Устранение
Шрифт:
Мои руки дрожат, когда я отступаю от исчезающего облака тьмы.
Хруст ломких лиан под моими ботинками заставляет меня замереть, но я не могу здесь оставаться. Мне нужно найти самое высокое дерево, взобраться на него и прикинуть, как далеко я нахожусь от города.
Пока я осторожно пробираюсь через заросли лиан, опасно балансируя на ветвях, шорохи надо мной заставляют меня вздрогнуть, а крики на дальних деревьях пробуждают мои инстинкты.
И снова воздух вокруг меня кажется выжидающим и слишком тяжёлым.
Как
Весь холм начинает двигаться, как будто просыпающееся существо.
Глава 15
Я не собираюсь ждать, пока эта новая опасность проявит себя.
Я начинаю действовать, перебегая через лианы, которые ломаются подо мной, перебегая от одной к другой, целясь в ближайшее дерево.
У меня ничего не получится!
Вскрикнув от напряжения, я спрыгиваю с последней опадающей лианы, отчаянно хватаюсь за нижнюю ветку дерева и забираюсь на неё, моё сердце бешено колотится.
Подо мной возвышается холм из лиан извивающееся существо, ползущее по земле, его очертания напоминают клубок змей. Его шипы царапают кроны деревьев над нами, царапая ветви и срывая листья.
С ветвей доносятся пронзительные звуки — какие-то новые существа потревожены колючим, — и я успеваю заметить мелькание когтей и крыльев, прежде чем встревоженные создания снова исчезают в листве.
Звери есть повсюду.
Шипастый монстр медлителен, это извивающаяся масса, которая вращается и скручивается сама по себе, и я замираю, чтобы рассчитать свой следующий шаг — оценить дерево, на которое я запрыгнула, — только для того, чтобы закричать от боли, когда что-то холодное и острое кусает меня за лодыжку, прорываясь сквозь защитный костюм.
Лиана обвивается вокруг моей ноги, её стеклянные шипы пронзают мою икру, и я едва успеваю проследить её путь обратно к колючей массе, прежде чем существо снова прижимает меня к земле.
Проклятье!
Ещё одна лоза хлещет меня, пытаясь обвиться вокруг другой лодыжки и притянуть к себе.
Я думала, что это существо медлительное — ещё один обман.
Мой защитный костюм раскрывается на кончиках пальцев, позволяя моим когтям опуститься, когда я пинаю лиану, которая пытается вцепиться в меня. Нанося удар по той, что уже обвилась вокруг моей лодыжки, мне удаётся перерубить её, но этого недостаточно, чтобы заставить её отпустить меня, прежде чем другая лиана хлещет меня по груди, пытаясь обвиться вокруг меня. Все это время меня подтаскивает всё ближе к массе, которая образовала воронку, похожую на зияющую пасть, готовую подхватить меня и заманить в ловушку раз и навсегда.
Я ощущаю исходящую от этого существа энергию, глубокую и злобную. Чем ближе оно притягивает меня к своей
Леденящий холод моей демонической силы снова поднимается во мне, и на этот раз я не сопротивляюсь её силе.
Тьма вырывается из моих рук, устремляясь по лианам прямо в открытый рот, но мой желудок сжимается, когда существо никак не реагирует.
Я недостаточно знаю о своей силе кошмаров. Я не знаю, может ли она воздействовать только на существ, у которых есть душа, но по какой-то причине сейчас она никак не влияет.
Это костлявое чудовище… С таким же успехом это может быть масса механических конечностей. За исключением, может быть, тлеющих угольков в его сгоревших ветвях.
На Земле я черпала энергию из эмоций других сверхъестественных существ. Независимо от того, что они чувствовали, их эмоции подпитывали меня, а негативные эмоции, такие как ненависть и гнев, делали меня сильнее всех.
Теперь я перестаю пытаться разорвать опутывающие меня лианы и вместо этого отчаянно провожу пальцем по руне на запястье. «Раздеть руки и кисти!».
Мой костюм сползает с плеч, и я надеюсь, что приняла не самое худшее решение в своей потенциально короткой жизни.
Обхватывая виноградные лозы голыми руками, безуспешно пытаясь избежать шипов, я тянусь к гневу, который чувствую в этом существе. Обнаружив это, как раскалённый шнур в лианах, я дергаю за него так же, как за эмоции. Яростно, а не нежно.
Это всё равно что дуть на тлеющие угли.
Ветер, свистящий вокруг существа, внезапно пронзительно завизжал. Он издаёт злобный вопль, когда его пасть нависает надо мной, но замирает на месте, в то время как угли внутри его костяных выступов ярко вспыхивают.
Мои ладони в крови, а предплечья исцарапаны, но я держусь, черпая гнев этого существа с такой силой, что по моим щекам текут слёзы.
Надо мной чудовище яростно трясётся, лианы с визгом раздвигаются, нарастает вибрация, а затем…
Монстр взрывается.
Я переворачиваюсь на бок, обхватываю колени руками, пытаясь защитить голову и грудь, когда шипы разлетаются во все стороны. Я слышу, как они с глухим стуком врезаются в окружающие деревья, чувствую, как они царапают мой позвоночник, рассекают плечи. По моему телу словно распускаются тысячи точек боли.
Всего через несколько секунд в пространстве вокруг меня снова воцаряется тишина.
Всхлипывая, я осторожно распрямляюсь, чувствуя, как при каждом движении меня пронзает боль. Длинные иглы вонзились в землю вокруг меня — гораздо длиннее, чем я ожидала. Похоже, что большая часть каждой колючки была спрятана в толстых лианах.
Я выдыхаю боль, пытаясь спланировать свой следующий шаг.
Я должна убрать колючки, впивающиеся мне в спину, но мне также нужно двигаться как можно быстрее.