Вальхалла
Шрифт:
Слушайте! Слушайте и внимайте, что за непоправимый грех вы совершили!
Тысячу лет назад, в золотой век рассвета нашей цивилизации, мы совершили ошибку. Маг, имя которого предано забвению, открыл ворота преисподней и выпустил в наш мир бич всего сущего, всей вселенной… Демонов. Сотни лет между нами гремела война. Она унесла мириады жизней и превратила всю Альтарию в руины, и всё же мы победили: мы запечатали врата, из которых заявился враг, и дали клятву сторожить печать до конца времён.
Однако вскоре мы поняли, что не можем сдержать своё
При этом мы не могли позволить себе потратить даже крупицу энергии на защиту печати снаружи. Мы боялись: что случится, если наши потомки забудут наши запреты? Если явятся безумцы, которые попробуют разрушить печать? Мы знали, что не все демоны оставили этот мир: некоторые из них затаились, дожидаясь подходящего момента, чтобы распечатать портал в своё измерение. Некоторые и вовсе стали королями нового мира…
Тогда мы решили сделать «Стражей». Не големов, ибо без маны они обратятся в обыкновенные стальные изваяния, но живых существ, которые будут плодиться и размножаться. Мы сотворили армию, которая должна была пробудиться, если чужак ворвётся в зал печати, сразить его, а затем истребить все прочие создания, которые будут представлять угрозу.
Так и случилось ровно сотню лет назад, когда другие безумцы посмели прорваться сюда, и с тех пор Стражи верно сторожили запретные врата… пока сюда не заявились вы. Вы! Вы называете себя героями? Нет, вы монстры, воины тьмы, которые желают увидеть конец всего сущего! И вы добились своего…
…
Глава 36
Путник
— Угу, угу, вот как… — сложив руки на груди кивала Маргарита, в то время как Ахнимид чувствовал сильнейшее потрясение.
Монстры, которые разрушили сотни королевств и унесли десятки миллионов жизней на самом деле были… Священными стражами? Но ведь это…
— Это несправедливо… Неправильно! — с придыханием сказал мальчик. — Если бы вы рассказами нам, что это за место, моё царство защитило бы печать!
— Твоё царство?
— Священный Аль-рук!
— Аль-рук… создан Ираклионом Аль-руком пять веков тому назад в результате восстания, которое уничтожило прежнюю Империю Шаргалы. За последние две сотни лет захватил многочисленных соседей и превратился в пространную империю, границы которой сузились до единственного города после пробуждения Стражей…
Мальчик растерялся, а голос продолжал:
— … В свою очередь Священная Империя Шаргалы была образована верховной жрицей Весприей Шаргалой восемь веков тому назад, после того как она заполучила себе правящую роль в одном из многочисленных городов-государств, образованных на руинах Центрального
Многие государственные образования текущего примитивного мира, — с презрением сказал голос, — называют себя вечными, и в то же время иной раз данная вечность длится меньше единственной человеческой жизни. От сохранности печати зависит будущее всей Альтарии. Вы действительно считаете, что мы можем водрузить эту ношу на столь хрупкие плечи?
Ахнимид хотел парировать, однако это было затруднительно, когда рядом стояла девушка, которая едва не уничтожила его царство.
— Это вопрос не одного народа, но целого мира. Все люди Востока встали бы на стражу печати, — наконец произнёс мальчик напряжённым голосом.
— Среди людей встречаются безумцы. После продолжительных дебатов мы пришли к выводу, что лучшая безопасность — это тайна. Если же последняя будет нарушена, проснутся Стражи, которые избавятся от всякой опасности.
— Они избавились от людей, — с горечью сказал Ахнимид.
— Только тех, которые находились слишком близко, и лишь для того, чтобы создать надежный оборонительный рубеж. Население других регионов продолжает расти и развиваться. Это была необходимая жертва, — величественно заключил голос.
Ахнимид прикусил губы. Он чувствовал себя загнанным в угол, не в состоянии парировать слова хранителя башни, хотя последний определённо был не прав. В этот момент…
— Какой-то глупый разговор, — зевая сказала Маргарита.
Ахнимид удивлённо посмотрел на неё. Даже голос на мгновение притих, а затем ответил:
— Наш план представляет собой единственное разумное решение.
— Так говорят только злодеи.
—?
— К тому же я смогла пробиться через ваших Стражей, а значит вы были не правы, — гордо выпячивая грудь сказала Маргарита.
— Мы…
Топ-топ — девушка демонстративно топнула по полу башни.
— Мы учли все вероятности…
Топ-топ.
— … которые могли…
ТОП-
ТОП.
Голос притих, а когда раздался снова, Ахнимиду показалось, что в нём впервые появились раздражённые нотки.
— Эволюция в сочетании с экспериментами наших предшественников по созданию людей, способных впитывать ману, привела к появлению действительно могущественных индивидов, сила которых превзошла наши прогнозы…
— Хе-хе, стараюсь, — смущённо улыбнулась Маргарита.
— Хм! Если бы концентрация маны восстановилась до более высоких значений, мы могли бы пробудить прочие оборонительные рубежи, способные остановить даже волшебников Восьмого и Девятого круга, которые могут уничтожить тебя легчайшим напряжением воли. Лишь потому, что в данный момент нам приходится тратить наши ресурсы на поддержание печати, мы…
— Простите, можно помедленней? Я записываю. Пригодится, если я когда-нибудь потерплю сокрушительное поражение от рук прекрасной героини и буду придумывать жалкие оправдания, —махая рукой попросила Маргарита.