Венец безбрачия
Шрифт:
1
— Энджи, что случилось? У тебя такой вид, будто ты столкнулась с привидением.
Она слышала голос Дуайта, но не в силах была ответить. Это большое, стройное тело, гордая посадка головы… Только один человек на свете мог так выделяться в толпе — Кристофер Шеппард.
— Анджелина!
Дуайт поймал ее за плечо, повернул к себе, потом, помедлив, бросил взгляд в ту сторону, куда она смотрела, но не увидел ничего необычного в массе элегантно одетых туристов, вкушавших ланч на открытой террасе отеля.
— Что ты увидела?
— Ничего. Просто пригрезилось, — рассеянно откликнулась Анджелина.
Дуайта такой ответ не удовлетворил, но она на это и не рассчитывала. Они слишком много проработали вместе, чтобы он не умел безошибочно определить, когда она пытается что-то скрыть.
— Не надо заговаривать мне зубы! У тебя такой вид, как будто ты получила удар в солнечное сплетение, — обеспокоено сказал он, снова окидывая взглядом террасу. — Ты что, увидела кого-то, с кем предпочла бы не встречаться?
— Оставим это, Дуайт, прошу тебя!
Анджелина еще раз вгляделась в толпу и опустила глаза, уже не обнаружив среди отдыхающих призрака из прошлого, которое, как она до сих пор надеялась, навсегда кануло в Лету.
Нет, это не может быть Крис, упрямо твердила она себе. На свете много высоких, загорелых, задумчивых мужчин с такой же гордой посадкой головы. А потом… она и видела-то его лишь со спины, пока он любовался раскинувшимся внизу городом.
Официант подал меню и записал заказ, а сердце у нее все еще глухо колотилось. Кристофер Шеппард! Этот образ будоражил ее и посещал во сне так же настойчиво, как и в те дни, когда она ушла от него. И это несмотря на то, что они не виделись с той ночи уже два года. Когда она наконец избавится от этой зависимости?
— Статья, кажется, получилась отличная. Что скажешь? — напомнил о себе Дуайт.
— Конечно. Здешние ландшафты — просто сказка! Да и ты, как всегда, на высоте, — искренне подтвердила Анджелина и улыбнулась.
Дуайт занимался историей архитектуры, и для нее было большой удачей стать его ассистенткой. За его статьи мгновенно хватался каждый уважающий себя журнал, как научный, так и развлекательный. Сама Анджелина была хорошим профессионалом и только, но Дуайт умел написать о красотах того или иного города так, как ей и не снилось.
— Кристабел собиралась договориться на сегодня о встрече с директором музея современной архитектуры, но, похоже, нам не стоит на это рассчитывать.
— Да, она слишком много пила прошлой ночью в баре отеля, — согласился босс, — а потом позвонила мне и призналась, что повздорила со своим парнем.
Дуайт обладал беспечным, легким характером, но, когда речь шла о работе, неузнаваемо менялся. Малейшее отклонение от плана вызывало у него приступ ярости.
— Она сама во всем виновата, — пробормотал он. — Какого черта не выгнала того типа?
— А если это любовь? — лукаво улыбнулась Анджелина.
— Любовь
Сам Дуайт последнее время все чаще демонстрировал свое неравнодушие к Анджелине, и ей приходилось проявлять немалую изобретательность, чтобы уклоняться от его ухаживаний, не задевая самолюбия.
— Энджи! — проникновенно сказал он, ловя ее за руку, но в этот момент подошел официант с заказом, а потом…
— Мисс Кармайкл, если не ошибаюсь? Сколько лет, сколько зим!
Анджелина окаменела, а затем усилием воли заставила себя обернуться и наткнулась на пристальный взгляд сияющих дымчатых глаз.
— Здравствуй, Крис! — выдохнула она.
— Отдыхаешь? — лаконично поинтересовался он.
Энджи помнила, что Кристофер Шеппард немногословен, но в прошлом он ни разу не смотрел на нее таким холодным и колючим взглядом, да и его лицо никогда не было таким бесстрастным и непроницаемым.
— Нет, работаю, — запинаясь, ответила она. — Кстати, познакомься — это мой босс, Дуайт Бакстер.
Мужчины, пристально глядя друг другу в глаза, обменялись рукопожатием.
— Счастлив познакомиться с таким известным знатоком архитектуры! — с двусмысленной улыбкой заметил Кристофер.
— Благодарю вас, — вежливо склонил голову Дуайт и нанес ответный удар: — А я рад быть представленным одному из самых удачливых частных сыщиков Англии.
— Вряд ли все это случайность, не правда ли, Энджи? — еле заметно усмехнулся Кристофер, переводя взгляд на Анджелину.
Ее огромные зеленые глаза вспыхнули. Она надеялась, что этот человек ушел из ее жизни навсегда, и вместе с ним исчезли страх и ощущение постоянной опасности. Но вот он стоит перед ней как ни в чем не бывало…
— Эта девушка умеет делать сюрпризы, — сообщил Дуайту Кристофер. — Она еще не демонстрировала вам свой коронный трюк?
Тот явно растерялся.
— Я вас не понимаю, — пробормотал он.
— Конечно не понимаете, раз вы все еще вместе! — Тот окинул недобрым взглядом золотистые волосы Анджелины, стянутые черной бархатной лентой, и криво ухмыльнулся. — Зато Энджи меня понимает. Салют, ребята!
И, непринужденно откланявшись, он отошел к столику, где его ожидала эффектная молодая женщина с роскошной огненно-рыжей шевелюрой. Перебросившись парой слов, они рука об руку вышли из ресторана.
На мгновение Анджелину охватило зыбкое ощущение ирреальности происходящего, но она тут же усилием воли взяла себя в руки.
Нельзя терять над собой контроль, сказала она себе. Ни в коем случае!
— Как прикажешь это понимать? — вытаращил на нее глаза Дуайт. — Ты никогда не говорила, что знакома с Кристофером Шеппардом. После того, как этот человек несколько лет назад сумел вычислить самого известного сексуального маньяка, он стал живой легендой!