Витязь 2

Кровь на моих руках уже начала подсыхать, стягивая кожу неприятной коркой. Чужая кровь — хотя, если подумать, не такая уж и чужая. Кровь Витязя. Такого же, как я. Ну, почти такого же — Сергей был «двойкой», вторым поколением, а значит, в нормальном состоянии превосходил меня (в моём нынешнем виде) по всем физическим параметрам. Вот только сейчас его состояние было очень, очень далеко от нормального.

Заброшенный сарай на окраине какой-то деревушки — не самое лучшее место для полевой хирургии, но выбирать не приходилось. Сквозь щели в прогнивших досках виднелись далёкие башни Новомосковска,

подсвеченные закатным солнцем. До столицы — рукой подать, может, час верхом по хорошей дороге. Но этот час ещё нужно было прожить, а Сергей, похоже, собирался откинуться прямо здесь и сейчас.

Я склонился над ним, оценивая повреждения. Три глубоких пореза на груди и животе — не просто рваные, а с почерневшими, будто обугленными краями. Характерный почерк: клинок, напитанный Скверной. Кто-то очень хорошо знал, что делает — обычная сталь Витязя серии М2 поцарапала бы, но не более. А вот Скверна… Скверна пробивала нашу защиту, как горячий нож масло. Плюс ожог на левом плече — след от боевого заклятия, судя по багровому ореолу, который до сих пор пульсировал в магическом зрении. Что-то из арсенала тёмной магии, не ниже четвёртого круга.

Прекрасно. Просто, мать твою, прекрасно.

Все эти раны Серёга получил ещё до нашей встречи и явно не от тех тварей, от которых я его спас.

Я развернул свой нехитрый арсенал на перевёрнутом ящике и принялся за работу.

Первым делом — остановить внутреннее кровотечение. Сосредоточившись, я выстроил в сознании знакомую мыслеформу — одно из немногих целительных плетений, которые успел освоить благодаря Гримуару. Руны Хейла и Сёнд сплелись воедино, наполнились маной и мягким зеленоватым светом окутали грудную клетку Сергея. Заклятие третьего круга, хотя я как Адепт мог бы использовать и четвёртый — но для полноценного исцеления моих скромных познаний в целительской магии всё равно не хватало. Это был не ремонт, а заплатка. Экстренная мера, чтобы он не истёк кровью в ближайшие полчаса.

Дальше — края ран. Почерневшая плоть вокруг порезов была мертва, и оставлять её было нельзя. Скверна продолжала медленно расползаться, отравляя здоровые ткани. У обычного человека такая рана убила бы за сутки. У Витязя — регенерация боролась с заразой, но проигрывала. Нужно было помочь.

Я достал нож, прокалил лезвие в пламени маленького Огненного Шара — заклинание первого круга, почти не тратит маны — и принялся срезать некротизированные участки. Сергей застонал сквозь забытьё, его тело дёрнулось, мышцы напряглись. Даже без сознания рефлексы Витязя работали, пытаясь защитить хозяина. Пришлось придержать его свободной рукой — а силёнок у «двойки» даже в таком состоянии хватало, чтобы доставить мне проблемы. Будь он в полной форме, я бы с ним в армрестлинг играть не рискнул.

Когда чёрные края были срезаны, я залил раны одним из трофейных зелий. Жидкость зашипела, запахло палёным и чем-то кислым. Кровотечение замедлилось ещё больше — зелье оказалось неплохим, явно не рыночная дешёвка. Вторую склянку я приберёг для ожога на плече. Здесь зелье сработало хуже: багровый ореол побледнел, но не исчез. Магическая зараза засела глубоко. Без серьёзного целителя — минимум Адепта со специализацией — выковырять её было невозможно.

Мазь пошла на бинты. Я наложил тугие повязки на все раны, закрепил их как мог. К тому моменту, когда закончил, руки ощутимо подрагивали, а резерв маны просел процентов на тридцать. Для одного целительного заклятия

и пары Огненных Шаров — многовато. Сказывалась усталость последних дней. Организм требовал отдыха, еды и хотя бы восьми часов нормального сна. Вместо этого я сидел в вонючем сарае над умирающим товарищем, в паре километров от столицы и в полной неизвестности относительно того, что делать дальше.

Стандартная ситуация для моей жизни, если подумать.

Я опустился на охапку прелой соломы, прислонившись спиной к стене. В сарае пахло гнилью, мышами и застарелым навозом. За щелястыми стенами догорал закат, и башни Новомосковска из золотых становились багровыми, а потом — тёмными силуэтами на фоне вечернего неба. Где-то вдалеке лаяла собака. Мирный, почти идиллический вечер — если не считать двух израненных Витязей в заброшенной развалюхе и неизвестного количества охотников, которые наверняка уже ищут свою сбежавшую добычу.

Мысли невольно вернулись к событиям последних часов.

Витязь. Серия М2, как он и сказал — чуть более массивное телосложение, немного другая пластика движений. Моложе меня по биологическому возрасту, хотя кто знает, сколько он провёл в анабиозе. Изодран, окровавлен, с торчащими из тела обломками метательных ножей и следами минимум десятка попаданий боевых заклятий. Любой обычный человек давно бы умер. Да что там — большинство Витязей серии М1 после такого были бы в критическом состоянии. А этот ещё стоял. Пошатываясь, опираясь на обломок чьего-то посоха, но стоял и даже сражался, когда я пришёл к нему на помощь.

Прошло часа полтора. Солнце окончательно село, и сарай погрузился в темноту. Я не рисковал зажигать свет — любое магическое свечение могло привлечь внимание. Сидел в темноте, слушая хриплое дыхание Сергея и далёкие звуки ночи. Иногда проверял его пульс — слабый, но стабильный. Регенерация Витязя, получив поддержку в лице моей магии и зелий, боролась за жизнь хозяина, и пока побеждала.

Гримуар периодически выдавал обновления: «Состояние объекта: критическое, но стабильное. Прогноз выживаемости при отсутствии дополнительной помощи: 47%. Рекомендуется…» Да знаю я, что рекомендуется. Проблема в том, что до рекомендованного отсюда ещё добраться надо. Вот уж… В последнее время верная книга стала, скажем так, болтлива….

Я прокручивал в голове варианты. В город соваться ночью — плохая идея. Ворота закрыты, на стенах усиленные патрули, дежурные на улицах. Даже если удастся пробраться через какую-нибудь калитку или подкупить стражу — куда потом? Тащить раненого по незнакомым улицам, не зная, где искать помощь и кому можно доверять? Он ведь ясно сказал, что в столицу соваться не следует.

Оставаться здесь — тоже не вариант. Те, кто напал на Сергея, явно не простые бандиты. Организованная группа, хорошо подготовленная, с чёткой целью. Они будут искать. Прочёсывать окрестности, опрашивать местных. Рано или поздно найдут.

Значит, нужно двигаться с рассветом. Войти в город с первой волной путников, затеряться в толпе. Найти укрытие, найти целителя. А потом уже разбираться, что происходит и почему на Витязей открыли охоту.

Хриплый стон прервал мои размышления.

Сергей шевелился. Слабо, едва заметно — но шевелился. Его веки затрепетали, губы дрогнули. Я подался вперёд, склонившись над ним в темноте. Мои глаза давно привыкли к отсутствию света — ещё одно преимущество модифицированного организма.

— Эй, — негромко позвал я. — Слышишь меня?