Вирус
Шрифт:
На полке под столиком материализуются все выбранные им вещи, револьвер, ключи, удостоверение личности и пачка купюр. Одевается, на ходу суёт в карманы предметы из далёкого прошлого. Ведущая к Лабиринту стальная дверь медленно ползёт вверх. Нет времени ждать. Он пригибается и проскальзывает в узкий проём. Взбегает по широкой лестнице.
Большой, светлый зал поделён на едва заметные клетки. Лабиринт станет первой проблемой, когда ему потребуется сменить сектор в новом образе обычного Носителя. Руди дал подсказку по подбору ключа, но просто не будет. Длинный зал скорее похож на коридор. Двести метров в длину, двадцать в ширину, и лишь высоченный потолок делает его похожим на склад или ангар. Это защита. Лабиринт, пройти
У бодрого, целеустремлённого старика, казалось, даже морщин поубавилось. Быстрым шагом он пересекает Лабиринт, взбегает вверх по широкой каменной лестнице и, через обычный, довольно узкий коридор входит в комнату с лифтом. Здесь нужно знать где расположена невидимая чужаку кнопка, чтобы из стены выдвинулась панель с клавишами. Посланник знает. На панели он набирает нужный код, и дверь лифта открывается. Входит, жмёт кнопку «Остар». дверь закрывается, а лифт, постоянно набирая скорость, уносит его вверх.
После довольного долгого подъёма он выходит в небольшую комнату. Вновь скрытая панель в абсолютно обычной стене. После набора нужного кода, стена опускается, а когда он покидает комнату, поднимается вновь. Бросив заинтересованный взгляд назад, видит лишь стену и ничего более. Он в гараже, а выбранный раннее «лимут» готов к приключению.
Открывает ворота гаража, садится за руль, выгоняет машину во двор. Выходит, чтобы закрыть гараж и замирает, ощутив немыслимое.
Ночь. Безоблачное небо усыпано тысячами звёзд, а яркий, огромный, белый шар висит над самой крышей большого склада. Кажется, что стоит лишь забраться на крышу, и коснёшься луны руками. Сегодня первый день весны. Холодно. Морозец хватает его за руки, за нос и пробирает сквозь распахнутое пальто.
«Так вот что чувствуют бесы! — мысленно восклицает он. — Вот почему они так стремятся в парк и молодеют!»
Посланник чувствует себя живым. Знает, что это не так, но готов верить. Машина рисует столь реалистичную иллюзию, что даже защищённый Сферой, он готов забыть о реальности. Возбуждённо задрав седовласую голову в небо, вдыхает холодный, бодрящий воздух, который после выдоха превращается в пар. Старческое сердце трепещет от восторга. Никогда прежде он не чувствовал ничего подо…
«Но как же! — внезапно с новой силой возвращаются к нему воспоминания о нём самом. — Боже, как же давно это было! Они смогли в мельчайших деталях воссоздать прошлое. Это потрясающе!»
Закрывает ворота и выезжает к трассе. Вождение автомобиля особый кайф. На станциях есть машины, но очень медленные, а дистанции для них и вовсе смешные. Здесь же сто пятьдесят километров на спидометре, а дорога кажется бесконечной. Ночью в пригороде машин совсем немного, и серый «лимут» среди них. Посланник постепенно, наслаждаясь каждой секундой движения, вдавливает педаль газа в пол. Скорость сейчас решает. Все возможные возражения Руди гасит довод об прямо сейчас умирающем в секторе ноль мертвеце. Стрелка спидометра клонится к максимально возможной цифре. Он мчится к горящему тысячами огней городу. Картинка ничем не уступает ночному небу, ведь мегаполисы никогда не спят. Совсем скоро он будет в Остаре. Миллионы носителей и гарантированное продолжение. Посланник впадает в эйфорию и именно в этот момент его настигает повторная смерть бессмертного.
В глазах темнеет, тело теряет чувствительность, мысли путаются. Царящая в секторе ноль вонь возвращается вместе с предсмертными судорогами беса. Сидящий за рулём старик почти мгновенно отключается. Разогнавшийся «лимут» продолжает на сумасшедшей скорости лететь вперёд. Однако теперь маневрировать некому. Автомобиль врезается в притормозивший для поворота грузовик. Тот лишь качнуло и слегка подвинуло вперёд, а половина «лимута» смята и искорёжена.
Из кабины грузовика вываливается бородатый мужчина. Останавливаются несколько проезжавших мимо автомобилей. Из них спешат на помощь другие водители.
— Вы в порядке? — почти хором кричат ему они.
— Да! — отмахивается он. — Что там сзади?
Ещё они не успевают добежать до «лимута», как истерзанное, переломанное тело старика начинает рассыпаться. Сначала исчезают плоть и кости, после разорванное пальто, костюм. Пачка купюр, удостоверение личности и револьвер исчезают последними. Когда один из спасителей подбегает к машине, там уже никого нет.
Механик Эван Лайт
Механик Эван Лайт
Сектор один ноль пять один. Остар
Круг шестьдесят седьмой
День первый
В маленькой комнатке с табличкой «Офис» затрезвонил будильник. Обложив тот отборными проклятиями, проснувшийся мужчина, вместо того, чтобы нажать кнопку, прикрыл бессердечного нарушителя сна подушкой. Полежал какое-то время, дождавшись пока приглушённая трель смолкнет, и только после этого принял сидячее положение. Широко зевнул, потянулся, посмотрел в небольшое оконце над столом. Темнота и лишь бледные отсветы фонарей. Поднялся, щёлкнул выключателем и зажмурился. Убрал постель, привёл диван в порядок, оделся. Сходил в располагавшуюся в другом конце здания уборную, умылся.
Ночка выдалась беспокойная. Сначала у переезжавшей из Марки в Остар семьи сломался «Кьюри». Совсем немного не дотянули они до города. Он притащил автомобиль в мастерскую и отправил парочку с детьми на такси в город. Едва задремал, как телефон затрезвонил вновь. Пожилая пара обломалась на «Асте», а процесс спасения пришлось повторить. После этого он постелил себе на диванчике и совсем уснул. Ненадолго. Вновь звонок. Вызов на марконскую трассу. Так что поспать удалось лишь пару часов, под самое утро. Ему не привыкать, но настроение нужно было срочно поправить завтраком, кофе и сигарой. Ожидая пока его сменят коллеги, начал с последней. Курить в мастерской запрещалось, а потому вернулся в офис. Присел за хозяйский стол, попытался изобразить делового и важного. Будь здесь его друзья, хохотали бы до упаду. Сидящий в потёртом кожаном кресле мужчина средних лет в застиранном, старом комбинезоне никак не походил на начальника ни внешне, ни характером.
Он был простым механиком и не стремился к большему. Потребности ограничивались инстинктами, а потому даже небольшого заработка в пригороде хватало. Хватало, но не его жене Люси. Она не была умнее или амбициознее, просто хотела большего. Завидовала тем, кто жил лучше, богаче, счастливее. Почему-то всегда сводила счастье и деньги вместе. А ему не хотелось ничего менять. Привычная работа, возлияния в любимом баре, старые друзья, регулярный секс — это всё, что ему было нужно. Их союз продержался целых десять лет и именно очередная годовщина свадьбы стала последней каплей. Замаячил вполне себе реальный вариант с разводом. Первые пару лет всё было отлично. Свадебное путешествие на юг Анарита, подарки, поздравления. Они веселились на полную катушку! Последовавшая за этими счастливыми деньками рутина сглаживалась постоянным животным сексом, алкоголем и кредитами. Пять лет пролетели почти незаметно. А потом у них родилась дочь. Где-то в момент беременности Люси их «страстная любовь» и закончилась. Хотя, казалось бы, ребёнок должен был лишь укрепить их союз, но… Случилось так, как случилось. Пять лет бесконечных скандалов, расставаний и примирений. У них обоих были причины не разводиться. Кредит за квартиру не погашен, а в одиночку никто из них его не потянет. Роль матери одиночки пугала Люси, а он любил дочь.