Ведьма для героя
Шрифт:
Купцы одновременно недоверчиво прищурились, а командир присел за стол и приготовился слушать. Понемногу, осторожно гости изложили свое видение проблемы: местный властитель имеет двух сыновей. Старший - маг, закончил магическую Школу, затем устроил в отдаленном поместье лабораторию и на несколько лет пропал из вида.
Поняв, что землям нужен иной владелец, граф написал прошение королю и получил дозволение сделать наследником младшего сына. Бумага пришла давно и с той поры младший лорд обучался земледелию, скотоводству, финансам, законодательству и прочим премудростям будущего владетеля. Дошло до того, что граф выделил младшему этот город "для
Город начал процветать, и тут старый граф внезапно заболел. Быстро и сильно. А старший сын выбрался из своего дальнего поместья, и потребовал вернуть ему право превородства!
– Лорд наш молодец, и город держит хорошо, и сам во все вникает, и женился уже, скоро наследник будет, а тут этот!
– расстроенно говорил один из купцов, горестно потирая бровь.
– Мало того, что отца донимает и королю депеши шлет, так еще натравил на нас чужаков да голытьбу по змеиным норма собранную! То обоз разгромят, то деревеньку пожгут. Вот теперь и ворота на ночь закрываем и страже доплачиваем. А главное, не знаем откуда беды ждать, маги то они ж ненормальные все, а этот особенно странный.
Игэн и Дугал переглянулись. Так вот откуда взялись босяки с новенькими арбалетами и ведьмой в запасе! Королевская гвардия сюда конечно доберется, через месяцок, если граф сам лично жалобу подаст, но старик похоже из замка выехать не может, а наследники уезжать не хотят, боясь потерять свое. Впрочем, если у младшего жена на сносях, то ему так и так ехать некуда. А вот старший...
– А что ваш маг говорит?
– вдруг спросил Игэн, - он же может жалобу в Совет магов направить, или весточку нашему магистру кинуть.
– Маг наш, - купцы помялись, переглянулись, - с лордом Фергусом учился вместе, вот и не ждем от него ничего доброго...
– И за домом его присматриваете, - закончил Дугал.
– Вашу ситуацию я понял, господа, да только нас в ваш городок занесло потому, что меня ранили. У меня здесь три воина и два оруженосца, а основной отряд в сутках пути и до метели он не доберется.
– Метель? В это время года?
– купцы недоверчиво уставились на "ястреба".
– У меня в отряде есть северянин, он чует ветер и уверяет, что завтра поднимется метель, которая закроет дороги на три -четыре дня, если, ваш лорд такой сильный маг, как вы говорите, вполне вероятно, что он умеет вызывать бури.
Купцы помрачнели. Один торопливо встал:
– Велю своим подмастерьям болты всю ночь клепать!
Следом поднялся второй:
– С меня значит смола и свинец.
Третий пообещал доставить на стену каменные ядра.
– Надо известить лорда, - напомнил им Дугал, - может он уступит брату и сражения не будет.
– Не уступит, - Илур, хозяин дома резко мотнул головой, - он город пять лет нянчит, даже отцу не отдаст.
Командир "ястребов" покачал головой, и обернулся к Игэну:
– Зови наших. Надо людей в город заводить и ворота закрывать, метель может ночью начаться, трактиров небось хватит, а я все же к лорду схожу.
– Там ведьма, - напомнил помощник.
Командир немедля обернулся к пригласившему их купцу:
– Господин Илур, с моим отрядом сейчас выпускница Школы магии, ей нужен отдых, чтобы ночью попробовать справится с метелью, вы не откажете нам в гостеприимстве?
Услышав о ведьме, купец задумался, но потом решительно кивнул:
– Спасите
Глава 6
Еще только готовясь к изгнанию морока Веданика знала, что дело будет нелегким. Еще бы вместо положенных семян девяти трав - горсть крупы и овес из конской торбы. Вместо свечей четырех цветов - огарки, уцелевшие в подсвечнике. Она то знала, что для затеянной ею волшбы сойдут и эти ингредиенты, а вот "ястреб" косился недоверчиво. Впрочем, он не возражал и даже согласился помочь - выстучать боевым железом ритм, уводящий ведьму в транс.
Цветные нитки на запястье превратились в извилистые дорожки, бубенчики запели знакомую мелодию, и Веданика стремительно нырнула на ту сторону и в испуге остановилась. В Школе магов и чародеев их учили входить в транс, чтобы управлять тонкими материями, но там все было просто и привычно: просторная аудитория, маг-преподаватель, аспирант на подстраховке и задания каждому по силам. Здесь же девушку окружила непроглядная тьма, густая и зловещая, полная пугающих запахов и звуков.
Веданика замерла на мгновение, чувствуя чужую злобную силу, клубящуюся повсюду, а потом в голове зазвучал голос преподавателя по инфернальным измерениям: "глубоко вдохните, закройте глаза. Отстранитесь от всего сущего и найдите точку опоры внутри себя".
Внутри было пусто, тьма окружала, и растерянная девушка из последних сил вытянула единственное светлое воспоминание - мама, поющая колыбельную. Мелодия возникла внутри легким шелестом, шепотом на грани слышимости, но с каждым шагом набирала мощь. Ведьма сложила ладони "лодочкой" и медленно пошла вперед. качая их точно невидимого младенца. Постепенно пальцы защипало, и даже сквозь сомкнутые веки стал виден огонек. Идти стало легче, тьма не просто расступалась, она сбегала от негромких слов песни.
Когда девушка добралась до лежащего неподвижно воина, она уже успокоилась и вспомнила, что нужно делать дальше. С тем же ровным пением она обошла лежащего, раз, другой, третий круг дался особенно трудно, и завершив его Веданика упала рядом с "ястребом" из последних сил пробормотав наговор.
А дальше началось самое сложное - войти в транс это полдела, теперь нужно было выйти из него, и забрать с собой освобожденный от пелены страха дух. На какой-то миг ведьме показалось, что она забыла все, чему почти пять лет училась в Школе, и тьма зашевелилась оживая, питаясь ее страхом. Но этот же страх придал девушке сил. Она потянулась всеми силами вспоминая стук боевого железа, журчание воды, треск огня, а потом вырвалась назад в свое тело, нависнув над удивленным воином.
В реальной жизни она устала так, словно весь день возила дрова на легких санках, или полола бесконечные гряды в аптекарском огороде Школы. Мокрая сорочка облепила тело, но ей было все равно, не было сил даже лечь удобнее. К счастью из полумрака комнаты возник крупный мужчина, остро пахнущий железом и коже. Он завернул девушку в одеяло, уложил удобнее и сам принялся объяснять своему командиру что тут произошло.
Веданика лежала, борясь со сном, слушая разговор, как клекот птиц за окном. Спать нельзя, нельзя, иначе снова утащит в другую реальность, в тонкий зыбкий мир морока. Сознание цеплялось за мягкий топот шагов, за звук льющейся воды, запах мыла, а после за восхитительный аромат еды. Вот он и заставил девушку вскинуться и сказать про лекарство. Заодно и самой надо бы принять и бульоном запить, но сил нет.