Верховод

Сергеев-Ценский Сергей Николаевич

– Было бы и нам!
– повторил Алеша.

Девочки молчали, молчал и Миша, только таращил глаза и ждал, что он скажет.

Вот он разжал надменные губы.

– Это почему же это "было бы"?

– А потому, - сказал

Федька.

– Почему это "потому", хотел бы я узнать?

– Потому!.. Мы бы перебежали, а молния бы ударила... Вот всем бы нам и крышка.

– И крышка!
– повторил Алеша уже не певуче.
– А что?

– Э-их!
– вытянул Генька ехидно.
– А не могла, что ли, молния в тот дуб вдарить?

– Как это?

– Так, очень просто... Вы бы сюда, а она бы в тот дуб, и всё.

– Что, она думает, что ли, молния?!
– спросил Алеша.

– А ты чего лезешь!
– осерчал на него Генька.
– Тоже туда же: ду-ма-ет!.. Я думал, а не то что молния!.. Я думал: в тот дуб вдарит.

– В какой дуб?

– В ваш, вот в какой!.. А потом вижу, в этот полоснуть хочет, я и побежал.

– Врешь! Бить меня бежал!
– крикнул Федька.

– Бить? Что я тебя, когда угодно бить не могу?.. Я тебя когда угодно могу!.. Хочешь, тресну?

И Генька ухватил его за горло левой рукой и поднял хлыст.

Назад из лесу шли куда быстрее, чем подымались в лес. Тропинки скользили под ногами. Вода с них сбежала уже, но глина размокла, размякла, Таня упала и

расшибла колено, но не плакала: ведь шли домой, и теперь все уже было ясно и на земле и в небе.

В небе только разорванные кучи облаков толпились и сваливали, и уж просвечивало синее, а на земле так все похорошело от дождя.

И все-таки ведь несут же они грибы, даже немного груздей дал им Генька.

Он идет впереди и держит хлыст, как отточенную саблю.

Вот какая-то большая птица, больше дрозда и с яркими синими крыльями, пролетела низко с куста на куст, прокричав по-вороньи.

– Какая это?
– спросили девочки.

– Сойка, - ответил Федька.

– Сойка?
– презрительно повторил Генька.
– Много ты знаешь!..

Выждал несколько моментов и сказал раздельно:

– Называется сивограч, а совсем не сойка.

Вихры его высохли и стояли опять как петуший гребень, и губы были сложены надменно.

1927 г.

ПРИМЕЧАНИЯ

Верховод. Впервые напечатано в журнале "Красная нива" № 41 за 1927 год под названием "Вождь". Вошло в сборник "В грозу". В Избранном (Крымиздат, 1950) автор изменил заглавие рассказа "Вождь" на "Верховод". Печатается по собранию сочинений изд. "Художественная литература" (1955-1956 гг.), том второй.

H.M.Любимов