Вигил
Шрифт:
— Да вы все словно сговорились, — скривился тот. — Фаберус даже бровью не повел, теперь и ты подозрительно спокоен. Кто проговорился?
— Кенна, конечно, — хохотнул Нидгар. — Леля вчера с ней столкнулась, та сразу все и выложила. Но я не верил, пока сам не увидел. Неужели на вигилов теперь берут и девушек?
— Не особо берут, я скорее исключение, подтверждающее правило, — Мария откинулась на спинку, — После меня желающих стало больше, но так никого и не приняли.
— А почему тебя взяли? — медик оказался любопытным.
— Спросите у приемной комиссии, — хмыкнула она, не рассказывать же ему о своей инициации, после которой всего две дороги — в вигилы или в армию.
— Что у тебя на завтрак? —
— Проглоты! — припечатал Нидгар и встал. — У Лели все почти готово, спрошу потянем ли мы еще двух едоков.
— Лелия всегда готовит на манипулу, не прибедняйся, — сказал ему вслед вигил.
Спустя несколько минут они уже расположились за столом. Жена Нидгара была ниже его почти на голову и за столом они с маленьким Хардегаром знатно выделялись на фоне трех рослых эфириусов. Светло русые волосы женщины были заплетены в косу, обернутую вокруг головы. Она беспрестанно улыбалась, от чего на круглых щеках появлялись ямочки. Нидгар и Клавдий ощутимо размякли в её присутствии, неосознанно отвечая на улыбки хозяйки и беспрестанно хваля её стряпню. Каша с мясом и свежий хлеб, на котором таяло масло, и правда были превосходны. Если бы их готовила не мягкая и кругленькая в своей полноте Лелия, вкус и в половину не получился таким восхитительным. Мария заставляла себя не смотреть на округлившийся живот женщины, где жила еще не пришедшая в этот мир жизнь. Ничего, вот закончит с контрактом и найдет себе мужа, а если и не мужа, то отца своим детям. Она ни на миг не забывала о клятве, что дала пять с лишним лет назад. Волей или неволей, ей предстоит возродить древний род Мессалла, вычеркнутый из истории одним из императоров.
До встречи с легионерами они успели зайти домой, где Клавдий дал ей пару советов, которые кратко можно было суммировать так: если училась нормально, то выживешь, если нет — сама виновата, поэтому на место встречи Мария пришла уже изрядно взвинченная. Хорошего настроения не добавляла и выданная префектом кобыла взамен погибшей на пути к поселению. Зараза пыталась игнорировать девушку и шла туда, куда нужно ей, а не куда нужно Марии. Старший из легионеров с не единожды перебитым носом, кустистыми бровями, рябыми щеками и презрительным взглядом прищуренных глаз сразу перешел в наступление:
— Девочка, мы и без тебя справимся…
— Справитесь, легионер?! — она вонзила пятки в бока кобылы, та наконец послушалась и подошла вплотную к коню солдата, поэтому эти слова Мария произнесла вплотную приблизившись к мужчине и глядя на него сверху вниз. — Сами будете закрывать прорывы?! Или после каждого найденного мотаться обратно в поселение, чтобы вызвать меня или Росция?!
Не дожидаясь ответа она повернула лошадь и бросила через плечо:
— Едем. Я не знаю ваших маршрутов патрулирования. Вам и вести.
Молодой легионер, высокий и немного нескладный, с узкими плечами и цепким взглядом поравнялся с недовольным коллегой и они поехали за девушкой. Они проехали периметр щита, Мария нашла три якоря поблизости и вибрирующий в эфире купол, защищающий поселение от прорывов и порождений темной стороны. Еще полчаса они в молчании ехали по одинаковой во все стороны равнине, покрытой травой, кустарником и чахлыми деревцами. Первой не выдержала девушка.
— Как вас все же зовут? — спросила она в спины двигающихся впереди мужчин.
— Гай Ливидус, — представился молодой обернувшись.
— Идо Шмид, — второй пробурчал свое имя отвернувшись в другую сторону.
— Приятно познакомиться. А теперь давайте возьмем правее, там прорыв, который мне необходимо закрыть.
Она с трудом заставила лошадь повернуть в нужную ей сторону и не дожидаясь их двинулась в направлении, откуда несло мочой, страхом и разложением. Легионеры, надо отдать им должное, не стали возмущаться
— Оставайтесь на месте и будьте настороже. Поблизости есть два порождения, не понятно, какие. Я ими займусь, — сказала она легионерам.
Те тут же взяли крепче длинноствольные армэфы и сняли их с предохранителя. Со стороны похожи на знакомые Марии Пи-10, но могли быть Пи-9, они почти не отличаются внешне. Девушка слезла с лошади, вытащила пистолет и осторожно направилась за нитью, другой рукой раздвигая длинную жесткую траву. С первой тварью повезло, она встретилась буквально через пару шагов. При жизни та была змеей, сейчас уже трудно сказать какого размера и расцветки. Под влиянием темной стороны тварина однозначно выросла и в самом толстом месте стала толщиной с бедро крупного мужчины. Огромная черная голова, поросшая клочьями сизой шерсти с двумя багровыми круглыми глазами по обеим сторонам, из пасти торчали внушительные клыки, с которых капал яд и с шипением разъедал траву. Сейчас монстр возвышался напротив девушки, его голова покачивалась из стороны в сторону практически у неё перед глазами. Не отрывая взгляда от чудовища Мария медленно стала поднимать армэфу и выстрелила практически одновременно с броском змеи. По счастью, та промахнулась, но и её выстрел не попал куда нужно, задел только шею. Девушка отпрыгнула в сторону и успела придавила голову твари коленом, когда та ушла в самую низкую точку у земли. Хвост уже нацелился ей на спину, когда она быстро приставила ствол к голове змеи и выстрелила три раза. Тело монстра потрепыхалось и затихло через пару секунд. Мария встала, прошептала формулу и поверженный враг растекся черной смердящей лужей.
Легионеры молча наблюдали за ней, не сделав попытки прийти на помощь. Чего и следовало ожидать.
— Я пойду за второй тварью, — сообщила она им и взяла левее, куда уходила вторая нить.
Её следующей добычей стал затаившийся под кустом детеныш опоссума. Темная сторона старалась исказить его всеми силами и смогла добиться, чтобы малыш стал размером практически с кошку и отрастил зубы. Мария заметила его первой, что и стало решающим — пуля легко прошила тело зверька и уже через секунду он, послушный формуле, растворился серо-бурой жижей. Прорыв она закрывала под наблюдением Идо и Гая. Те покосились и встали полукругом, чтобы прикрыть девушку. Он только недавно разросся до второго уровня и легко поддался простой формуле.
— Где ты так научилась стрелять? — нарушил молчание Ливидус, когда они уже полчаса тряслись по равнине.
— Как? — не поняла вопроса Мария.
— Сноровисто, — ответил он. — Не похоже, чтобы тренировалась только на стрельбищах.
— А я и не ограничивалась ими. Эти девочки не раз спасали мне жизнь, — она погладила кобуры на поясе.
— Дэльта-8? — спросил Гай.
— Нет, десятка, — гордо сообщила она.
— О! Не знал, что уже появилась, — удивился он.
— Купила прям перед отъездом, из первой партии! — было приятно пообщаться со знатоком.
— А вторая? — легионер показал на левую кобуру.
— Эпсилон-6, - Мария не удержалась и вытащила армэфу, начищенная сталь блеснула на солнце. Наградой ей стал восторженный свист Ливидуса и косой взгляд Шмида, который до этого демонстративно игнорировал их беседу.
— Смотрю, ты раскошелилась, — понятливо протянул Гай.
— Лучше я потрачу аурэумы на них, — она погладила ствол Эпсилона и убрала в кобуру, — чем потом они пойдут на мои похороны.
— Верно подмечено, — он похлопал по армэфе, что лежала на сгибе локтя.