему. Но у меня есть информация из источника, которому я доверяю, – ответил Рори.
– Рори, ты становишься таинственным.
– Вынужден, потому что это тайна.
– Кто тебе об этом сказал?
– Не спрашивай. Информация должна была спасти мою собственную шкуру. Ее не предполагалось передавать.
Она внимательно смотрела на него, как будто пытаясь прочитать его мысли.
– Я скажу тебе все, что могу, – объяснил он. – Но это не много. Ясно одно.
– Что же?
– Возможно, нам придется полагаться на наши руки и ружья.
– Кого ты имеешь в виду, когда говоришь «нам»? – спросила девушка.
– Тебя, твою мать и Рори Мичела, – ответил он.
Она снова уставилась на него.
– Опять? Но кто?
– Я не знаю. Может быть, мексиканцы, но может быть, и апачи.
– Две женщины и один мужчина?
– Женщина может быть так же хороша, как и мужчина, – твердо сказал он. – По крайней мере ты, Нэнси. Думаю, ты умеешь стрелять?
– Да.
– Тогда тебе, вероятно, придется стрелять. И твоей матери тоже. Ты лучше помоги ей набраться мужества к нужному моменту.
Она кивнула.
– Ты храбрая, Нэнси, – со сдержанным восхищением произнес он.
Она пожала плечами.
– Если у тебя есть хоть капля разума, ты должен бежать отсюда, – сказала она.
– Бежать?
– Да. Это все тебя не касается.
– Думаю, может так случиться, что это будет касаться и меня, – возразил он.
– Откуда ты знаешь?
– От тебя, Нэнси.
Она смотрела ему в глаза, медленно заливаясь краской.
Некоторое время они стояли не отрывая друг от друга взгляда. Рори вспомнил, что сказал ему Южный Ветер, и решил, что в этом парне действительно есть необыкновенная мудрость.
Он вдруг понял, что эта девушка очень много значит для него, гораздо больше, чем все остальное на свете.
Он продолжил завтрак, извинившись, что у него есть дело.
– Где? – спросила она.
– Внизу, в лагере, где майор собирается говорить с Бешеным Быком.
– Ты можешь помочь мне понять, что заставит солдат разбежаться?
– Конечно. Думаю, что апачи, – сказал он.
– Ты думаешь, что апачи задумали дурное?
– Нет, не думаю. Но знаю, что они способны на это.