Виртмастер
Шрифт:
Однако, этого у него, как раз таки, и не получалось.
А теперь, в самом ближайшем будущем, его, кроме всего прочего, ожидало очередное испытание для психики — война!
***
С того момента, как тестерам было отправлено новое сообщение с директивой, защищать интересы корпорации в критический момент до тех пор пока в этом будет необходимость (иными словами бессрочно), прошло не многим более получаса.
На какое-то время Пол Этан смог вздохнуть спокойно: пусть ситуация все еще была критической, поскольку решение основной проблемы таким не было найдено,
Для того чтобы инициировать глобальный конфликт требовалось активировать протокол # 437. Препятствием для этого вовсе не являлось то, что сейчас повлиять на игру извне было невозможно. Протокол можно было активировать и находясь внутри игры. Именно с этой целью группа из нескольких тестеров получил задание, которое должно было послужить началом цепной реакции, влекущей за собой начало грандиозной конфронтации, или, попросту говоря, войны.
Не пройдет и пары часов реального времени, как тестерам будет уже не до стенаний — начнется такое, что напрочь заставит их забыть обо всём на свете!
Про зэков вообще говорить не стоит — с их смехотворными первыми и вторыми игровыми уровнями, тюремных вирталов попросту сметут со своего пути, как пыль!
Никакого сожаления по этому поводу Пол не испытывал — сегодня погибнут, завтра вновь воскреснут!
То, что случилось минутой позже, можно было назвать ни чем иным, как роковым совпадением.
Началом этого послужил робкий стук в дверь кабинета.
— Чего ты там скребешься! Входи уже! — крикнул Пол.
На пороге возник паренек из службы программного обеспечения.
— Господин Этан… — парень замялся.
— Говори уже!
— У нас проблема…
Ну, кто бы сомневался!
— Какая на этот раз? — устало поинтересовался Пол.
— До сих пор не воскрес ни один из тех, кто по какой-либо причине погиб в игре…
— Что?! — не поверил собственным ушам Пол, — но ведь счетчик участников держится на стабильной отметке? Никто никуда не пропадал бесследно!
— Боюсь — это фикция, которую подсовывал нам искусственный интеллект игры…
— Куда вы глядели все это время? — заорал Пол. И тут же до него наконец то дошло то, что он выпустил из вида в первую минуту.
Если начнется война, то в виртуальном мире не останется ни одного реального участника, только непись!
— Вращайтесь на своё рабочее место и до тех пор пока вы не скажете где все люди вы отсюда не уйдете! — парень замялся и Пол прикрикнул, — Пошёл вон!
Паренек в ужасе кинулся из кабинета.
Едва дверь за программистом закрылась, Пол набрал номер помощника:
— Немедленная отмена протокола # 437!
Лицо
Он медленно отнял трубку от уха.
Поздно!
Несколько минут назад связь с виртуальным миром была потеряна.
Теперь крах был уже неминуем.
И произойти он должен был в самые ближайшие часы.
Если бы у Пола имелся пистолет, то в этот миг он, не задумываясь, приставил ствол к виску и спустил курок.
Но пистолета у него не имелось, и впав в некий ступор, или транс, он сидел глядя в одну точку.
Глава 19
Глава 19
Я взглянул на жизненные показатели, которые таяли, буквально, на глазах.
Рана медленно, но верно лишала меня жизни.
— Теперь я никому ничего не должен! — ликовал Петропавел, собравший с поверженных разбойников лут и золотишко.
— Петропавел, видишь того мужика, что висит на дереве?
Напарник кивнул.
— Можешь из него вытащить рог единорога? — попросил я, понимая, что сейчас мне это не под силу, — жаль будет если вместе с телом исчезнет…
— Сейчас разберёмся, — заверил меня напарник.
В этом я не сомневался.
Пока Петропавел, негромко поругиваясь, возился с рогом, застрявшим в древесине и теле, я отстраненно думал о том, на что же будет похожа смерть в этом виртуальном мире. Никакой паники я не испытывал. Скорее даже напротив — в душе моей царили спокойствие и умиротворение.
Где и когда я появлюсь в следующий раз?
Кто знает?
Я настолько глубоко ушел в свои мысли, что вновь начал адекватно воспринимать реальность лишь когда Петропавел стал трясти меня за плечи.
— Эй, ты чего?! — искренне недоумевал он.
После столь энергичного встряхивания, я потерял равновесие и рухнул навзничь.
Полы, куртки, которую я так и не застегнул, распахнулись и Петропавел увидел обломанную стрелу, торчащую в левой части груди. Беглый взгляд на мои угасающие параметры открыл ему истинную картину происходящего.
— Пока, Пашка… — сумел выдавить я из себя прощальные слова.
— Слышь! Ты это мне брось! — закричал Петропавел.
Голос его дрожал от понимая того, что вот-вот должно было случится.
В глазах моих начало темнеть. Павел говорил ещё что-то, но слова его сливались в монотонный гул.
Ну, вот, похоже, и всё…
***
Музорат пришпорил единорога, пытаясь заставить ленивую тварь двигаться хоть немного расторопнее, но всё было бес толку. Сказочное животное лишь гневно фыркнул, оставив темп езды неизменным.
Горы, хоть и были видны отсюда как на ладони, и все же до них было ещё очень далеко.
Расстояние Музората не смущало. Главной причиной, вызывающей его тревогу была небольшая точка, двигающаяся тем же курсом, что и он.
Отсюда сложно было понять кто это, но в том, что это не совпадение Музорат не сомневался.
Ещё через четверть часа точка скрылась в ущелье.
Музорату больше ничего не оставалось как продолжать движение, надеясь на то, что для него ещё не всё потеряно.