Вечность
Шрифт:
Элис спускалась, держась за поручень лестницы. Сама не знала, зачем. Ступеньки были максимально удобны и безопасны. Но где-то сзади шёл Генри, и это мешало сосредоточиться.
Она специально держалась как можно ближе к одногруппникам. Минимум личного взаимодействия с преподавателем… Когда он разговаривал, как бы обращаясь ко всей группе, было гораздо проще воспринимать его насмешки. Да и воспоминания сна блекли…
Но вот они уже прошли в архивный кабинет. Непривычное волнение тут же сдавило грудь. Элис старалась держаться невозмутимо,
Элис чуть не подпрыгнула на месте, вдруг ощутив, как преподаватель подошёл к ней, остановился совсем близко, сзади. Не нужно было оборачиваться, чтобы точно знать, что это он. Её машинальное желание спрятаться, убежать и не возвращаться, пока он не уйдёт, говорило за себя.
Ну вот, она растерялась и выбилась из группы лишь на какие-то секунды. Но Генри этого хватило, чтобы застать врасплох. Элис даже не заметила, как это могло произойти. Он как-то бесшумно материализовался рядом.
Она замерла, не зная, куда поддаться. А Генри вдруг наклонился, вызывая в ней странную дрожь. Сердце Элис ускорилось, а в ногах появилась слабость. Да уж, странная реакция. Он вроде ничего не сделал.
– Боишься? – негромко поддразнил Генри.
Ощущение, что кто-то перекрыл ей кислород. Дыхание сбилось. Элис с трудом сохранила равновесие.
Просто дурацкий вопрос, но почему-то пробирал до основания. Снова напомнил сны. И предупреждение в них.
– Простите? – спокойно и непонимающе переспросила она.
Странная у него энергетика. Обволакивающая, погружающая в себя. Но в то же время какая-то неживая… Пугающая.
– Проиграть, – с усмешкой пояснил Генри.
Элис развернулась, на удивление уверенно посмотрела на него.
– Нет.
Её невозмутимость чуть не отступила, когда Генри наверняка специально дразняще медленно скользил взглядом по её лицу. При этом каждый раз возвращаясь к глазам и задерживая на них взгляд чуть дольше.
– А меня? – неожиданно спросил.
Элис на секунду потеряла дар речи. Вроде бы ничем не выдавала свой страх, с чего такой вопрос?..
Но, как ни странно, он помог взять себя в руки. Это всего лишь преподаватель. Наглый, самоуверенный, немного необычный. Но не более того.
– Вы меня не интересуете, – отчуждённо ответила Элис.
Напряжение начало возрастать. Взгляд глаза в глаза, как ни странно, требовал у неё немало усилий. Но она не сдавалась.
Хотя в какой-то момент в голове снова мелькнуло предупреждение из сна. Возможно, не стоило показывать характер? Пусть лучше Генри считает её бесхребетной и неприметной.
– Любопытный ответ, – в тон ей заметил преподаватель. – Я не спрашивал про интерес. Лишь про страх.
Элис не успела сориентироваться и что-то сказать – Генри в мгновение очутился посередине аудитории. И обратился уже ко всем:
– Ну что ж, настал момент истины. Я прошу всех поучаствовать в разрешении нашего спора,
Пол чуть не ушёл из-под ног Элис. Почему-то именно в этот момент, когда преподаватель говорил, не обращаясь к ней лично, она осознала – он был прав. И знал об этом. Их спор решится в его пользу.
Это была не напускная самоуверенность. Генри предвкушал победу.
Руки покалывало мелкой дрожью, когда Элис открывала нужные архивы. Она уже знала, что не увидит там того, чего хотела. Знала и, наверное, была готова.
Но внутри что-то перевернулось, стоило только убедиться в этом окончательно. Элис ещё долгое время невидящим взглядом смотрела перед собой, а буквы плыли перед глазами.
– Ну что ж… – раздался знакомый вкрадчивый голос где-то рядом. Генри опять подошёл незаметно. – Жду сегодня в шесть в триста первом кабинете.
Элис тут же перемкнуло. Не глядя на преподавателя, она прошла мимо него – к соседке по комнате.
– Джесс, пойдём домой, – мягко обратилась, зная, что Генри смотрел на них. И, скорее всего, слышал.
Уязвлённая гордость отступила на задний план, сменившись напряжённым ожиданием ответа. А вдруг план не только не сработает, но и выдаст её? Что если Джессика вспомнит вслух, что Элис приказывала ей не идти?..
Она неосознанно затаила дыхание в ожидании ответа. И с трудом преодолела порыв как-то перебить собственные слова.
– Я пока не хочу. Ещё почитаю тут про свою родословную. Езжай без меня, – бесхитростно отозвалась Джессика.
Элис не сдержала вздоха облегчения. Ну хоть что-то хорошее. А её реакция со стороны могла показаться разочарованием.
– Хорошо, – доиграла роль Элис, пытаясь впустить в голос нотки подавленного сожаления.
Наверное, у неё получилось. Никто не вмешался. А на душе осталась лёгкость, и даже скорая встреча с Генри наедине не могла омрачить её.
Вдруг перестало быть страшно. Наверное, эти дополнительные занятия только к лучшему. Элис должна сыграть на опережение и понять, кто он.
Глава 4. Выбор
До шести ещё оставалось время. И Генри уныло коротал его в триста первом кабинете. Зачем вообще понадобилось создавать этот спор с дополнительными занятиями? Ведь знал, что прав. Взял себе лишнюю задачу.
Он мысленно усмехнулся над собой. Зазнавшаяся девчонка действительно завела его. На тот момент хотелось испытать её, бросить вызов, смутить, сбить с толку. Но теперь это перестало быть интересно. Очередная заучка, уверенная в своей правоте. Симпатичная, да. Но в группе был вариант покруче.
Генри потёр переносицу, бросив взгляд на записи в блокноте. Второй день наблюдений за первокурсниками дал свои плоды. Двое действительно подчиняли себе большинство, но не давали много распоряжений. Так что это могло быть совпадением. Ещё шестеро исключались, потому что их просьбы не были выполнены.