Урод

Верт Александр

– Я переоденусь и мы поговорим, - только и ответил Антракс.

У него действительно болела нога. Большие стулья зала собраний были, мягко говоря, неудобны и Антракс только и делал, что мечтал просто сбежать из этого зала, но не сделал этого еще ни разу, не то было время. После казни аж трех герцогов, будучи в состоянии войны, пусть и на чужой территории, Рейн нуждался в переменах и постоянном контроле. По опыту Антракс знал, что завтра боль утихнет, и он сможет обойтись без трости. Сегодня надо просто

потерпеть.

Шагнув за ширму, он сменил простое одеяние на черненый костюм с золотой вышивкой и быстрым шагом покинул кабинет.

Толпа под дверью сразу жалобно зашумела, не громко, без истинного возмущения, но все же.

– Вы все можете обратиться к писарю, сидящему в храме, и передать мне все что угодно, - напомнил Антракс.

– Злой он, ваш писарь, - пробормотала какая-то женщина.

– Дейли не злой, и даже если он назовет вашу просьбу бредом, он ее запишет, - фыркнул король, ту же закрывая глаза и превращаясь в другого человека.

Мэдина передернуло от имени, которое он услышал, впрочем, он и так знал, что Антракс сразу забрал почти всех своих людей. Дейли был здесь уже добрых полгода, он уехал, бросил Лен-Фень в Эштаре, хотя, говорили, что всякая связь меж ними прекратилась задолго до его отъезда. Мэдин все это знал, но все равно начинал злиться.

Антракс тем временем спокойно прошел сквозь толпу горожан, с каменным лицом игнорируя и слезы, и мольбы, и даже попытки к себе прикоснуться, не позволяя это никому.

– И часто ты тут бываешь? – спросил Мэдин, когда они вышли на какую-то широкую улицу.

Толпа у больницы не двинулась за ними следом. Другие люди, видя Антракса, кланялись, но не бросали свои дела и после поклона тут же возвращались к нормальной жизни, явно воспринимая короля, как нечто обыденное.

– Максимум три часа в неделю, - ответил Антракс, понимая, что брат хочет сменить тему и даже не понимает, что идут они сейчас не к королевскому замку, а в совершенно другом направлении.

– Это глупо, - пробормотал Мэдин.

– Не тебе меня в глупости упрекать.

– Кстати о глупости!

Мэдин оперся о плечо Антракса и спросил:

– Что за глупейшее деление Эдифа после захвата?

– Почему глупейшее?

Антракс нервно освободился и свернул к дому с резными окнами.

Мэдин покосился на брата и побежал за ним следом, взбегая по лестнице.

– Так смешное же, - пробормотал он.

– Ничего смешного. Вам - рудники, мне - поля. Это логично и справедливо при условии внесенной лепты в эту войну, еще не выигранную, между прочим, - спокойно ответил Антракс, открывая дверь своим ключом.

Они оказались в холле, обставленном эштарской мебелью. Антракс сразу упал в кресло и закинул ногу на пуфик, стоявший рядом.

Вниз по лестнице сбежал Ден-Ли, но увидев Мэдина замер.

–

Скажи матери, что мы пришли, но передай, что волноваться ей не о чем, - сказал Антракс, видя тревогу в глазах мальчишки, а потом, посмотрев на брата, приказным тоном велел: - Сядь и успокойся.

Мэдин сел. Его уже откровенно трясло. Он не понимал, зачем он должен здесь сидеть, если она там наверху, или где-то еще, но совсем рядом.

– Что касается Эдифа, - заговорил Антракс, методично добивая брата разговором не о том, - Эштару рудники и нужнее, и полезнее. Найди людей способных ими управлять, а вот поля – лишний груз, в то время как у меня это основной источник дохода.

Мэдин только скривился, не зная, как спорить с братом.

– Рассказывай, - наконец велел ему Антракс. – Почему она от тебя сбежала?

– Да я… и она…

– Конкретно!

– Она мне отказывала все время, а потом я застал ее с Дейли и психанул, но я тогда подумал, что пусть судьба решит, если моя женщина, то и семя мое приживется.

Антракс только закрыл глаза, не желая доводить ситуацию до драки. Впрочем, в этой истории его злили оба. Леня, которая поняв что любит Мэдина, решила родить от него ребенка, Мэдин, который решил этого ребенка зачать мерзким образом, и даже Дейли, который делал вид, что он не при чем.

– Дай мне поговорить с ней, - буквально взмолился Мэдин. – Я ее не видел с тех пор, не говорил с ней, я же вообще-то руковожу кампанией в Эдифе, но как узнал, что она уехала, бросил все и примчался сюда. Я же ждал, что она сама придет ко мне, а она уехала!

– Тебе в голову не приходило, что с ней так просто нельзя? – спросил Антракс устало.

– А со мной так можно? Чем я ей плох?!

– Может тем, что сначала делаешь, потом думаешь?

Мэдин только отвернулся. Он врезал бы брату, если бы не понимал, что Антракс прав.

– Жди здесь. Я поговорю с ней и если она согласится, вы увидитесь, а если нет – ты уедешь и больше не станешь ее вспоминать.

Антракс встал, а Мэдин нервно сомкнул руки в замок, чувствуя себя полным идиотом. Он знал, что брат ему в этом деле не враг. Если Леня действительно скажет «нет» будет глупо ломиться к ней и спорить, мотая нервы, особенно тогда, когда она носит под сердцем его дитя.

Антракс поднялся на второй этаж, оставив трость внизу и заметно хромая зашел в комнату Лени, откуда сразу выскочил Ден-Ли хмурясь.

– Ты поступил как предатель, - сказал он, надувшись.

Антракс не обратил на это никакого внимания, закрывая за мальчиком дверь.

Лен-Фень сидела в кресле у окна и вязала. Для нее это было слишком странным занятием, что выражало весь сумбур ее чувств.

– Ну и чего он хочет? – спросила она, откладывая нитки. – Это же девочка, зачем она ему?