Виртуальность
Шрифт:
– - Нет, вы видели, как бабахнуло! Этот бетон, как яичная скорлупа!
– - кричал на ходу Куварнин.
– - Стойте! Передохнем немного...
– - выдохся через три десятка метров Михалыч.
– - Вода нас не догонит.
Все остановились, тяжело переводя дыхание. Новый источник глухо шумел у них за спиной.
– - Вы так не спешите. Мне за вами не угнаться, --Михалыч никак не мог отдышаться.
– - Хорошо, Михалыч, пойдем тише. Только как бы нас тут не затопило, -- сказал Косых.
– - Не затопит, тут небольшой подъем тоннеля. Вода так скоро не поднимется.
Они пошли дальше,
– - Нам бы Михалыча не потерять. Что-то он отставать стал, -- сказал Куварнин.
Косых остановился.
– - Эй, Михалыч, ты чего там замешкался!
– - крикнул он в темноту.
– - Сейчас, иду!
– - отозвался Михалыч.
Он еще раз оглянулся. "Нет, просто показалось. Ничего тут нет. Это просто такой туман в темноте", -- успокоил себя бригадир. Минуту назад ему показалось, что пар у стены сгустился в какую-то черную фигуру. Михалыч отчетливо разглядел этот шевелящийся сгусток на фоне серой бетонной стены. Сгусток раскачивался и словно разводил руками. Михалыч несколько секунд завороженно смотрел на него, пока сгусток медленно не растаял под лучом фонарика.
Сбоку послышался тяжелый всплеск. В воду упал большой кусок бетона. Горячей волной Михалыча чуть было не сбило с ног. Тоннель разрушался прямо на глазах.
"Придется теперь поплавать. Накаркал старый дурак!" -- выговорил себе Михалыч. Он оглянулся в темноту и побежал к товарищам.
– - Ну где ты, Михалыч!
– - издалека донесся возглас Куварнина.
– - Здесь!
– - крикнул Михалыч.
Прямо перед Михалычем из-под воды выросла черная тень. Тень стояла у бригадира на дороге, и луч фонарика тонул в ней. "Что за черт!" -- подумал Михалыч.
– - Михалыч, давай быстрее! Тоннель топит!
– - крикнул уже Косых.
– - Иду!
– - откликнулся Михалыч и пошел прямо на тень. Другой дороги у него все равно не было. Тень качнулась в его сторону. Михалыч сделал два шага и остановился. Почему-то этот черный сгусток показался ему страшнее, чем вода, заливающая тоннель. Тень была на голову выше Михалыча. Она покачивалась, как кобра, готовящаяся к прыжку.
"Правда, как змея. И что это за дрянь такая?" -- подумал Михалыч. Он направил фонарик на тень. Желтый слабеющий луч фонарика уперся в непроницаемую клубящуюся тьму. "Остановись, тебе не нужно идти туда. Ты теперь мой. Преклони колени и стань моим телом", -- расслышал Михалыч слова тени.
– - Прочь с дороги!
– - пригрозил Михалыч и отчаянно двинулся вперед.
Тень выгнулась дугой и бросилась на строителя. Михалыч не успел отступить. Бросок был точным и молниеносным. Тень обхватила его голову. Михалыч захрипел и схватился за горло. Фонарик полетел в воду. Михалыч задыхался. Он ничего не видел вокруг. Ему казалось, что он кричит, но из горла вырывались только сдавленные хрипы. Черный отросток проник в трахею и парализовал дыхание. Михалыч боролся примерно с минуту, затем зашатался и тяжело упал в воду.
– - Михалыч! Ты где?
– - окликнул бригадира Косых.
Ответа не последовало.
– - Пойду посмотрю
– - Я с вами, Александр Филиппович, -- вызвался Куварнин.
– - Нет, стой здесь.
Косых прошел метров десять. Из-за пара вокруг ничего не было видно. Фонарик беспомощно шарил по воде. Вдруг сердце Александра Филипповича ёкнуло. Из-под воды на него уставилось бледное лицо Михалыча. Глаза бригадира были широко раскрыты и неподвижны.
– - Михалыч!
– - кинулся к бригадиру Косых.
Тело бригадира было тяжелым и непослушным.
– - Витя! С Михалычем плохо. Помоги!
– - крикнул Косых.
– - Что случилось?
– - Давай быстрее, я не могу его вытащить!
Куварнин бросился на голос. Вода поднялась выше пояса и была горячей. Куварнин увидел Александра Филипповича. Косых поддерживал голову Михалыча над водой.
– - Что с ним?
– - спросил Куварнин.
– - Видать, сердце прихватило. Надо вытаскивать его отсюда, -- сказал Косых.
Вдруг Куварнин остановился. За спиной у Косых мелькнуло что-то темное и размытое. Куварнин не мог понять, что это такое, но темное облако уже стояло за спиной начальника.
– - Что стал? Давай помоги!..
– - Александр Филип...
Из облака метнулась темная прядь и захлестнула голову Косых. Он не успел даже вскрикнуть. Тьма, будто ватой, забила ему рот и нос и завернула в одеяло из клубящегося пара.
– - Александр Филиппович!
– - бросился к начальнику Куварнин.
Косых исчезал во тьме. Темный сверток, в который он превратился, простоял минуту, а затем, потеряв равновесие, рухнул в воду. И только тело начальника коснулось воды, как тьма отступила от него и повисла над водой.
Ноги Куварнина будто вмерзли в лед. То, что он видел, превосходило обычные рамки человеческих представлений. Тьма вихрилась над водой, нацеливаясь на новую жертву. Куварнин сделал два трудных шага назад. Он боялся обернуться спиной к этой тени. Тень раскачивалась и, казалось, внимательно следила за ним.
Еще пара шагов, уже смелее. Куварнин повернулся и побежал так скоро, как только мог. Впереди обрушился кусок стены. Из пробоины ударил мощный поток воды. Все потонуло в клубах пара. Воды стало так много, что Куварнин поплыл. Бетон на стенах трещал и раскалывался. Струйки воды били из стен как из решета. Тоннель быстро заполнялся водой, словно в метро устремился целый океан.
Куварнин плыл, отчаянно пытаясь вырваться из водного плена. Страх подгонял его, заставляя биться сердце в надсадном ритме. Вода стала почти горячей, пар не давал дышать. Руки слабели с каждым гребком. Резиновые сапоги и набухший костюм тянули ко дну.
"Ты не выплывешь! Впереди полтора километра воды. Сейчас я обниму тебя, и ты станешь моим", -- послышался какой-то странный шепот.
Куварнин обернулся. Призрак скользил за ним как дым над водой. Страх ледяным копьем ужалил Куварнина в затылок. Виктор ударил бешеными гребками. Что-то коснулось его лица и стало ощупывать, пытаясь забраться в рот и нос. Куварнин нырнул под воду. Фонарик погас. Вокруг стало темно. Сколько мог, Куварнин проплыл под водой. Когда понял, что больше не сможет без воздуха, вынырнул и с шумом вдохнул.