В объятиях врага

Флат Екатерина

Зато я выяснила, что здесь кто-либо из королевской семьи бывает крайне редко, но сам замок все равно поддерживается в идеальном состоянии. И самое примечательное в нем - это библиотека с множеством старинных и редких книг. Настолько драгоценных, что для поддержания этих древностей в целостности и сохранности трудятся несколько специально обученных магии библиотекарей. У меня, конечно, сразу взыграло любопытство. Если вдруг поиски портала затянутся, надо будет непременно в эту библиотеку заглянуть.

Видимо, Тиар спланировал мое

похищение заранее - шкаф в комнате был полон одежды подходящего размера. Если вчера я просто выудила ночную сорочку и больше ничего не разглядывала, то сейчас окинула взглядом все это великолепие. Пусть наряды по роскоши не уступали тем, что мне пошили по приказу Алмира, но тут на каждом платье красовался золотой вензель с королевским гербом. Вот прямо как знак собственности. Честно говоря, это очень коробило. Особенно, когда и Тиар сказал насчет "покупки" меня.

Но выбирать все равно не приходилось. Я надела первое попавшееся платье и отправилась изучать замок.

Здесь и вправду оказалось полно народу, хотя вчера я была уверена в обратном. Коридоры и лестницы патрулировали отряды стражи. Вот только от кого тут охранять среди безлюдных снегов? Или, может, в королевской семье опасались, что какие-нибудь маги откроют портал сюда, чтобы похитить старинные ценные фолианты? Другого объяснения не придумывалось. Но меня пропускали беспрепятственно, даже с почтением кланялись. Кроме того, попадалось немало служанок и лакеев, и все либо спешили по своим делам, либо были чем-то заняты - жизнь в старом замке кипела, пусть и в отсутствии хозяев.

Так я часа два тут бродила и все без толку. Ни мое осторожные расспросы, ни дотошные поиски ничего не дали - портал отсутствовал. Старшая служанка лишь сказала, что раз в месяц кладовые полностью пополняются. На мой вопрос 'Как?” ответила равнодушное “Как-то”. Видимо, сам процесс мало волновал. Главное, чтобы результат был.

Я хоть и немного приуныла, но ненадолго. Конечно, было бы неплохо выбраться отсюда в первый же день, но ничего, у меня в запасе еще полно времени. Ну а пока я решила наведаться в библиотеку.

Вот только тут меня ждала засада... В эту часть замка вела магическая арка. Обычный бы человек никак не миновал. Но вот кто теперь я?.. Глубоко вздохнув, я все-таки решительно шагнула в мерцающую завесу... И прошла сквозь нее! Даже без магии меня пропустило! Выходит, прав Тиар, даже без своих сил, я все равно остаюсь собою.

Передо мной простирался огромный каменный зал. Совершенно пустой, лишь десять статуй вовсю высоту стен украшали его: по пять по обе стороны, как почетный караул. Тут не было никаких обозначений, но я почти сразу сообразила, что это за древние воины и маги изображены здесь - десять основателей родов. Один среди них - как раз таки Легард ив Эрдан, мой предок. Его я быстро нашла по обозначению герба нашего рода.

Статуя изображала уже мужчину в возрасте, с испещренным

морщинами лицом и даже шрамом на правой щеке, сурового и словно бы задумчивого. Хоть он и был высечен в доспехе, но на шее виднелся и знакомый уже мне медальон. Выходит, это не просто один из созданных основателем артефактов? А какой-то особо важный?

А в конце зала была лишь внушительная и обширная вмятина в стене с почерневшими краями. Я даже сначала не поняла, что это, долго рассматривала. А ведь скорее всего, именно здесь когда-то и располагался магический источник королевского рода. Видимо, как и ив Реллион, король в свое время приказал возвести родовой замок вокруг источника. Но, выходит, тут при уничтожении таких масштабных разрушений не было. Как и мой - просто исчез и все.

Я уже собралась было уходить, но заметила справа в стене неприметную дверцу. Неужели легендарная библиотека именно там? Но не успела я и пары шагов сделать, как будто бы в самой глубине моего сознания послышался зов:

– Вилена...

– Алмир?
– ахнула я в изумлении, вмиг узнав голос.

Даже на всякий случай огляделась по сторонам, но нет, чуда не произошло, я по-прежнему была тут одна.

– Вилена...
– голос звучал словно бы у меня в мыслях, но при этом на грани слышимости, как издалека.

Я с надеждой прислушалась, но тщетно. Минуты шли, зов не повторялся. Неужели почудилось? Может, это на волне влюбленности собственное воображение сыграло со мной злую шутку, создав желанную иллюзию? Разочарованно вздохнув, я открыла дверь библиотеки.

Здесь тоже был большой зал, весь заставленный стеллажами с книгами. Одну из стен занимал гигантский витраж с картой мира, причем выполненный очень детально. Тут было ощутимо прохладней, и из плоских чаш на постаментах струился голубоватый дымок.

– Добрый день. Чем-то могу вам помочь, госпожа?
– почти сразу рядом со мной нарисовался щуплого вида старичок. Его более молодые помощники продолжали трудиться над книгами: кто-то аккуратно переписывал совсем потрепанные страницы, кто-то бережно расставлял фолианты на стеллажах.

– Добрый день, - поздоровалась я.
– Я бы хотела что-нибудь почитать о магических источниках. Об их происхождении, свойствах и тому подобном. А еще об основателях десяти древних родов, а конкретно об Легарде ив Эрдан. У вас ведь есть здесь такие книги?

– Думаю, у нас есть туг книги вообще обо всем, - пожилой библиотекарь не без гордости улыбнулся и добавил чуть строже: - Но те книги, которые вы просите, в закрытом магическом доступе. К ним не можем прикоснуться даже мы.

Вот же засада... А я так рассчитывала...

– Но хотя бы взглянуть на них можно?

– Да, конечно, госпожа, идите за мной, - старичок посеменил вглубь библиотеки.

– А почему здесь так холодно?
– честно говоря, я уже основательно продрогла.