Вирус вселенной
Шрифт:
Посвящаю это произведение своей любимой и единственной жене, Оленьке,
с благодарностью за все наши долгие годы любви и совместной жизни,
которые она терпела меня и мое творчество
Взрыв этой точки Вселенной,
Он породил и меня.
Энергия эта -нетленна
И вечно повсюду горя
Просторами, шлейфом галактик
И дальним скоплениям звезд,
где
что в этот мир я принес.
Кружится вокруг мирозданье,
и в тени далеких планет
Я - лишь слепое создание,
которое было, и нет.
Владимир Р. Раугул
ВИРУС ВСЕЛЕННОЙ
Глава 1. Начало
Мы ждали этого утра, и это утро ждало нас. Чистый горизонт, белая бескрайняя
равнина песков радовали взор. Чудесность этого утра дополнялась красивейшим
астрономическим явлением: очень редко два наших солнца встают
одновременно. А это был как раз тот день. Над белой пустыней песков
поднимался красный гигант, а за ним, прямо как ребенок, тянувшийся за отцом,
всходило наше любимое синее солнышко. И объединив свой свет, они заставляли
играть разноцветными цветами радуги каждую крупицу бескрайних песков,
тянущихся до самого горизонта. Мы с друзьями выехали на охоту.
Гладь песков навевала чувство умиротворения, которое волшебным образом
сочеталось с чувством азарта и предвкушения того, что нас ждет. Мы ехали
охотиться на хаптона. Как объяснить, кто такой хаптон? Представляете себе
носорога, представляете себе стрекозу? А теперь попробуйте объединить своей
фантазией этих двух существ во что-то невероятное: огромную летающую тварь,
которая при этом еще покрыта броней. Убить ее можно только точным выстрелом
в голову между глаз. Эта летающая махина настолько тяжела, что раздавит
любого охотника собственным весом. Его крылья тверже любого металла и
острее любых лезвий. Они перерезают любого врага пополам. На кого похож
хаптон? Хаптон похож только на самого себя. Хаптон есть хаптон – и нет другой
такой твари во всей Вселенной. Это летающий хищник, охотящийся на песчаного
червя. Завидев хвост добычи, он пикирует на него и вырывает свою жертву из
песка. Потому охота невозможна без наживки. Мы насадили еще движущийся
хвост червя на шест, приманивая таким образом хаптона в нашу сторону. Тут
нужно рассчитать правильный момент и угол выстрела, иначе эта летающая гора
раздавит охотника своим весом или перережет его своими крыльями. Это легко
может случиться, если выстрелить слишком рано, или слишком поздно, или если
не
Такая охота - не более, чем рискованное развлечение, поскольку в хаптоне
практически нечего есть, кроме небольшого желейного куска белого мяса в
хвостовой части, которого едва хватает, чтобы насытить четырех мужчин.
Эта охота оказалась незабываемой, как всегда, когда случается какая-нибудь
неприятная неожиданность. За свою жизнь я подстрелил, наверно, сотню
хаптонов. То же самое можно сказать о двух поехавших со мной приятелях. Но в
тот день с нами был юнец, и это была первая охота в его жизни. Мы дали ему
подробные инструкции и шанс подстрелить свою первую добычу.
Хаптон летел к приманке. Ветер и песок, которые гнали его крылья, летел нам в
лицо. Мы чувствовали ветер, поднимаемый этим гигантом. Песок вздымался к
небу от приближающегося к нам хаптона, растущего в размерах и заслоняющего
свет наших двух солнц. Юнец выстрелил.
Хаптона ранить практически невозможно, поскольку, как я уже говорил, он
полностью покрыт непробиваемой броней. Но юнец исхитрился ранить хаптона в
один глаз, в результате чего наполовину ослепленное существо обезумело от
гнева и боли.
Хаптон накренился набок, поднимая стену пыли хвостом и прорезая барханы
крылом. Нам пришлось зарыться вглубь песка, чтобы он не прибил нас насмерть.
За секунду я сумел углубиться на две длины своего тела, хотя обычно я это
делаю в пять раз дольше. Затем я исхитрился высунуть оружие из песка и
выстрелить в хаптона. Мой выстрел отразился от его брони к поверхности грунта,
расплавив песок и превратив его в кристаллический камень. Мне повезло, что
отраженный выстрел не вернулся ко мне, иначе я сам бы стал частью
кристаллического камня.
Хаптон улетел прочь. Мы думали, что на этом все закончилось, и выбрались на
поверхность. Но тут же выяснилось, что наш хаптон летит обратно, вероятно,
желая отомстить. Я такого раньше еще не видел, но, с другой стороны, я в своей
жизни прежде ни разу не видел раненого хаптона.
Четыре ствола выстрелили одновременно. Хаптон упал, скользя по песку в клубах
пыли к нашим ногам. Его голова представляла собой огромную дыру, с одним
глазом в сохранившейся половине и вторым глазом, висевшим на останках плоти.
Зажаренный хвост был вкусен, как никогда.
Мы жарим его на кристаллах, нагреваемых солнечным светом.
Конечно, эти кристаллы нужно как-то назвать, а на других планетах мы их не