Шрифт:
Преддверие (что-то вроде пролога)
Высокое синее небо смотрело на маленькую Лин через прямоугольник окна. Шестилетняя девочка сидела на подоконнике и возилась с игрушкой.
Она склонилась над странным угловатым роботом - человекоподобным, с механическим заводом. Ее длинные темные волосы падали на неуклюжее
Ее опекун, отставной офицер "Секуритате", службы безопасности Румынской Социалистической Республики, лежал на диване в углу той же комнаты и играл с пультом телевизора в надежде найти работающий канал. В этот очередной летний вечер он был готов смотреть что угодно, но пока на экране висела только синяя заставка. Еще один прямоугольник синего цвета.
Экран неожиданно потемнел, а затем множество невидимых пикселей, подчиняясь сигналам, приходящим из неосязаемого эфира, стали отображать картинки.
– Опять эти новости...
Мужчина-диктор, похожий на говорящий манекен времен коммунистического госсовета, рассказывал о волнениях в венгерской диаспоре Трансильвании, что длились уже пятый месяц. Смысл его долгой речи заключался в одном - режим президента Чаушеску не пойдет на поводу у поджигателей гражданской войны. У народа и Партии есть чем ответить на вмешательство запада во внутренние дела страны. Временные проблемы будут решены не силой оружия, а силой духа нации, ее исторической памятью - как и много лет назад. Многонациональный народ сплотится вокруг вождя... Еще прозвучали пространные фразы об освободительной борьбе, о войне другого рода, где танки и самолеты, наступления и тактика потеряют значение.
Опекун зевнул и переключил канал. Зал вечернего ток-шоу "Пусть не молчат".
– Я понял вас!
– выпалил гость программы, мужчина лет пятидесяти.
– Разрушать, значит, существовать! Вы ничем не отличаетесь от ваших западных партнеров!
– Драгомир, - начал отвечать мужчина средних лет, носивший на пиджаке значок с надписью "Гешефт", - речь о другом.
– О чем другом?!
– не успокаивался Драгомир.
Очевидно, представитель биотехнического концерна "Гешефт Систем" не знал, что можно ответить по существу. Он уже хотел отбиваться наизусть выученными стандартными фразами, как его спас ведущий Андреу М.
– Я призываю всех успокоиться, - вмешался он, - мы ушли от темы шоу, от закона о господдержке систем имплантации. Для тех, кто только присоединился, напомню: сейчас разворачивается дискуссия по поводу закона. Как уверяют его авторы, он позволит создать сеть, - ведущий посмотрел на шпаргалку в ладони, - обеспечения социализма и поддержки демократии. Речь о переходе на безналичные расчеты, отмене паспортов, системах локации...
– Поймите, - перебил представитель "Гешефт Систем", - это делается для искоренения бюрократии и преступности, повышения эффективности медицинских служб. Представьте: вы находитесь в неизвестном районе и нуждаетесь в экстренной помощи, но нет связи и документов, нет рядом тех, кто может помочь. Вас спасут только импланты. Они отследят опасность и передадут информацию куда следует. Без потери времени... Больше безопасности, больше справедливости. Разве это не то,
– И тем не менее...
– Андреу М. поправил стильные очки.
– Об устройстве имплантов вы сказали... общими словами, - ведущий отвернулся от дельца и обратился к ученому, мужчине лет сорока, - и я хочу уточнить у вас - что же хотят вставить нам в голову?
Ученый встрепенулся. Было заметно, что тот вернулся в реальность, прекратив довольно интимное дело - кажется, он в задумчивости проводил языком по зубам, не открывая рта...
– Надо отметить, - осторожно начал ученый, - что я имею право на особое мнение, поскольку принимал участие в самых ранних разработках, - его голос прозвучал искаженно, скорее всего, из-за последствий операции по исправлению прикуса.
– Как давно это было?
– Пять лет назад.
– Всего пять лет?
– Тогда мы разобрались с фундаментальной задачей - расшифровкой нейрокодов с учетом индивидуальных особенностей. По сути, в тиши лабораторий взорвалась самая мощная в истории бомба, а до широкой общественности волна доходит только сейчас. После этого рост объема исследований, в том числе прикладных работ, носил взрывной характер. Все эти пять лет - как непрерывный взрыв.
– Насколько я знаю, - уточнил Андреу М, - пять лет назад "Гешефта" еще не было.
– Я видел людей, связанных с финансами, потом многие...
– Вы не знаете, - вмешался делец, - финансовой стороны дела, ученый человек. Это благотворительные фонды. Ничего противозаконного.
– Согласен, деловой человек, - не скрывая раздражения, продолжил его оппонент.
– Скажу о стороне, которую знаю. Имплант построен вокруг процессора, что серийно выпускается для обычных компьютеров. Говорят, это нужно для снижения затрат. Есть блоки магнито-оптической памяти под утилиты, оперативная память. Передатчик, пеленгатор и так далее. Вплоть до батарейки системного времени. Все смонтировано в едином корпусе - биосовместимой оболочке. Есть порты ввода и вывода, слоты дополнительных устройств. Сенсоры, подключенные к нервной системе, отслеживают ее состояние, процессор в реальном времени обрабатывает данные. Если настройки таковы, что позволяют считать ваше состояние опасным...
– Опасным для кого?
– вбросил провокационный вопрос Драгомир.
– Скажем, - чувствуя неоднозначность проблемы, отвечал ученый, - просто опасным. Тогда данные о местонахождении посылаются в службы.
– Добро пожаловать в матрицу!
– рассчитывая завести зрителей, выпалил гость программы, известный юморист, мужчина лет двадцати пяти.
– Запускаются автономные, - почти без паузы продолжил ученый, - механизмы регуляции, генерируются сигналы на стабилизацию управления...
– Законопослушному гражданину нечего бояться!
– перебил представитель "Гешефт Систем".
– А если тот, - вспылил Драгомир, - кто за пультом управления - сам незаконопослушный?! Литий-ионные батарейки неслабо взрываются! Вы закладываете взрывчатку в голову человека!
В зале повисла пауза. Представитель "Гешефта" покачал головой и развел руки в стороны - мол, как можно ответить на этот бред.
– Не превращайте ток-шоу в балаган, - заметно тише сказал он.
Юморист разразился хохотом: "А мне казалось, главный шут здесь я!"