Вирус «Reamde»

Стивенсон Нил Таун

Чонгор повторил вопрос вслух.

– А кто спрашивает? – поинтересовался Джеймс.

– Потенциальный покупатель.

– Грабануть хочет, – прокомментировал Марлон.

– Вроде солидный торговец. Ведет большие сделки. Беспокоится, как бы вас не обчистили.

– Я тоже, – сказал Джеймс.

– И я, – подхватил Марлон.

Собеседник Чонгора начал терять терпение.

Хвостотряс: Случайно, не с Торгайских предгорий?

– Он догадался, что вы едете из Торгаев, – сообщил Чонгор.

– Естественно, –

подтвердил Джеймс. – Уж наверняка вся биржа в курсе, что в Торгаях творятся серьезные дела.

– Наездник Кометы, пожалуй, способен привлечь внимание, – прибавил Марлон для комического эффекта.

Хвостотрясу, похоже, надоело, что Скидка Лотерея мнется, и он зашагал вверх по ступеням амфитеатра в сторону, как предположил Чонгор, перекрестка силовых линий, откуда обычно являлись гости с Торгайских предгорий.

– Он идет к вашему ПСЛ. Я – за ним. – Чонгор отправил Скидку Лотерею бегом догонять менялу.

– С охраной?

– Нет.

– Какой тип перса?

– Торговец.

– Ну, тогда не страшно. Если он и в самом деле торговец, а не прикидывается, – прибавил Джеймс. Он наслаждался затишьем: сидел, откинувшись в кресле, и с удовольствием потягивался. Видимо, во время путешествия по силовым линиям ничего особого не происходило. Затем его глаза метнулись к экрану, он выпрямился и опустил руки на клавиатуру. – Так или иначе, мы практически обязались иметь дело именно с ним.

– Вы уже на ПСЛ?

– Только что выскочили, – подтвердил Джеймс. Чонгор глянул на Марлона. Тот тоже ушел с головой в компьютер.

– Тогда веду его к вам, – сказал Чонгор и набрал в привате:

Скидка Лотерея: Следуйте за мной, сэр.

На что меняла мгновенно ответил буквой «К» – сокращением от непозволительно громоздкого «ОК».

Это был оживленный ПСЛ, размером и формой походивший на крикетное поле. По периметру шли торговые палатки, их в основном занимали мелкие менялы. Внутри ПСЛ находилось около сотни персонажей: одни стояли сами по себе, другие группками, третьи устраивали поединки, сопровождая их световыми эффектами от заклинаний. Скидка Лотерея замер посреди поля и несколько раз обернулся кругом.

Хвостотряс: Это они?

Скидка Лотерея увидел, как к ним приближаются Reamde и Тораккс. Он ответил «Д», но Хвостотряс уже сам бежал им навстречу. Чонгор рванул следом. Окошко чата несколько преобразилось – торговец добавил в приват вновь прибывших. Эти перемены ненадолго отвлекли внимание Чонгора. Тут на экране опять вспыхнуло и засияло – видимо, какой-то прокачанный персонаж влез в поединок и теперь вызывал мощное заклинание.

– Оп-ля… – громко сказал Марлон.

Чонгор увидел, как из-под ног Скидки Лотереи уходит земля – его поднимали в воздух, а с ним и остальных.

Джеймс печально усмехнулся.

– Мы крупно вперлись.

Reamde, Тораккс и Скидка Лотерея стояли рядом на чем-то белесо-голубом

и полупрозрачном: на площадке, зависшей метрах в ста над перекрестком силовых линий. Чонгор развернул угол обзора и вздрогнул, увидев над собой гигантский нахмуренный лик. Полностью сбитый с толку, он сместил точку обзора подальше, чтобы лучше рассмотреть этого персонажа.

И понял, что вместе с Reamde и Торакксом стоит на ладони размером с теннисный корт, а лик принадлежит богоподобному колоссу, возвышающемуся над Карфиноном: одна нога – у перекрестка, другая – в километре у биржи.

Поборов первое оцепенение, Марлон принялся яростно стучать по клавиатуре, вызывая различные заклинания. Над руками Reamde расцветали пузыри света, но всякий раз их сдувало контрзаклинанием. Чонгору наконец хватило духа навести курсор на голову великана и выяснить, что зовут того Ждод.

– Придурок! – провозгласил Ждод голосом, от которого трое игроков снова рванулись убавлять звук. – Я бы мог элементарно тебя убить и забрать золото, если бы мне это было нужно.

Марлон в отчаянии откинулся от компьютера и обхватил голову руками.

– Найдем место поуединеннее, – произнес Ждод, и Чонгор заметил, как мимо – назад и вниз – стремительно проносятся облака, а под сандалиями Ждода тает Карфинон. Их троих словно возносили в небо на ракете. Показатели жизни Скидки Лотереи падали так же стремительно, как набиралась высота, – в основном из-за гипоксии и гипотермии. Впрочем, он заметил, что на него (и, видимо, на остальных) накладывают заклинания вроде «Священное тепло» и «Дыхание богов». Показатели вновь поползли вверх.

– Ай-яяяя! – воскликнул Марлон, пряча лицо в ладони.

– Я желаю слышать ваши голоса, – повелел Ждод.

Джеймс, Чонгор и Марлон потянулись за гарнитурами. Ждод тем временем пояснял:

– Я доведу дело до конца, как и обещал, но сначала хочу услышать все, что вы знаете о Зуле.

– Я ничего не знаю, – заявил Джеймс, и через мгновение его слова повторил голос Тораккса.

– С тобой я разберусь позже, Шеймус Костелло! – прогремел Ждод.

Чонгор, Марлон и Юйся обернулись на Джеймса, который покраснел от стыда.

Марлон знал больше Шеймуса, но все еще был ошарашен и, наверное, слишком вымотан, чтобы объясняться связно. Он посмотрел на Чонгора.

– Ладно, – сказал тот. – Значит, так… – И принялся излагать события двухнедельной давности в Сямыне.

Ричард Фортраст (Чонгор погуглил Ждода и выяснил, что играет богоподобным персонажем именно он) оказался на удивление хорошо осведомлен и о базе, и о команде Иванова. Откуда он мог все это знать, Чонгор не понимал, однако не хотел прерываться на вопросы. И не прерывался, пока Ричард не спросил сам:

– А ты, выходит, восточноевропейский хакер?

– Мы относим себя к жителям Центральной Европы, – поправил Чонгор. – Откуда вы обо мне знаете?